Maj er årets femte måned i den julianske og gregorianske kalender og ligger mellem april og juni. Den har 31 dage. Maj måned kan være opkaldt efter den romerske gudinde Maia, eller mere sandsynligt den romerske frugtbarhedsgudinde Bona Dea, hvis festival blev afholdt i maj.

Maj begynder eller slutter aldrig på den samme ugedag som en anden måned.

Majs blomst er liljekonval. Dens fødselssten er smaragden. Betydningen af smaragden er succes i kærlighed.


 

Historie og navn

Navnet maj stammer fra antikkens Rom og forbindes især med gudinden Maia, der var forbundet med vækst og frugtbarhed. En anden forklaring peger på gudinden Bona Dea, hvis riter og festivaler fandt sted i denne måned. Gennem historien har maj været en vigtig tid for landbrug og fornyelse, fordi marker og haver vågner for alvor til live efter vinterens mørke.

Symbolik

  • Fornyelse og vækst: Maj ligger midt i foråret i den nordlige halvkugle og symboliserer naturens genfødsel.
  • Fertilitets- og frugtbarhedsskikke: Mange kulturer har forårets ritualer i maj, som fejrer frugtbarhed og beskyttelse af afgrøder.
  • Kærlighed og glæde: Liljekonval og smaragd forbindes med rene følelser, lykke og kærlighedens succes.

Blomster og fødselssten

Liljekonval (majblomst) er ofte nævnt som månedsblomst for maj. Den dufter stærkt, symboliserer uskyld og tilbagevenden af lykke og bruges traditionelt i buketter ved fejring af forår og bryllupper. Smaragden er maj måneds fødselssten og forbindes med kærlighed, visdom og fornyet energi. Dens grønne farve gør den særligt knyttet til vækst og natur.

Traditioner og højtidsdage

  • Første maj (May Day): Mange steder markeres 1. maj både som arbejderbevægelsens internationale kampdag og som en gammel forårsfest. I visse lande er det en dag med demonstrationer, taler og sociale arrangementer.
  • Beltane og majbål: I keltisk tradition var 1. maj (Beltane) en tid for bål og ritualer for at beskytte husdyr og marker. I Nordeuropa har man stadig skikke med majbål og forårsfester omkring Valborgsaften (30. april) og 1. maj.
  • Majstang og majstangsdans: I flere europæiske lande sættes en majstang eller majkrans op, og der danses rundt om den som en fejring af foråret.
  • Mors dag: I mange lande falder Mors dag i maj, hvilket gør måneden til en tid for at hylde mødre og familier.
  • Lokal og folkekultur: Maj er også almindelig tid for markeder, udstillinger og andre udendørs arrangementer, fordi vejret ofte begynder at blive stabilt og mildt.

Geografi og årstider

Majs betydning ændrer sig med halvkuglen: på den nordlige halvkugle er maj typisk en forårsmåned præget af blomstring og længere dage. På den sydlige halvkugle er maj en efterårsmåned, hvor blade falder, og dagene bliver kortere. Lokale traditioner og vejrforhold gør, at maj kan opleves meget forskelligt fra sted til sted.

Kalenderfakta

  • Maj har altid 31 dage.
  • Hvilken ugedag maj begynder eller slutter på varierer fra år til år.
  • I den gregorianske kalender er maj den femte måned.

Maj er en måned fyldt med natur, tradition og symbolik — en tid hvor mange fejrer fornyelse, fællesskab og kærlighed.