Kejserpingvinen (Aptenodytes forsteri) – Fakta om Antarktis' største pingvin
Kejserpingvinen (Aptenodytes forsteri) — Antarktis' største pingvin: imponerende dykker, op til 1,1 m og 45 kg, lægger æg på is. Læs fakta, adfærd og bevaring.
Kejserpingvinen (Aptenodytes forsteri) er en pingvin, der lever i Antarktis. Det er den højeste og tungeste pingvin. Kejserpingvinen er tilpasset nogle af jordens hårdeste klimaforhold og er blandt de få fugle, der regelmæssigt lægger og ruger deres æg direkte på isen uden at bygge reder.
Udseende og størrelse
Kejserpingviner er markante med deres sorte ryg, hvide mave og gyldne/orange markeringer på siderne af halsen og brystet. De er robuste og kraftigt byggede:
- Højde: omkring 1,1 m (kan variere mellem individer).
- Vægt: op til cirka 45 kg i nogle tilfælde, især før forårsforingen; vægten varierer sæsonmæssigt.
- Vingefang/“vinger”: cirka 76 cm – deres vinger er stive og vindtætte, tilpasset svømning frem for flyvning.
Levevis og føde
Kejserpingviner lever i kolonier langs iskanter og på udstrakte havisflader. De er fremragende svømmere og dykkere; registrerede dyk er meget dybe (ofte flere hundrede meter) og kan vare i flere minutter. De jager hovedsageligt fisk, krebsdyr (herunder krill) og blæksprutter.
Under svømning udfører de ofte hurtige spring ud af vandet for at mindske modstanden og øge fremdriften — en adfærd kendt som porpoising (at springe op af vandet), hvilket hjælper dem til at bevæge sig effektivt mellem dykke- og jagtperioder.
Formerings- og yngelpleje
Kejserpingviner yngler midt i Antarktis’ vinter. De bygger ikke reder; hunnen lægger ét æg, som herefter straks overgives til hannen. Hannen ruger ægget ved at holde det på sine fødder under en hudfold (en såkaldt ”rugepose”) for at beskytte det mod kulden, mens han tåler ekstreme temperaturer og stærk vind i op til omkring 65–75 døgn. I denne periode forlader hunnen kolonien for at føde og finde føde på havet. Når hun vender tilbage med føde, tager hun over, og ungen får mad og pleje i de første uger, ofte i sammensatte grupper af unger (crècher), mens forældrene skiftes til at hente føde.
Udbredelse, population og trusler
Der findes store bestande i forskellige dele af Antarktis; estimater af antallet varierer med metode og år. Et tal, der ofte nævnes, er omkring 595.000 voksne individer, men sådanne tal er skøn og kan ændre sig over tid. Kejserpingviner er særligt sårbare over for ændringer i havisens udbredelse og stabilitet, fordi deres ynglesucces og adgang til føde er tæt knyttet til isforholdene.
Naturlige rovdyr omfatter blandt andet leopardhajer og spækhuggere ved jagt i vandet, mens måger og skuer angriber æg og småunger nær kolonierne. Den største aktuelle trussel er dog klimaændringer, som påvirker udbredelsen og varigheden af havis, og dermed konsekvent artens ynglesucces og fødegrundlag.
Interessante fakta
- Kejserpingviner er de eneste pingviner, der yngler midt om vinteren i de indre egne af Antarktis.
- Hanner kan under rugningen faste og tåle lang tids faste og kulde, mens de bevarer kropsvarmen for at beskytte ægget.
- Arten er et stærkt symbol på Antarktis’ økosystem og bruges ofte i formidling om klimaændringernes konsekvenser for polarområderne.
Æg
Livet
De spiser mest krebsdyr, f.eks. krill, og fisk, men også blæksprutter, f.eks. blæksprutter, blæksprutter og blæksprutter.
Kejsere lever i det koldeste klima på jorden. Temperaturen kan falde helt ned til -140 grader Fahrenheit (-95,6 °C) på den antarktiske is. De yngler i begyndelsen af den antarktiske vinter (marts og april) på isen rundt omkring på det antarktiske kontinent. De lever i store grupper, kaldet kolonier, der kan have op til 20.000 fugle. De klynger sig tæt sammen for at holde varmen. Kejserpingvinerne lever i ca. 20 år, men nogle af dem er kendt for at leve i 40 år. De dykker efter deres føde, og de holder sig i små grupper
Kroppens form hjælper dem til at overleve. De har korte vinger, der hjælper dem med at svømme og dykke op til 274 m for at fange større fisk. Det dybeste dyk, der er registreret, er 525 m (1.722 ft). De kan svømme op til 15 km/t (9 mph) i kort tid, hvilket gør det muligt for dem at undslippe deres største fjende, leopardsælen. De kan holde sig varme, fordi de har et tykt lag spæk. Laget af dunfjer fanger luft, der holder kropsvarmen inde og kold luft og vand ude. De har også store mængder kropsolie, som hjælper dem med at holde dem tørre i vandet.
Mens de er meget hurtige i vandet, kan fuglene kun gå meget langsomt på land. På is kan de ligge på maven og bruge vingerne til at glide fremad som en slæde.
Opdræt
Kejserpingvinerne tilbringer det meste af deres tid i vandet og kommer til kysten for at yngle. Der er intet på isen, som kan bruges til at lave en rede, så efter at hunnen har lagt sit ene æg om vinteren, lægger hannen ægget på sine fødder for at holde det varmt indtil foråret. Dette kan vare fra 65 til 75 dage. Han har en særlig hudfold på maven, som kan foldes over og dække ægget for at holde det varmt. Det er en vanskelig handling at bytte ægget fra hunnen til hannen; hvis det ligger for længe på isen, fryser det til. Han spiser ikke i denne periode og kan miste op til halvdelen af sin vægt. For at holde varmen klynger alle hanpingvinerne sig sammen for at holde sig varme. De, der befinder sig uden for gruppen, vil langsomt bevæge sig ind i midten; gruppen er altid i bevægelse og kan bevæge sig op til 200 m på 24 timer. Hunnen kommer tilbage om foråret, når ægget klækkes, mens hannen tager tilbage til havet for at spise, men kommer tilbage for at hjælpe med at passe på ungen. Ungen lever på sine forældres fødder i ca. 50 dage, indtil den bliver stærk nok til at overleve kulden.
Film
Den australske film Happy Feet er baseret på historien om en kejserpingvin, der ikke kan synge og få en mage, fordi han blev efterladt for længe på isen, da han endnu var et æg.
Dokumentarfilmen March of the Penguins handler om kejserpingviner, der bevæger sig over isen for at lægge æg.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad hedder pingvinarten?
Svar: Pingvinarten hedder kejserpingvinen (Aptenodytes forsteri).
Spørgsmål: Hvor høje og tunge er kejserpingviner?
Svar: Kejserpingviner er ca. 1,1 m høje og vejer op til 45 kg.
Spørgsmål: Hvilken farve har kejserpingviner?
Svar: Kejserpingviner er sorte og hvide med gyldne sider på halsen og brystet.
Spørgsmål: Kan de dykke dybere end andre fugle?
A: Ja, kejserpingviner kan dykke dybere end nogen anden fugl, herunder andre pingviner.
Spørgsmål: Hvor mange voksne kejserpingviner lever der i Antarktis?
Svar: Der lever ca. 595.000 voksne kejserpingviner i Antarktis.
Spørgsmål: Bygger de reder eller lægger de æg på isen?
A: Nej, de bygger ikke reder; i stedet lægger de deres æg på isen gennem deres ben.
Spørgsmål: Er der en særlig svømmeteknik, som kejserpingvinerne bruger?
A: Ja, ligesom andre pingviner springer kejserne op i luften, mens de svømmer, hvilket kaldes marsvin.
Søge