San Marino er et af de mindste lande i verden. Det ligger i Sydeuropa og er fuldstændig omgivet af Italien (dette kaldes en enklave, og kun Vatikanstaten, Lesotho og San Marino er sådan). San Marino er landlocked og har et samlet areal på 61 km2. Befolkningen er lille — omkring 33.000–34.000 indbyggere (tallet svinger over tid). Dens hovedstad er San Marino by, som ligger på skråningerne af Monte Titano.

Historie

San Marino regnes for verdens ældste republik, der stadig eksisterer. Den blev ifølge traditionen grundlagt den 3. september år 301 e.Kr. af Sankt Marinus, en bygmester og kristen bosat, som søgte tilflugt fra religiøs forfølgelse. Landets lange selvstændighed er bemærkelsesværdig: dens skriftlige forfatning blev vedtaget den 8. oktober 1600 og betragtes blandt de ældste stadig gældende forfatninger i verden.

San Marino overlevede stormfulde perioder ved at indgå diplomatiske aftaler og opnå genkendelse fra større magter. Den meget lille stat blev formelt anerkendt af Napoleons Frankrig i 1797 og blev omtalt ved Wienerkongressen i 1815. I det 19. århundrede, da Italien blev forenet, forblev San Marino uafhængig, men i praksis tæt forbundet med Italien både økonomisk og kulturelt.

Styreform og politik

San Marino er en parlamentarisk republik med et unikt system: statsoverhovedet er to Captains Regent (to konsuler), der vælges af det nationale parlament for korte perioder på seks måneder. Parlamentet hedder Consiglio Grande e Generale og består af repræsentanter valgt ved demokratiske valg. Dette system er dybt forankret i landets traditioner og politik.

Selvom San Marino er suverænt, samarbejder det tæt med Italien om mange praktiske spørgsmål gennem traktater og aftaler, herunder post- og toldforhold samt visse infrastrukturelle løsninger.

Geografi og klima

San Marino ligger i Appenninerne og er bakket til bjergrigt. Den højeste punkt er Monte Titano (739 m), som dominerer landskabet og også er et kulturelt vartegn. Klimaet er overvejende tempereret og mediterrant med varm sommer og milde, fugtige vintre; højere beliggende dele får koldere temperaturer og flere nedbørstimer end kystnære områder i Italien.

Økonomi

Den største indtægtskilde er turismen, især besøgende til den historiske bykerne, de tre tårne og udsigtspunkter. Salg af frimærker og souvenirs, turismeindtægter samt finansielle tjenester spiller en væsentlig rolle. San Marino benytter euroen som valuta gennem aftale med EU, selv om landet ikke er medlem af Den Europæiske Union. Landet udsteder også egne euro-mønter med særlige nationalmotiver, som er populære hos samlere.

Andre vigtige sektorer omfatter småindustri, håndværk og detailhandel. Banksystemet og finansielle tjenesteydelser har historisk været betydende for landets økonomi, men også museumsturisme og kulturelle begivenheder bidrager.

Sprog, kultur og religion

Folk i San Marino taler hovedsageligt italiensk, og mange bruger også lokale dialekter og varianter kaldet sammarinese. Kultur og traditioner ligger tæt op ad det italienske, men San Marino har også stærke egne traditioner, nationale fester og ceremonier.

De fleste i San Marino bekender sig til den romersk-katolske tro, hvilket præger mange helligdage og lokale skikke, men samfundet er i praksis sekulært i statens funktioner.

Seværdigheder og turisme

  • Monte Titano og den historiske bykerne: UNESCO-listet for sin enestående middelalderlige arkitektur og landskab.
  • De tre tårne: Guaita, Cesta og Montale — velbevarede fæstningstårne med udsigt over området.
  • Basilica di San Marino og Paladset: religiøse og historiske bygninger i byens centrum.
  • Museer: blandt andet Statens Museum og våbenmuseer, som fortæller om republikens historie.

Praktiske oplysninger for besøgende

Grænsen til Italien er åben og der er daglig trafik mellem San Marino og nærliggende italienske byer. San Marino er ikke medlem af Schengen, men i praksis er grænsekontrollen minimal. Pas- og visumregler følger ofte italienske krav, så tjek altid aktuelle bestemmelser før rejsen.

Der findes ingen stor lufthavn i San Marino; nærmeste internationale lufthavne ligger i Rimini og Bologna i Italien. Offentlig transport forbinder San Marino med de italienske regioner, og vejene ind i landet er gode, men bakkede.

San Marino er et unikt eksempel på en lille, suveræn stat med en lang historisk kontinuitet, en levende lokal kultur og en økonomi der i høj grad bygger på turisme og international handel. Trods sin størrelse bevarer republikken klare institutioner og en særlig plads i Europas historie.