Cykel

Opfindelse

I 1817 skabte en tysk professor, baron Karl von Drais, den første tohjulede cykel. Den var lavet af træ og havde to hjul. Forhjulet kunne drejes ved hjælp af styret for at styre cyklen. Den havde dog ingen pedaler, så rytteren skulle trykke fødderne i jorden for at få den til at bevæge sig.

I 1860'erne tilføjede franske opfindere pedaler til forhjulet. Det krævede dog en stor indsats at dreje pedalerne. Senere opfindere lavede cykler udelukkende af metal og gjorde forhjulet meget stort, hvilket gav højere hastighed. Denne konstruktion blev kaldt penny-farthing-cyklen. Den var dog vanskelig at køre på, da den let kunne falde, og rytteren ville falde langt ned.

Der blev foretaget flere forbedringer i 1880'erne og 90'erne. I 1885 blev sikkerhedscyklen opfundet. Den havde to hjul af samme størrelse, så rytteren kunne sidde i en lavere højde. Den blev kaldt sikkerhedscyklen, fordi den var meget lettere at køre på end penny-farthingcyklen. Når man stopper, kan rytteren blot sætte en fod ned i stedet for at stige helt af. I stedet for at træde i pedalerne og styre med forhjulet, styrer sikkerhedscyklen med forhjulet, mens pedalerne drejer baghjulet ved hjælp af en kæde. Bremser, der betjenes med håndgreb på nogle cykler, øger også sikkerheden.

I 1888 genopfandt den skotske opfinder John Boyd Dunlop en type dæk, der var fyldt med luft, hvilket gjorde det langt mere behageligt at cykle. Snart blev frihjulet opfundet. Dette var en anordning inde i navet på baghjulet, som gjorde det muligt for hjulet at dreje rundt, selv om rytteren ikke trådte i pedalerne. Det betød dog, at rytteren ikke længere kunne stoppe cyklen ved at træde tilbage. Derfor blev der opfundet bedre håndbremser og en anden type bremse, som kunne stoppe cyklen, hvis pedalerne blev drejet baglæns. Senere opfindelser omfattede bedre bremser og gear, som gjorde det meget lettere at cykle over bakker. I løbet af denne periode blev cyklen meget populær.

Træ Draisine (omkring 1820), den første tohjulede bil

Grundlæggende design

De grundlæggende komponenter, der er fælles for de fleste cykler, omfatter sæde, pedaler, gear, styr, hjul og bremser, som alle er monteret på en ramme. De fleste har også en gearskifter. Cyklistens fødder trykker på pedalerne for at få dem til at gå rundt i cirkler, hvilket bevæger kæden, som drejer cyklens baghjul og får cyklen til at bevæge sig fremad. Forhjulet er forbundet med styret, så ved at dreje styret fra side til side drejes forhjulet, hvilket styrer cyklen.

Typer af cykler

• Bycyklen er beregnet til ærinder og pendling i byerne. Den har et komfortabelt sæde, men er tung. Den har for- og baglygter og en klokke og bærer til små ting. Den har stænkskærme, der forhindrer vand og mudder i at sprøjte på rytteren. Føreren sidder oprejst, så den er behagelig og let at styre i trafikken. "Bike share"-systemer stiller normalt "bycykler" til rådighed.
• Mountainbikes bruges til at køre på ujævne veje. De har mange hastigheder (normalt mere end 20), brede dæk og stærke hjul. Dækket er specielt designet til at køre glat på bakker, græs og bjerge.

• Forskellen mellem en damecykel og andre cykler er placeringen af det øverste rør. Da kvinderne begyndte at cykle, havde de lange nederdele på. Cykelproducenterne ændrede placeringen af toprøret for at gøre det lettere for kvinder at sætte sig ned på cyklerne, mens de havde nederdel på. Nogle brugscykler ligner disse cykler, der er beregnet til cyklister, der ofte stopper op.
• Tandemcyklen er beregnet til to personer. Den har to par pedaler. Cyklisterne sidder bag hinanden. Den første cyklist styrer cyklen. Der findes cykler til tre og flere personer. Der var en cykel til 40 personer.
• Foldbare cykler kan nemt opbevares på et lille sted eller transporteres langt væk i et fly eller anden offentlig transport.
• Elcykler har elmotorer, som normalt sidder i navet på enten for- eller baghjulet. Du kan vælge at køre kun med motoren, kun med pedalerne eller med begge dele sammen. I USA har den føderale regering fastsat en grænse på 750 watt og en tophastighed for elcykler på 20MPH, så der kun gælder de samme regler som for cykler og ingen ekstra restriktioner som f.eks. krav om kørekort, kørekort, registrering eller forsikring.
• En landevejscykel har normalt smalle hjul, der er mindre end 25 mm brede, med et stel, der er meget lettere end en mountainbike. Racercykler er effektive til længere distancer. Mange har clips til at fastgøre dine sko i stedet for kun pedaler. Der er variationer, da nogle racercykler har almindelige dæk. Racercykler er en populær sport.
• Der findes flere forskellige modeller af liggecykler, men de har alle pedaler foran sædet, og rytteren læner sig tilbage, mens han/hun kører. Dette er mere behageligt for de fleste, men koster mere. Nogle typer er lavere end jorden, så det kan være sværere at se i trafikken. De hurtigste cykler i verden er liggecykler.

Urban dame cykler til pendling i byen


Bycyklen


Tandem


Foldning elektrisk


Cykel i byen

Sikkerhed

Når du kører på gader, er det sikrest at køre på samme side af vejen som bilerne (hvilket vil sige at køre på højre side af vejen i lande, hvor folk kører på højre side af vejen, og på venstre side af vejen i lande, hvor folk kører på venstre side af vejen). For at undgå at påkøre folk skal cyklisterne overholde de skilte, der siger "cykling forbudt", også selv om det ikke synes at give mening på det tidspunkt. Svagt lys gør det vigtigt med cykellygter. Det er måske ikke sikkert at cykle, når det er mørkt. Cyklisterne skal bære reflekterende tøj for at være mere sikre i dårligt lys. Brug af hjelm gør det mere sikkert at cykle. Mere end 300.000 børn alene skal hvert år på hospitalet, fordi de kom til skade på cykel. Brug af hjelm betyder ikke, at man ikke kan komme til skade, hvis man kører galt på cyklen, men det gør det mindre sandsynligt, at man kommer til skade. Nogle cykler har klokker eller horn, som rytteren kan bruge til at advare andre mennesker om, at han/hun kører forbi dem.

Mange steder er der en cykelsti, der forbinder husene med butikker, skoler og stationer. Disse stier gør cykling mere sikker, idet cyklisterne kan holde sig væk fra den travle biltrafik på farlige veje.

Relaterede sider

• Verdenscykeldag
• Tour de France
• Enhjulet cykel
• Trehjulet cykel
• Tandem trike