År: Hvad er et år? Længde, typer (solår, måneår) og kalender
Forstå år: længde, solår vs. måneår, sidereal- og anomalistisk år, kalendertyper og astronomiske måleenheder forklaret klart og kort.
Et år er cirka 365 dage (undtagen i skudår). Det svarer til den omtrentlige tid, det tager Jorden at gå én omgang rundt om solen. Det nøjagtige astronomiske år er ikke præcis 365 dage, men nærmere 365,2422 dage, derfor indføres skudår med jævne mellemrum for at holde kalenderen i takt med årstiderne. I den gregorianske kalender har et almindeligt kalenderår 365 dage, mens et skudår har 366 dage; reglen i den gregorianske kalender er, at hvert år deleligt med 4 er skudår, undtagen år, der er delelige med 100, medmindre de også er delelige med 400 (fx var 2000 et skudår, men 1900 var det ikke).
I praksis begynder kalenderåret i den gregorianske kalender den 1. januar og slutter den 31. december. Historisk og i andre systemer har årsskiftet dog ligget på andre datoer (fx 25. marts i ældre europæiske skikke). Et regnskabsår eller et skoleår kan desuden starte og slutte på andre datoer efter praktiske eller administrative behov.
Typer af år og hvordan de måles
Der findes flere forskellige definitioner af «år», alt efter hvad man måler i forhold til — Solen, Månen eller fjerne stjerner. De vigtigste er:
- Solår (tropisk år) — et solår, også kaldet tropisk år, er baseret på årstiderne. Den gregorianske kalender er konstrueret ud fra et tropisk år på i gennemsnit 365,2425 dage for at holde kalenderen i takt med årstidernes cyklus. Et tropisk år er den tid, som Solen bruger om at vende tilbage til samme position i årstidernes cyklus, set fra Jorden; for eksempel tiden fra forårsjævndøgn til forårsjævndøgn eller fra sommersolhverv til sommersolhverv. Ordet «tropisk» kommer af græsk tropikos, der betyder «vending».
- Måneår — et måneår er baseret på månen og består typisk af 12 månemåneder (synodiske måneder). En synodisk måned varer cirka 29 døgn, 12 timer og 44 minutter (ca. 29,53 døgn), så et år på 12 månemåneder bliver omkring 354,4 dage. Kalendere, der følger rent månemåler (fx den islamiske kalender), flytter sig derfor i forhold til årstiderne.
- Siderealår — et siderealår måler tiden mellem to på hinanden følgende gange, hvor en udvalgt fast stjerne står i samme position på nattehimlen set fra Jorden. Dette år er lidt længere end det tropiske år (ca. 365,2564 dage), fordi jordens rotationsakse langsomt ændrer orientering i rummet (præcession).
- Anomalistisk år — et anomalistisk år er tiden mellem to efterfølgende tidspunkter, hvor Jorden er tættest på Solen (perihelium til perihelium). Dette varierer en smule fra det sidereale og tropiske år og er cirka 365,2596 dage.
- Formørkelsesår (eclipseår) — et formørkelsesår er tiden mellem to gange, hvor Solen passerer gennem samme node på Månens bane, altså det interval hvor det er muligt med sol- og måneformørkelser. Det er kortere end et kalenderår, cirka 346,6 dage, fordi nodernes position forskyder sig langsomt.
Sol- og måneår anvendes af forskellige kalendere i det daglige liv. Nogle kalendere er rene solkalendere (fx gregoriansk), nogle er rene månekalendere (fx islamisk), og andre er lunisolære, hvor man indsætter en ekstra månemåned fra tid til anden for at holde månederne i fase med årstiderne (fx den hebraiske og traditionelle kinesiske kalender). De andre årstyper anvendes primært af astronomer og til præcise beregninger.
Andre begreber og tidsenheder
- Ma (for meganum) — en tidsenhed, der svarer til en million år. Denne betegnelse bruges ofte i geologi, palæontologi og astronomi til at angive meget lange tidsperioder i fortiden eller fremtiden. På denne wiki foretrækkes ofte den mere læsbare betegnelse mya (million years ago = millioner år siden) til ikke-tekniske læsere.
Der findes desuden særlige kalendere for andre formål, fx en liturgisk kalender med kirkelige helligdage og højtider. Bemærk også, at mens kalenderår og astronomiske år håndterer dage og skudår, håndterer tidssystemer som UTC ekstra skudsekunder fra tid til anden for at holde urtid tæt på Jordens rotation; dette er en separat justering fra kalenderens skudårsregler.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er længden af et år?
A: Et år er ca. 365 dage langt, undtagen i skudår, som har 366 dage.
Spørgsmål: Hvordan måler den gregorianske kalender længden af et år?
A: Den gregorianske kalender er baseret på et tropisk år på 365,2425 dage, som er den tid, det tager for Solen at vende tilbage til den samme position i sin årstidscyklus set fra Jorden.
Spørgsmål: Hvad er et måneår?
Svar: Et måneår er baseret på månen og består normalt af 12 måneår (29 dage, 12 timer og 44 minutter hver) eller 354 dage.
Spørgsmål: Hvilken type måling bruger astronomer til at måle længden af et år?
Svar: Astronomer bruger sideriske år, anomalistiske år og formørkelsesår til at måle længden af et år. Siderealår måler, hvornår en udvalgt fast stjerne står højest på nattehimlen, anomalistiske år måler, hvornår Jorden kommer tættest på Solen, og formørkelsesår er de år, hvor det er muligt for Solen, Jorden og Månen at være på linje, og hvor formørkelser kan forekomme.
Sp: Hvilken tidsenhed svarer til en million år?
Svar: Ma (for meganum) er lig med en million år.
Spørgsmål: Er der et intuitivt enkelt udtryk, der bruges for "for en million år siden"?
Svar: Ja, "mya" for "million år siden" foretrækkes generelt, da det er mere intuitivt enkelt for ikke-tekniske læsere.
Spørgsmål: Er der en specifik kalender til liturgiske formål?
Svar: Ja, der findes en særlig kalender til liturgiske formål.
Søge