Galicien eller Galiza er en nationalitet i Spanien, som blev et spansk autonomt samfund i 1978. Det ligger i den nordvestlige del af Den Iberiske Halvø. Det grænser op til Portugal mod syd og til områderne Castilla y León og Asturien mod øst.
Galicien dækker et område på cirka 29.574 km² og har omkring 2,7 millioner indbyggere. Administrativt er regionen opdelt i fire provinser: A Coruña, Lugo, Ourense og Pontevedra. Den politiske ledelse varetages af den regionale regering kaldet Xunta de Galicia, og regionens officielle hovedstad er Santiago de Compostela (sædet for autonome institutioner), mens Vigo er den største by og vigtigste havneby.
Geografi og klima
Galicien er kendetegnet ved en dramatisk kystlinje med dybe fjordlignende bugte kaldet rías (særligt kendt er Rías Baixas og Rías Altas). Indlandet er kuperet og bjergrigt med floddale - vigtige floder inkluderer Miño (Minho), Sil og Ulla. Klimaet er overvejende oceanisk: milde, regnfulde vintre og forholdsvis kølige somre sammenlignet med det indre af Spanien. Den fugtige kyst og de frodige dale giver gode betingelser for landbrug og skovbrug.
Sprog og kultur
Galicisk (galego) er sammen med spansk (castellano) officielt sprog i Galicien. Galicisk har tætte historiske bånd til portugisisk og spiller en central rolle i regionens identitet. Kulturarven omfatter folkemusik med særlige instrumenter som galicisk sækkepibe (gaita), traditionel dans og et rigt mundtligt og litterært sprogbrug.
Historie og pilgrimsruter
Santiago de Compostela er et af Europas vigtigste pilgrimsmål; den middelalderlige pilgrimsvej Camino de Santiago kulminerer her, og de historiske ruters kulturarv er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Byens gamle bydel og domkirken er både religiøse og historiske centrum for hele regionen. Også Fyrtårnet (Torre) de Hércules i A Coruña er et betydningsfuldt historisk monument på UNESCO-listen.
Økonomi og infrastruktur
Economien i Galicien er mangfoldig: fiskeri og marineprodukter er vigtige langs kysten (herunder berømte skaldyr som blæksprutter og percebes), mens landbrug, kvægbrug, skovbrug, fremstillingsindustri og skibsbygning også spiller stor rolle. Turisme, især pilgrims- og naturturisme, er voksende. Vigtige havne er Vigo, A Coruña og Ferrol. Regionens lufthavne omfatter Santiago de Compostela (Lavacolla), Vigo og A Coruña, og vej- og jernbaneforbindelser knytter Galicien til resten af Spanien og til Portugal.
Køkken og festligheder
Galicisk mad er kendt for fisk og skaldyr, eksempelvis pulpo á feira (blæksprutte), muslinger og andre friske råvarer fra Atlanterhavet. Derudover er der regionale specialiteter som empanada gallega, forskellige oste (fx Tetilla) og kvalitetsvine fra områder som Rías Baixas (kendt for hvidvinen Albariño). Festkalenderen rummer lokale religiøse fester, markeder og folkefester, hvor traditionel musik og dans er fremtrædende.
Praktiske fakta
- Hovedstad (administrativt sæde): Santiago de Compostela
- Største by: Vigo
- Provinser: A Coruña, Lugo, Ourense, Pontevedra
- Officielle sprog: galicisk (galego) og spansk (castellano)
- Omtrentligt areal: 29.574 km²
- Indbyggertal: cirka 2,7 millioner
Galicien kombinerer vild, naturskøn kyst med en stærk regional identitet, levende traditioner og historiske byer, hvilket gør regionen til et attraktivt mål for både kultur-, natur- og gastronomiturisme.
