Skotland | et af de fire lande i Det Forenede Kongerige

Geografi

Det skotske fastland udgør¹ ⁄₃ af Storbritanniens størrelse og ligger nordvest for det europæiske fastland.

Skotlands areal er på 78.772 km² (30.414 km2). Skotlands eneste landegrænse er til England og løber 96 km på tværs. Atlanterhavet grænser op til vestkysten, og Nordsøen ligger mod øst. Øen Irland ligger kun 30 km fra den sydlige del af Kintyre, Norge ligger 305 km mod øst, og Færøerne ligger 270 km mod nord. Skotlands landområde omfatter også flere øer, herunder de indre og ydre hebrider ud for vestkysten og øgrupperne Orkney og Shetland nord for fastlandet.

Sammenlignet med de andre områder på øerne i Storbritannien og Irland er Skotland tyndt befolket, især den nordvestlige halvdel af Skotland. Det vigtigste geografiske træk, der dikterer dette, er Highland Boundary Fault, som groft sagt deler landet i to dele fra sydvest til nordøst.

Nord og vest for Highland Boundary Fault ligger det mere bjergrige skotske højland og øerne, og denne halvdel af landet rummer mindre end 5 % af den samlede befolkning. Syd og øst for højlandsgrænsen ligger det skotske lavland, hvor langt størstedelen (ca. 75 %) af den skotske befolkning bor, og hvor 3 af de 4 største byer ligger (Glasgow, som ligger på førstepladsen, Edinburgh, som ligger på andenpladsen, og Dundee, som ligger på fjerdepladsen). Under lavlandet ligger det sydlige højland, som er kuperet, men ikke lige så kuperet som højlandet. De er mindre tæt befolket end lavlandet, men stadig meget tættere befolket end højlandet og øerne.

I den centrale del af lavlandet ligger "Central Belt", et rektangel af land, der er ca. 88 km fra vest til øst og 48 km fra nord til syd. Omkring halvdelen af Skotlands befolkning bor inden for disse ca. 4 530 kvadratkilometer (eller 1 750 kvadratmil), hvilket er lidt mere end 2 % af Skotlands samlede landareal. Dette er området mellem Skotlands to største byer - Glasgow i den vestlige ende af Central Belt og Edinburgh i den østlige ende af Central Belt. Området er geografisk afgrænset af to vandbugter - Firth of Clyde i vest og Firth of Forth i øst. Det er den mest frugtbare jord i Skotland, hvilket er grunden til, at den er så tæt befolket sammenlignet med resten af landet.

Det højeste bjerg i Skotland er Ben Nevis, som også er det højeste bjerg på de britiske øer.

 
 

Historie

Skotlands historie begynder, da menneskene begyndte at leve i Skotland efter afslutningen af den sidste istid. Der er mange fossiler tilbage af den civilisation fra stenalderen, bronzealderen og jernalderen, som eksisterede i landet, men der blev ikke efterladt skriftlige optegnelser. Disse mennesker havde ikke skrift.

St Kilda, Heart of Neolithic Orkney og Skara Brae er alle verdensarvslokaliteter, og det samme gælder Antoninermuren og New Lanark på fastlandet.

På grund af Skotlands placering i verden og dets stærke afhængighed af handelsruter ad søvejen havde landet tætte forbindelser i syd og øst med de baltiske lande og gennem Irland med Frankrig og Europa. Havet var meget vigtigt af handelsmæssige årsager. Efter unionsakterne og den industrielle revolution voksede Skotland til en af de største handels-, intellektuelle og industrielle stater i Europa.

Kaledoniere, piktere og romere

Skotlands skrevne historie begynder, da Romerriget kom til de britiske øer. Romerne gav Storbritannien sit navn på latin: Britannia eller Britannia Maior, "Storbritannien". Romerne overvandt og kontrollerede det, der i dag er England, Wales og det sydlige Skotland. Nord for floden Forth lå Caledonia, et land, som romerne ikke ejede fuldt ud).

Romerne havde militærlejre og forter i store dele af Skotland. I den klassiske oldtid kaldte romerne befolkningen i Caledonia for Caledonii, "caledoniere". I senantikken og den tidlige middelalder var befolkningen i Caledonien picterne. Den romerske hær forlod Storbritannien i det 5. århundrede, og på det tidspunkt havde det romerske militær kæmpet mange kampe mod picterne.

Scoti, piktere og saksere

I den tidlige middelalder boede picterne i en del af landet med navnet Pictland. Scotierne kom fra Irland og startede kongeriget Dál Riata. Dele af det sydvestlige Skotland og det nordlige Irland var en del af Dál Riata. Folk der talte gamle goideliske sprog. Sakserne kom fra det europæiske fastland. På de britiske øer har de navnet angelsakserne. Det sydøstlige Skotland blev en del af det angelsaksiske kongerige Northumbria. Deres sprog var gammelt engelsk.

I Piktland startede pikterne Kongeriget Alba i det 9. århundrede. Kongeriget begyndte i landet mellem Spey-floden og Forth-floden. Det pictiske sprog uddøde, og folk i Alba-kongedømmet i det 10. århundrede talte det goideliske sprog, skotsk gælisk. Med tiden voksede kongeriget. Landene Moray og Angus blev en del af kongeriget. De nordlige dele af Northumbria, syd for floden Forth, blev en del af kongeriget.

Man begyndte at bygge store byer i det 10. århundrede.

Norsk

De fleste af de skotske øer blev styret af nordboerne (og derefter af nordmænd og danskere) i over fire hundrede år. Kingdom of the Isles var et nordisk kongerige i de vestlige, kystnære dele af Skotland. De talte det oldnordiske sprog.

De nordiske lande omfatter Hebriderne i vest og Orkney- og Shetlandsøerne i nord. Isle of Man var også en del af øernes kongerige. Øerne har stadig deres egen kultur.

Uafhængighedskrige

De skotske uafhængighedskrige var mange militære kampagner, der blev udkæmpet mellem Skotland og England i slutningen af det 13. og begyndelsen af det 14. århundrede.

Den første krig (1296-1328) begyndte med Edward I af Englands invasion af Skotland i 1296 og sluttede med underskrivelsen af Edinburgh-Northampton-traktaten i 1328. Anden krig (1332-1357) begyndte med Edward Balliols og de "arveliges" engelskstøttede invasion af Skotland i 1332 og sluttede omkring 1357 med underskrivelsen af traktaten i Berwick.

Krigene var en del af en stor national krise for Skotland, og perioden blev et af de vigtigste øjeblikke i landets historie. Ved afslutningen af begge krige var Skotland et uafhængigt kongerige. Krigene var også vigtige af andre årsager, f.eks. opfindelsen af langbuen som et vigtigt våben i middelalderens krigsførelse.

En række dødsfald i arvefølgen i 1280'erne, efterfulgt af kong Alexander III's død i 1286, efterlod den skotske krone i en krise. Hans barnebarn, Margaret, "Jomfruen af Norge", en fireårig pige, var arving.

Edward I af England foreslog som Margrethes grandonkel, at hans søn (som også var et barn) og Margaret skulle giftes, hvilket ville stabilisere den skotske arvelinie. I 1290 indvilligede Margarets værger i dette, men Margaret selv døde på Orkneyøerne på sin rejse fra Norge til Skotland, før hun blev dronning, eller brylluppet kunne finde sted.

Da der ikke længere var nogen klar arving til tronen, besluttede det skotske folk at bede Edward I af England om at vælge deres konge. Den stærkeste kandidat blev kaldt Robert Bruce. Robert Bruce havde slotte rundt om i hele landet og havde en privat hær. Men Edward ville invadere Skotland, så han valgte den svagere kandidat, som hed John Balliol. Han havde det stærkeste krav på tronen, og han blev konge den 30. november 1292. Robert Bruce besluttede sig for at acceptere denne beslutning (hans barnebarn og navnebror overtog senere tronen som Robert I).

I de næste par år forsøgte Edward I hele tiden at underminere både kong Johannes' autoritet og Skotlands uafhængighed. I 1295 indgik John efter anbefaling fra sine øverste rådgivere en alliance med Frankrig. Dette var begyndelsen på Auld Alliance.

I 1296 invaderede Edward Skotland. Han fjernede kong John fra magten og satte ham i fængsel. Det følgende år samlede William Wallace og Andrew de Moray en hær fra de sydlige og nordlige dele af landet for at bekæmpe englænderne. Under deres fælles ledelse blev en engelsk hær besejret i slaget ved Stirling Bridge. I en kort periode regerede Wallace Skotland i John Balliols navn som rigets vogter.

Edward kom personligt nordpå og besejrede Wallace i slaget ved Falkirk i 1298. Wallace undslap, men trådte tilbage som Skotlands vogter. John Comyn og Robert the Bruce blev sat i hans sted. I 1305 blev Wallace taget til fange af englænderne, som henrettede ham for forræderi. Wallace hævdede, at han ikke havde begået forræderi, da han ikke var loyal over for England.

I februar 1306 myrdede Robert Bruce John Comyn, en ledende rival, i en kirke. Bruce fortsatte med at tage kronen, men Edwards hær overrendte landet endnu en gang efter at have besejret Bruces lille hær i slaget ved Methven. Trods pave Clemens V's ekskommunikation af Bruce og hans tilhængere blev hans støtte langsomt styrket, og i 1314 var det med hjælp fra ledende adelsmænd som Sir James Douglas og jarlen af Moray kun borgene ved Bothwell og Stirling, der stadig var under engelsk kontrol.

Edward I døde i Carlisle i 1307. Hans arving, Edward II, flyttede en hær nordpå for at bryde belejringen af Stirling Castle og igen overtage kontrollen. Robert besejrede denne hær i slaget ved Bannockburn i 1314 og sikrede sig dermed midlertidig uafhængighed. I 1320 var et brev til paven fra de skotske adelsmænd (Arbroath-erklæringen) med til at overbevise pave Johannes XXII om, at han skulle omstøde den tidligere ekskommunikation og annullere de forskellige underkastelsesakter fra de skotske kongers side over for de engelske konger, således at Skotlands uafhængighed kunne anerkendes af andre europæiske lande.

I 1326 mødtes Skotlands første samlede parlament i 1326. Parlamentet var blevet dannet af et tidligere råd af adelige og gejstlige omkring 1235, men i 1326 sluttede repræsentanter for burghs - burghkommissærerne - sig til dem for at danne Three Estates.

I 1328 underskrev Edward III Northampton-traktaten, som erklærede Skotlands uafhængighed under Robert Bruce' styre. Fire år efter Roberts død i 1329 invaderede England Skotland endnu en gang og forsøgte at sætte den "retmæssige konge" - Edward Balliol, søn af John Balliol - på den skotske trone, hvilket startede den anden uafhængighedskrig. På grund af hård skotsk modstand, anført af Sir Andrew Murray, mislykkedes forsøgene på at sikre Balliol på tronen. Edward III mistede interessen for Balliol efter udbruddet af Hundredårskrigen mod Frankrig. I 1341 kunne David II, kong Roberts søn og arving, vende tilbage fra sit midlertidige eksil i Frankrig. Balliol afstod endelig sit tomme krav på tronen til Edward i 1356, inden han trak sig tilbage til Yorkshire, hvor han døde i 1364.

Kronernes union

I 1603 døde Elizabeth I, dronning af England og Irland. Kongen af Skotland var dronningens tronfølger, og James VI af Skotland (søn af Mary, dronning af Skotland) blev konge af England og konge af Irland. James VI og I (fra Skotlands hus Stuart) tog til England for at kontrollere regeringen, og ingen af Skotlands konger kom til Skotland i mere end hundrede år.

Det Forenede Kongerige

I 1707 blev Skotland og England forenet i unionsakten for at skabe ét stort kongerige, Kongeriget Storbritannien. Da Irland sluttede sig til Storbritannien i 1801, blev Det Forenede Kongerige skabt. Skotland var en vigtig del af det britiske imperiums kolonialisme og imperialisme. Skotske kolonister emigrerede til hele imperiet, og en stor diaspora af skotter lever som følge heraf i hele verden. Den skotske oplysningstid var en vigtig del af oplysningstiden. Filosoffer som David Hume og Adam Smith stod i spidsen for den skotske oplysningstid.

Soldater kæmpede i nogle af de krige, der blev forårsaget af jakobitismussen i Skotland. Jakobitterne ønskede, at det romersk-katolske hus Stuart og ikke det protestantiske hus Hannover skulle være konger af Storbritannien og Irland. Det sidste landslag i Storbritannien var slaget ved Culloden i 1745. Dengang stoppede regeringens britiske hær det katolske oprør, der blev ledet af Charles Edward Stuart. Skotsk- og engelsktalende flyttede mange gælisktalende fra landområder i det skotske højland, og mange emigrerede til Det Britiske Imperium og USA. I det 19. århundrede besøgte George IV Skotland. Herefter blev Skotland og den skotske kultur mere populær. Turismen til Skotland begyndte i det 19. århundrede.

Ved en folkeafstemning i 1997 valgte et flertal af vælgerne i Skotland at vælge politisk decentralisering. Det skotske parlament, den skotske regering og embedet som Skotlands premierminister blev oprettet i 1999.

En af Skotlands førsteministre, Alex Salmond, ledede det skotske nationalpartis skotske regering fra 2007. I 2014 endte folkeafstemningen om skotsk uafhængighed med et flertal (55 %), der stemte imod uafhængighed fra Det Forenede Kongerige. Nicola Sturgeon blev premierminister den 20. november 2014.

 
Robert Bruce  


HMS Vanguard, en atomubåd fra Royal Navy, på Hendes Majestæts flådebase Clyde, Faslane  


Skotske soldater spiller sækkepibe  



 
Edinburgh Castle står på en udslukt vulkan  

Sprog

De officielle sprog i Skotland er engelsk, skotsk og skotsk gælisk. Engelsk tales af de fleste mennesker i Skotland, mens kun et lille antal, hovedsagelig på de vestlige øer, taler skotsk gælisk. Det skotske gælisk begyndte at gå i tilbagegang i slutningen af middelalderen, da de skotske konger og adelsmænd foretrak engelsk.

 

Sport

Fodbold

Fodbold er den mest populære sport i Skotland. Tre af de store byer, Glasgow, Edinburgh og Dundee, har to eller tre store fodboldhold, og de fleste byer har mindst ét hold. De to mest berømte hold i Skotland er kendt som "Old Firm". Det drejer sig om Celtic og Rangers. Disse to Glasgow-klubber har en lang historie og er hårde rivaler, som ofte forårsager slagsmål, optøjer og endda mord mellem fansene. Rangers er verdensrekordholdere, idet de har vundet flest ligatitler af alle fodboldhold, i øjeblikket 55.

Skotland var vindere af Homeless World Cup i 2007 og er de nuværende mestre efter at have vundet i august 2011. De besejrede Mexico med 4-3 i Paris, Frankrig.

Andre fodboldklubber

De andre store klubber i Skotland er Aberdeen, Hearts, Hibs og Dundee United. Disse hold er med i Premier League lige nu, og de plejer at tage de fleste pladser i top seks i ligaen.

Blandt andre skotske klubber kan nævnes Gretna, som vandt tre titler i træk og rykkede fra Third Division til SPL på kun tre sæsoner. Gretna løb tør for penge, og de blev lukket ned. Desuden Raith Rovers, som på berømt vis spillede mod UEFA Cup-vinderne Bayern München. Raith Rovers blev slået ud af Bayern München, men det lykkedes dem at føre 1-0 ved pausen. Queen of the south nåede også Europa league, efter at have nået den skotske pokalfinale i 2008. de tabte 3 -2 til Rangers.

Den skotske Premier League

Den øverste division i skotsk fodbold kaldes "Scottish Premier League" (eller SPL) og sponsoreres i øjeblikket af Clydesdale Bank, en stor skotsk bank. I 2013 blev dens navn ændret til "Scottish Premiership".

Rugby

I 1925, 1984 og 1990 var Skotland vindere af Five Nations' Gran Slam, idet de slog alle fire andre hold - England, Wales, Irland og Frankrig.

Golf

Golf er en populær sport i Skotland. Den er enestående, da Skotland er golfens fødested. Det er sikkert, men detaljerne er ikke kendt med sikkerhed. Der er mange offentlige golfbaner, hvor folk kan spille for små gebyrer. Andre steder i verden er golf et spil for de velhavende.

Sandy Lyle var den første skotske golfspiller, der vandt en major-titel i moderne tid. Colin Montgomery er en af de bedste spillere, der aldrig har vundet et major-mesterskab: Han sluttede på andenpladsen i major-turneringer fem gange.

Motorsport

Skotland er også involveret i motorsport. Den tidligere F1-kører David Coulthard har vundet tretten Grand Prix'er. Jackie Stewart er tredobbelt verdensmester i Formel 1 og betragtes som en af de bedste kørere nogensinde. Jim Clark var to gange verdensmester i Formel 1 og betragtes som en af de bedste nogensinde sammen med Fangio, Schumacher og Senna. Colin McRae var også verdensmester i rally i 1995.

Tennis

Andy Murray, der oprindeligt er fra Skotland, er i øjeblikket Storbritanniens bedste tennisspiller og har vundet singletitler ved US Open og Wimbledon, hvor hans sejr i 2013 gjorde en ende på 77 års ventetid for en britisk spiller på at vinde turneringen. Han vandt også OL-guld i herresingle ved sommer-OL i 2012 i London. Hans bror, Jamie Murray, er en succesfuld doublespiller.

Elefant-polo

Skotland blev verdensmestre i den usædvanlige sport elefantpolo i 2004. Elefantpolo, der er registreret som en olympisk sport af Nepals olympiske komité, blev opfundet af skotten Nathan Mochan i 1983.

 
Begge grupper af fans til en Old Firm-kamp på Celtic Park.  

Traditionel musik

De traditionelle skotske musikinstrumenter omfatter sækkepibe, harmonika, violin, harpe og tin whistle.

 

Relaterede sider

• Det Forenede Kongerige