Den Demokratiske Republik Østtimor eller Timor Leste er et land i Sydøstasien. Det ligger på den østlige side af øen Timor. Det omfatter også de mindre øer Atauro og Jaco Island samt et lille område, kaldet Oecusse, inde på den vestlige side af Timor. Oecusse er en eksklave, hvilket betyder, at det er adskilt fra hovedparten af landet af en del af et andet land. Det andet land er Indonesien.

Hovedstaden og den største by, Dili, er hjemsted for 150.000 mennesker. Den næststørste by er Baucau. (se Liste over bosættelser i Østtimor).

Østtimor har fået sit navn fra det malaysiske ord for "øst", timur.

Det er medlem af De Forenede Nationer, Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationer og Fællesskabet af portugisisksprogede lande.

Geografi

Østtimor dækker et areal på omkring 14.900 km² og består hovedsageligt af bjergrigt terræn, med regnskov og stejle kyststrækninger. Øens højeste punkt er Mount Ramelau (Tatamailau), som rager næsten 2.963 meter op. Kysten har mange koralrev og rige fiskeressourcer, og landet omfatter flere små øer, hvoraf Atauro og Jaco Island er de mest kendte.

Historie (kort)

Østtimor var en portugisisk koloni fra det 16. århundrede indtil 1975. Efter en kort periode med selvstændighed i 1975 blev området besat af Indonesien indtil 1999. Efter en FN-styret overgangsperiode opnåede Østtimor fuld international anerkendelse som selvstændig stat den 20. maj 2002. Den nyere historie præges af genopbygning efter konflikt, opbygning af politiske institutioner og internationale samarbejder.

Befolkning, sprog og kultur

Befolkningen er omkring 1,3 millioner (estimater varierer med år), og den består af mange etniske grupper med lokale sprog og traditioner. Ifølge forfatningen er de officielle sprog tetum og portugisisk. Indonesisk og engelsk bruges også i vid udstrækning, især i handel, uddannelse og diplomati. Størstedelen af befolkningen er katolikker, hvilket afspejler den portugisiske indflydelse på kultur, arkitektur og højtider.

Politik og internationale relationer

Østtimor er en demokratisk republik med præsident og parlament. Landets internationale profil omfatter medlemskab af De Forenede Nationer og deltagelse i samarbejde inden for det portugisisksprogede fællesskab. Østtimor har også tætte forbindelser til sine naboer og søger øget integration med regionens organisationer; forholdet til Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationer er et vigtigt element i denne indsats.

Økonomi

Økonomien er i vid udstrækning baseret på landbrug, fiskeri og indtægter fra olie- og gasområder i havet (herunder indtægter fra offshore-ressourcer i Timorhavet). Landbruget omfatter produktion af ris, majs, kaffe og cashewnødder. Forvaltningen af olie- og gasindtægter er central for statens budget, og diversificering af økonomien samt investering i infrastruktur og uddannelse er store udfordringer.

Klima og natur

Østtimor har et tropisk klima med en tydelig våd sæson (typisk november–april) og tør sæson (maj–oktober). Landet har rigt dyre- og planteliv, både på land og i de omkringliggende koralrev. Samtidig er skovrydning, erosion og beskyttelse af marine områder aktuelle miljøudfordringer.

Transport og infrastruktur

Transportnettet er forholdsvis begrænset. Veje forbinder de større byer, men mange landområder har begrænset adgang i regntiden. Dili har landets vigtigste havn og lufthavn, som forbinder Østtimor med regionen. Udbygning af infrastruktur er en nøgleprioritet for økonomisk udvikling.

Dili — hovedstaden

Dili, er landets administrative, politiske og økonomiske centrum. Byen har offentlige bygninger, universiteter, hospitaler og et varieret byliv med markeder, caféer og kulturelle institutioner. Dili fungerer også som udgangspunkt for turister, der vil opleve landets natur, kyst og historie.

Turisme

Østtimor tilbyder oplevelser for natur- og dykkerinteresserede, herunder vandreture i bjergene, dykning ved koralrevene og kulturmøder med lokale landsbyer. Turismen er stadig i udvikling, og bæredygtig turisme ses som en mulighed for indtægter og bevarelse af natur og kultur.

Vigtige fakta — kort

  • Hovedstad: Dili, er (største by)
  • Officielle sprog: Tetum og portugisisk
  • Uafhængighed: Internationalt anerkendt 20. maj 2002
  • Areal: Ca. 14.900 km²
  • Indbyggertal: Omkring 1,3 millioner (est.)

Dette er en samlet introduktion til Østtimor (Timor-Leste). For detaljerede lister over byer, administrative opdelinger eller opdaterede statistikker anbefales det at konsultere officielle kilder og nyere statistiske opgørelser.