Argentina (officielt Den Argentinske Republik) er et land i Sydamerika. Med et areal på omkring 2,78 millioner km² er Argentina det næststørste land i Sydamerika og det ottende største land i verden. Befolkningen er på i omegnen af 45 millioner indbyggere (pr. 2023), fordelt på byområder og store landdistrikter.

Geografi og klima

Argentina strækker sig fra subtropiske egne i nord til subantarktiske områder i syd. Landet ligger mellem Andesbjergene i vest og det sydlige Atlanterhav i øst og syd. De vigtigste geografiske regioner omfatter:

  • Pampas – de store, flade græsarealer midt i landet, vigtige for landbrug og kvægavl.
  • Andes – høje bjerge langs vestgrænsen med Aconcagua, Sydamerikas højeste bjerg.
  • Patagonien – et koldt, vindblæst plateau i syd med steppe, gletsjere og fjorde.
  • Gran Chaco og Noreste – varme, halvtropiske områder mod nord.
  • Mesopotamien – flodlejer mellem Paraná og Uruguay, frodige og fugtige egne.
  • Tierra del Fuego – øgruppe yderst mod syd, delt mellem Argentina og Chile.

Klimamæssigt spænder landet fra subtropisk i nord over tempereret i de centrale regioner til koldt og næsten arktisk i syd. Denne variation giver store forskelle i flora, fauna og landbrugsprodukter.

Befolkning og sprog

Spansk er det mest talte og officielle sprog. I Argentina tales en særlig rioplatensk variant af spansk, kendt for sin særlige intonation og brug af vos i stedet for tú. Der findes også betydelige mindretal, som bruger andre sprog: italiensk, tysk, engelsk, oprindelige sprog som quechua og i nogle dele af Patagonien tales der fortsat walisisk.

De fleste borgere i Den Argentinske Republik er efterkommere af europæiske immigranter (især fra Italien og Spanien), men landet har også oprindelige folkeslag (fx Mapuche, Qom, Guaraní) og en historie med afrikansk og nyere indvandring. Den argentinske befolkning er forenet af statsborgerskab frem for én fælles etnicitet, og mange indbyggere hylder både deres etniske rødder og deres nationale identitet.

Byer og administration

I det østlige Argentina ligger Buenos Aires, Argentinas hovedstad og landets vigtigste økonomiske, kulturelle og politiske centrum. Storbyområdet Gran Buenos Aires er et af de største i Sydamerika. I rækkefølge efter antal indbyggere er de største byer i Argentina Buenos Aires, Córdoba, Rosario, Mendoza, La Plata, Tucumán, Mar del Plata, Salta, Santa Fe og Bahía Blanca.

Argentina er en føderal republik bestående af 23 provinser samt den autonome by Buenos Aires (Ciudad Autónoma de Buenos Aires). De regionale myndigheder har betydelig indflydelse på uddannelse, sundhed og lokale anliggender.

Grænser og territoriale krav

Argentina grænser op til Paraguay og Bolivia i nord, Brasilien og Uruguay i nordøst og Chile i vest og syd. Landet gør også krav på Falklandsøerne (spansk: Islas Malvinas) og på Sydgeorgien og de sydlige Sandwichøer. Disse krav er omstridte, og især Falklandsøernes status har været genstand for konflikt mellem Argentina og Storbritannien.

Økonomi og naturressourcer

Argentinas økonomi er mangfoldig med stærke sektorer inden for landbrug, industri og service. Landet er kendt for sin produktion og eksport af kød (især oksekød), soja, korn og vin (særligt fra Mendoza). Der findes også mineralressourcer, energiressourcer og en voksende teknologisektor. Turisme spiller en vigtig rolle i områder som Patagonien, Iguazú-vandfaldene og storbyerne.

Kultur

Argentina har et rigt kulturliv præget af europæisk og latinamerikansk indflydelse. Tango – både musik og dans – opstod i Buenos Aires og er et af landets mest kendte kulturelle særpræg. Fodbold (fútbol) er dybt forankret i befolkningens identitet, og Argentina har produceret verdensberømte spillere. Kødgryderier som asado, drikken mate, samt et stærkt litterært og intellektuelt miljø (fx forfattere som Jorge Luis Borges) er også centrale elementer i den nationale kultur.

Historisk overblik

Argentina har en historie, der omfatter oprindelige folkeslag, kolonitiden under Spanien og en selvstændighedsproces, som kulminerede i 1816. Siden da har landet gennemgået perioder med politisk ustabilitet, økonomiske kriser og demokratiske reformer og fremstår i dag som en moderne republik med stærke regionale forbindelser i Sydamerika.

Samlet set er Argentina et land med stor geografisk og kulturel variation, fra tropisk regnskov til isdækkede gletsjere, og med en befolkning, der afspejler mange forskellige historiske og etniske rødder.