Kina (forenklet kinesisk: 中国; traditionelt kinesisk: 中國 Pinyin: Zhōngguó) er en kulturregion, en gammel civilisation og en nation i Østasien. Det officielle navn er Folkerepublikken Kina.

Den sidste kinesiske borgerkrig (1927–1949) resulterede i to forskellige politiske magter i dag:

Historisk overblik

Kina er en af verdens ældste civilisationer med sammenhængende historie, der rækker flere tusinde år tilbage. De tidligste komplekse samfund opstod i områderne omkring den Gule Flod, og der findes arkæologiske fund, som er over 5.000 år gamle. Gennem årtusinder udviklede Kina et komplekst system af dynastier, kultur, filosofi og teknologiske innovationer. Kina har været kilden til mange vigtige opfindelser såsom papir, kompas, krudt og trykning.

Geografi og natur

Kina er geografisk meget varieret: fra lave kystsletter i øst til høje bjergområder og plateauer i vest. Store elementer af landets geografi omfatter:

  • Store floder som Yangtze-floden (Kinas længste og en af Asiens vigtigste vandveje) og Den Gule Flod.
  • Høje bjergkæder i vest, herunder dele af Himalaya, som indeholder nogle af verdens højeste tinder.
  • Højderygge og plateauområder som Qinghai-Tibet-plateauet, kendt som "verdens tag".
  • Frodige sletter langs kysten, som huser mange af landets megabyer og landbrug.

Kinas varierende klima og landskaber giver plads til et rigt plante- og dyreliv; nogle arter, som kæmpepandaen, er blevet ikoniske symboler for bevarelse i landet.

Politisk struktur og administrative enheder

Folkerepublikken Kina er en stat med ét politisk parti i spidsen, og landet er opdelt i provinser, autonome regioner, direkte styrede kommuner (f.eks. Beijing, Shanghai) og to særlige administrative regioner: Hongkong og Macao. Spørgsmålet om suverænitet over øen Taiwan og de omkringliggende øer er en central diplomatisk og politisk udfordring i moderne kinesisk politik.

Økonomi

Kina er i dag en af verdens største økonomier. Landet har gennem de seneste årtier gennemgået en hurtig industrialisering og urbanisering og er en global produktions- og eksportmagt. Kina er også en stor aktør i internationale handels- og investeringsprojekter såsom initiativet "Bælte og Vej". Samtidig står landet over for udfordringer som indkomstforskelle mellem by og land, miljøforurening og demografiske ændringer.

Kultur og samfund

Kinesisk kultur har stor indflydelse både internt og i hele Østasien. Sproget, skriftsystemet og litterære traditioner har dybe rødder, og skriftsystemet er blandt verdens ældste, der stadig er i brug. Filosofiske retninger som konfucianisme og taoisme samt buddhisme har præget moral og samfundsopfattelser. Kulturelle højtider som det kinesiske nytår fejres bredt både indenfor og udenfor Kina.

Befolkning

Kina har en af verdens største befolkninger — over 1,4 milliarder mennesker — og består af mange etniske grupper, hvoraf han-kinesere udgør flertallet. Urbanisering har ført til fremvæksten af store byområder som Beijing, Shanghai, Guangzhou og Shenzhen, der er centre for politik, kultur, handel og teknologi.

Videnskab, teknologi og arv

Kina har en lang tradition for videnskabelig og teknologisk innovation. Udover historiske opfindelser investerer landet i dag betydelige ressourcer i forskning, rumfart, digital teknologi og infrastruktur. Samtidig prioriteres bevarelse af kulturarvsteder — fra gamle paladser og templer til lange sektioner af Den Kinesiske Mur — som vigtige elementer i landets identitet og turisme.

Miljø og fremtidige udfordringer

Kina arbejder med ambitiøse planer for at håndtere miljøproblemer og reducere CO2-udledning, men står fortsat over for betydelige udfordringer med luft- og vandforurening samt konsekvenserne af hurtig urban vækst. Demografiske ændringer, teknologisk omstilling og internationale relationer vil også forme landets udvikling fremover.

Afslutning

Kina er et land med en enorm historisk dybde og nutidig global betydning. Dets kombination af gammel civilisation, hurtigt forandrende samfund, geografisk mangfoldighed og rolle i verdensøkonomien gør Kina til et af de mest indflydelsesrige lande i det 21. århundrede.