Kina | kulturregion, en gammel civilisation og en nation i Østasien

Oprindelse

Den første registrerede brug af ordet "Kina" er fra 1555. Det stammer fra chīnī, et persisk tillægsord, der betyder "kinesisk", og som blev udbredt i Europa af Marco Polo.

 

Historie

Oldtid (2100 f.Kr. - 1500 e.Kr.)

Det gamle Kina var en af de første civilisationer og var aktivt siden det 2. årtusinde f.Kr. som et feudalsamfund. Den kinesiske civilisation var også en af de få, der opfandt skriften, mens de andre var Mesopotamien, Indusdalen, mayaerne, den minoiske civilisation i det gamle Grækenland og det gamle Egypten. Den nåede sin guldalder under Tang-dynastiet (ca. 10. århundrede e.Kr.). Det var hjemsted for konfucianismen og daoismen og havde stor indflydelse på de nærliggende lande, herunder Japan, Korea og Vietnam, inden for politisk system, filosofi, religion, kunst, skrift og litteratur. Kina er hjemsted for nogle af de ældste kunstværker i verden. Statuer og keramik samt dekorationer af jade er nogle af de klassiske eksempler.

Før Qin-dynastiet forenede Kina, var der mange små feudalstater, der nominelt var loyale over for Zhou-kongen, og som kæmpede mod hinanden i hundredvis af år i en krig om at kontrollere Kina. Størstedelen af disse stater blev regeret af slægtninge og klanmedlemmer til Zhou-kongehuset og bar efternavnet Ji (姬) og var således bundet af familiebånd til Zhou-kongen, som de rituelt var underlagt som medlemmer af sidelinjer eller mindre betydningsfulde slægter. Et mindretal af disse stater, såsom Qin og Chu, blev regeret af ikke-Zhou-klanmedlemmer, og de fik deres len på grund af en vis fortjeneste. Med tiden opnåede disse feudalstater en magt og rigdom, der oversteg deres Zhou-nominelle overherres magt og rigdom, hvis direkte autoritet blev begrænset til et meget lille område nær det nuværende Zhengzhou. Disse stater begyndte også at få deres egne karakteristika og identiteter i løbet af de lange århundreder, hvor Zhou'erne havde løs kontrol over dem. Til sidst blev Zhou-kongerne overskygget i magt af to særligt problematiske vasaller - Qin og Chu, og Qins funktionelle uafhængighed førte senere til en gradvis erobring af alle de andre vasalstater og den formelle afløsning af Zhou til et stærkt centraliseret imperium.

Zhouernes lange nedgang, som i øvrigt var det længst regerende dynasti i Kina, er kendt som de stridende staters periode. På trods af periodens blodighed og stridigheder var det den tid, hvor mange store filosofier opstod - herunder konfucianismen og daoismen som en reaktion på Zhou-kongernes opløste centrale autoritet og vasalstaternes svingende magt og den generelle usikkerhed i den periode. Konfucianismen og daoismen har været grundlaget for mange sociale værdier, som man ser i moderne østasiatiske kulturer i dag.

Andre bemærkelsesværdige dynastier omfatter Han-dynastierne (hvorfra det etniske navn Han-kineserne stammer, som er synonymt med den ældre selvrefererende betegnelse Huaxia) samt dynastier som Tang, Song og Ming, som var kendetegnet ved perioder med velstand, rigdom, befolkningstilvækst og udbredelse af litteratur.

I de senere år blev Kina ofte plyndret eller invaderet af nordlige nomadefolk som Xiongnu, Xianbei, Jurchens og Mongolerne (sidstnævnte ledet af Djengis Khan og Kublai Khan). En af virkningerne af de regelmæssige nomadeinvasioner og de indfødte dynastiers sammenbrud var den massive migration af Han-kinesere - især den aristokratiske elite og litteraterne - til de tyndt befolkede grænseområder syd for Yangzi-floden som f.eks. Jiangsu, Zhejiang, Guangdong og Fujian. Flere bemærkelsesværdige bølger af Han-kinesisk indvandring til Jiangsu, Zhejiang, Guangdong og Fujian fandt sted under Jin-, Tang- og Song-styrets sammenbrud.

Det lykkedes nogle nomadiske grupper at erobre hele Kinas territorium og etablere dynastier som Yuan (mongolsk) og Qing (mandschu). Hver gang bragte de også nye elementer ind i den kinesiske kultur - f.eks. militæruniformer, qipao og fløjlshaler, hvoraf sidstnævnte var dybt forurettet af Han-kineserne.

En ny tidsalder

Selv om Kina opnåede mange ting i det første årtusind og begyndelsen af det andet årtusind, blev det et isolationistisk land i det 15. århundrede e.Kr. Det skyldtes, at Spanien fandt enormt meget sølv på det nye kontinent, som var den vigtigste valuta (penge) i Kina og Europa på det tidspunkt, og Kina ønskede ikke at blive købt af udlændinge.

Ved renæssancen begyndte de europæiske magter at overtage andre lande i Asien. Selv om Kina aldrig blev overtaget, opbyggede mange europæiske lande som f.eks. Storbritannien og Frankrig indflydelsessfærer i Kina. Da Kina havde afskåret sig selv fra verden i de foregående århundreder, var landet ved Qing-dynastiet sakket bagud i forhold til andre lande inden for teknologi og var hjælpeløst ude af stand til at forhindre dette. Dette var blevet klart, da landet tabte Opiumkrigene til Storbritannien i det 19. århundrede.

Kina var stadig påvirket af vestlige kilder og stod over for interne stridigheder. Taiping-oprøret eller Taiping-krigen fandt sted i Kina fra 1851 til 1864. Taiping-oprøret blev ledet af Hong Xiuquan fra Guangdon. Hong Xiuquan blev påvirket af kristne missionærer og erklærede sig selv for Jesu bror. Hong gjorde det til sin mission at vælte Qing-dynastiet. Taiping-oprøret fik indflydelse på den sydkinesiske befolkning og tiltrak titusindvis af tilhængere. Det lykkedes Taiping-regimet at oprette en stat inden for Qing-imperiet med hovedstaden Nanjing. Hong kaldte sin nye stat for Taiping Tianguo eller "Den himmelske stat med stor fred". Lokale hære undertrykte til sidst oprøret i det endelige slag ved Nanjing.

I 1911 blev Republikken Kina grundlagt af Sun Yat-sen, men dens regering var meget svag. Krigsherrer kontrollerede mange områder. Chiang Kai-shek førte krige mod dem, og han blev præsident og diktator.

I 1931 invaderede Japan Manchuriet, et sted i den nordøstlige del af Kina. Den 7. juli 1937 angreb japanerne resten af landet og startede det, der blev kaldt den anden kinesisk-japanske krig. Krigen blev senere en del af Anden Verdenskrig. Krigen blev udkæmpet i otte år, og millioner af kinesere blev dræbt.

Senere startede den kinesiske borgerkrig mellem Kuomintang (nationalisterne) i Republikken Kina (ROC) og kommunisterne i Folkerepublikken Kina (PRC). Kommunisterne ønskede at gøre Kina som Sovjetunionen, mens den anden side ønskede at bevare Kina i sin nuværende tilstand på det tidspunkt. Kommunisterne blev ledet af Mao Zedong, Liu Shaoqi, Zhou Enlai og andre. Kommunisterne vandt i sidste ende krigen ved at forene alle folk fra forskellige holdninger. Nationalisterne (under ledelse af Chiang Kai-shek) flygtede til øen Taiwan og oprettede deres nye hovedstad i Taipei. Efter den kinesiske borgerkrig erklærede den kommunistiske leder Mao Zedong et nyt land, Folkerepublikken Kina (PRC), i Beijing den 1. oktober 1949.

Under Mao forblev landet fattigt, mens Taiwan blev rigere. Hans forsøg på industrialisering og kollektivisering med det store spring fremad førte til, at mange mennesker døde af hungersnød. Kulturrevolutionen forårsagede store sociale omvæltninger. Efter 1976 gennemgik Kina under Deng Xiaoping markedsøkonomiske reformer og oplevede en hurtig økonomisk vækst, hvilket fik de tidligere fremskridt, som Taiwan havde gjort, til at stå i skyggen. Kina er nu en af de største økonomier i verden, som hovedsagelig er afhængig af eksport.

I den seneste tid har Kina haft problemer med protester, blokering af oplysninger på internettet og censur af nyheder. 1989 var bemærkelsesværdigt for de kontroversielle protester på Den Himmelske Freds Plads. Siden de olympiske lege i 2008 har Kina været vært for mange store internationale begivenheder, og de olympiske vinterlege i 2022 vil blive afholdt i Beijing, Kina.

 
Den Kinesiske Mur i Kina  

Geografi

Kinas landskab er vidtstrakt og varieret. Det strækker sig fra Gobi og Taklamakan ørkenerne i nord til subtropiske skove i syd. Himalaya, Karakoram, Pamir og Tian Shan-bjergkæderne adskiller Kina fra store dele af Syd- og Centralasien. Yangtze og den Gule Flod løber fra den tibetanske højslette til den tætbefolkede østkyst. Yangtze-floden er den tredje længste flod i verden, mens den Gule flod er den sjettelængste. Kinas kystlinje langs Stillehavet er 14.500 km lang. Den er afgrænset af Bohaihavet, det Gule Hav, det Østkinesiske Hav og det Sydkinesiske Hav. Kina forbinder sig gennem den kasakhiske grænse med den eurasiske steppe. Den eurasiske steppe har været en kommunikationsvej mellem øst og vest siden bondestenalderen via stepperuten. Steppevejen er forfader til de(n) jordiske Silkevej(e).

 
Köppen-Geiger klimaklassifikationskort for Kina.  

Politik

I Kinas forfatning står der, at Folkerepublikken Kina "er en socialistisk stat under et demokratisk folkediktatur, der ledes af arbejderklassen og er baseret på en alliance mellem arbejdere og bønder". Den fastslår også, at statsorganerne "anvender princippet om demokratisk centralisme". Kina er en af verdens eneste socialistiske stater, der åbent er kommunistisk.

 
Folkets store sal, hvor den nationale folkekongres afholdes  


Zhongnanhai, hovedkvarter for den kinesiske regering og Kinas kommunistparti.  

Militær

Med 2,3 millioner aktive soldater er Folkebefrielseshæren (PLA) den største stående militærstyrke i verden. PLA ledes af den centrale militærkommission (CMC). Kina har den næststørste militære reservestyrke, kun efter Nordkorea. PLA består af landstyrken (PLAGF), flåden (PLAN), luftvåbenet (PLAAF) og Folkebefrielseshærens raketstyrke (PLARF). Ifølge den kinesiske regering var Kinas militærbudget for 2017 på 151,5 mia. dollar. Kina har verdens næststørste militærbudget.

 

Videnskab og teknologi

Kina var engang verdens førende inden for videnskab og teknologi op til Ming-dynastiet. Der er mange gamle kinesiske opdagelser og opfindelser. F.eks. er papirfremstilling, trykning, kompas og krudt kendt som de fire store opfindelser. De blev udbredt i hele Østasien, Mellemøsten og senere i Europa. Kinesiske matematikere var de første til at bruge negative tal. I det 17. århundrede var Europa og den vestlige verden blevet bedre end Kina inden for videnskab og teknologi.

 
Den tidligst kendte skriftlige formel for krudt, fra Wujing Zongyao fra 1044 e.Kr.  

Demografiske data

Folketællingen i 2010 viste, at Folkerepublikken Kina har en befolkning på ca. 1.370.536.875 indbyggere. Omkring 16,60 % af befolkningen var 14 år eller yngre, 70,14 % var mellem 15 og 59 år, og 13,26 % var over 60 år. Befolkningsvæksten for 2013 anslås at være 0,46 %.

 

Kultur

Kina er oprindelsen af østlige kampsport, kaldet Kung Fu eller dets første navn Wushu. Kina er også hjemsted for det velrespekterede Spa-kloster og Wudang-bjergene. Kampsport startede mere med henblik på overlevelse, forsvar og krigsførelse end kunst. Med tiden har nogle kunstformer forgrenet sig, mens andre har bevaret deres tydelige kinesiske præg.

Kina har haft berømte kunstnere, herunder Wong Fei Hung (Huang Fei Hung eller Hwang Fei Hung) og mange andre. Kunst har også eksisteret med en række forskellige malingtyper, herunder de mere standardiserede 18 farver. Legendariske og kontroversielle bevægelser som Big Mak bliver også rost og omtalt inden for kulturen.

Kina har mange traditionelle festivaler, såsom forårsfestivalen, dragebådsfestivalen, efterårsfestivalen og så videre. Den vigtigste er det kinesiske nytår. Folk i Kina holder ferie for at fejre disse festivaler.

Festivaler

Forårsfestivalen er det kinesiske nytår.

Dragebådsfestivalen fejres til minde om Qu Yuan, en patriotisk digter fra staten Chu under de stridende stater, der døde. Han overtalte sin kejser til ikke at acceptere Qins diplomaternes tilbud flere gange, men kejseren lyttede ikke til ham. Han var meget ked af det og endte med at hoppe i floden for at afslutte sit liv. Folket elskede ham så højt, at de ikke ønskede, at fiskene skulle spise hans lig. De lavede og smed risboller i floden. De håber, at fiskene spiser disse dumplings i stedet for digterens lig. De roede også dragebåde i floden for at komme af med fiskene. Denne praksis, hvor man spiser risdeller og holder dragebådsræs, er det, kineserne gør i dag under denne festival.

Mid-Autumn Festival, der afholdes på den femtende dag i den ottende månemåned, er en festival for familier. Når festivalen begynder, sidder folk sammen for at spise månekager, værdsætte de lyse fuldmånekager, værdsætte den lyse fuldmåne, fejre den store høst og nyde familiens kærlighed og lykke. For kineserne symboliserer fuldmånen familiesammenføring, og det samme gør "månekagerne". Derfor kaldes mid-efterårsfestivalen også for familiens genforeningsfestival.