Filippinerne: Østat i Sydøstasien med 7.641 øer, Manila og historie

De tidligst kendte homininfossiler fra Filippinerne stammer fra Homo luzonensis, en uddød art af arkaiske mennesker i slægten Homo. De er omkring 67.000 år gamle.

Der er fundet menneskefossiler, som beviser, at moderne Homo sapiens har boet på Filippinerne i tusindvis af år. Negritoerne krydsede forhistorisk land eller is for at bosætte sig på øerne. Mange grupper af austronesiske folk begyndte at komme til Filippinerne i det første årtusinde og skubbede den oprindelige befolkning ind i det indre af landet eller optog dem måske ved at gifte sig med hinanden.

Kinesiske købmænd ankom i det 8. århundrede. Fremkomsten af magtfulde buddhistiske kongeriger gjorde det muligt at handle med det indonesiske øhav, Indien, Japan og Sydøstasien. Kampene mellem kongerigerne i Sydøstasien svækkede deres styrke. I mellemtiden bragte islams udbredelse gennem handel og proselytisme, ligesom kristendommen, handelsfolk og missionærer til regionen; arabere satte deres fod i Mindanao i det 14. århundrede. Da de første europæere ankom under ledelse af Ferdinand Magellan i 1521, var der rajaer så langt mod nord som Manila, som historisk set var tributører til kongerigerne i Sydøstasien. Øerne var dog i det væsentlige selvforsynende og selvstyrende.

Spanierne under ledelse af konquistadoren Miguel Lopez de Legazpi gjorde krav på øerne og koloniserede dem i det 16. århundrede og opkaldte dem efter Filipinas efter kong Philip II af Spanien. Den romersk-katolske tro blev straks indført. Filippinerne blev styret fra New Spain (Mexico), og i det 18. århundrede begyndte man at drive handel med galeoner over Stillehavet. Der begyndte nogle oprør og vold i byerne nær havet og i løbet af de næste tre århundreder på grund af nogle uretfærdigheder fra regeringens side.

I 1781 grundlagde guvernør José Basco y Vargas det økonomiske selskab "Economic Society of Friends of the Country" for at gøre Filippinerne uafhængige af det nye Spanien.

Landet åbnede sig i løbet af det 19. århundrede. Fremkomsten af en ambitiøs, mere nationalistisk filippinsk middelklasse og det kinesiske mestizo-samfund markerede afslutningen på den spanske kolonialisme på øerne. Propagandabevægelsen gjorde dem opmærksomme på den spanske kolonistyres uretfærdigheder, og de bad om uafhængighed. Jose Rizal, den mest berømte propagandist, blev arresteret og henrettet i 1896 for undergravende handlinger. Kort efter brød den filippinske revolution ud, ledet af Katipunan, et hemmeligt revolutionært selskab, der blev grundlagt af Andres Bonifacio og senere ledet af Emilio Aguinaldo. Det lykkedes næsten revolutionen at fordrive spanierne i 1898.

Samme år udkæmpede Spanien og USA den spansk-amerikanske krig, hvorefter Spanien afgav Filippinerne til USA for 20 millioner dollars. Filippinerne havde erklæret sig uafhængige på det tidspunkt, og den amerikanske kontrol førte til den filippinsk-amerikanske krig, som officielt sluttede i 1901, men kampene fortsatte langt ind i 1913. Mellem 1899 og 1913 foregik den amerikansk-filippinske krig, omkring en million filippinere og godt 5500 amerikanske soldater (herunder missionærer og private entreprenører, militærfamilier) mistede livet, titusinder af andre blev såret. De fleste af Filippinernes tab kom fra sult, skader, sygdomme og mangel på rene levevilkår. Fjendtlighederne fortsatte indtil 1914, hvor Filippinerne blev lovet fremtidig uafhængighed.

Præsident William McKinley blev dræbt af anarkisten Leon Czolgosz, fordi Czolgosz mente, at præsident McKinley var imod gode arbejdende mennesker, og han anså McKinley for at være ansvarlig for at forfalske begrundelsen for krigen og for at have godkendt og ført en ulovlig, ødelæggende Filippinerkrig.

Det amerikanske regime indførte engelsk som lingua franca på øerne gennem gratis offentlig undervisning. Landets status blev i 1935 omdannet til et amerikansk commonwealth, hvilket gav mulighed for mere selvstyre.

Uafhængigheden blev endelig opnået i 1946 efter Anden Verdenskrig. Årene lige efter havde mange efterkrigsproblemer. Folk var heller ikke glade under Ferdinand Marcos' upopulære diktatur, som blev tvunget til at forlade præsidentposten i 1986. Senere var der det fortsatte problem med kommunistiske oprør og Moro-separatisme.

Regeringen i Filippinerne ligner regeringen i USA. Filippinernes præsident fungerer som statsoverhoved, regeringsleder og øverstkommanderende for Filippinernes militær og de væbnede styrker. Præsidenten vælges ved afstemning ligesom i USA, bortset fra ved folkeafstemning, da der ikke er nogen valghandlinger. Han bliver som præsident i 6 år. Han er leder af kabinettet.

Den filippinske lovgivende forsamling, Filippinernes Kongres, består af Filippinernes Senat og Filippinernes Repræsentanternes Hus, hvis medlemmer vælges ved folkeafstemning. Senatet består af 24 senatorer, der sidder i seks år, mens Repræsentanternes Hus består af højst 250 kongresmedlemmer, der hver sidder i treårige valgperioder.

Den dømmende magt i regeringen ledes af Filippinernes højesteret, som har en øverste dommer som leder og 14 meddommere, der alle er udpeget af præsidenten.

Filippinerne er et af de stiftende og fremtrædende medlemmer af Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationer (ASEAN). Det er også en aktiv deltager i det økonomiske samarbejde mellem Asien og Stillehavsområdet (APEC), medlem af gruppen af 24 lande og et af de 51 stiftende medlemmer af FN den 24. oktober 1945.

Lokale myndigheder. De dele af Filippinerne er "lokale forvaltningsenheder" (LGU'er). Provinsen er den øverste enhed. Der er 79 provinser i landet (2002). I provinserne findes der byer og kommuner (byer). I disse kommuner er der mindre barangays (landsbyer). Barangay'en er den mindste lokale forvaltningsenhed.

Alle provinser er opdelt i 17 regioner med henblik på administration (organisation). De fleste regeringskontorer har regionale kontorer for provinserne. Regionerne har ikke en særskilt lokal regering, bortset fra de muslimske Mindanao- og Cordillera-regioner, som har deres egen magt (selvstændig regering).

Regioner

Region	Betegnelse	Regionalt center
Ilocos-regionen	Region I	San Fernando, La Union
Cagayan-dalen	Region II	Tuguegarao, Cagayan
Central Luzon	Region III	San Fernando, Pampanga
CALABARZON ¹	Region IV-A	Laguna, Quezon
MIMAROPA ¹	Region IV-B	Calapan, Oriental Mindoro
Bicol-regionen	Region V	Legazpi, Albay
Vestlige Visayas	Region VI	Iloilo City
Centrale Visayas	Region VII	Cebu City
Østlige Visayas	Region VIII	Tacloban
Zamboanga-halvøen	Region IX	Pagadian, Zamboanga del Sur
Det nordlige Mindanao	Region X	Cagayan de Oro
Davao Region	Region XI	Davao City
SOCCSKSKSARGEN ¹	Region XII	Koronadal, South Cotabato
Caraga	Region XIII	Butuan
Bangsamoro	BARMM	Cotabato City
Den administrative region Cordillera	CAR	Baguio
Den nationale hovedstadsregion	NCR	Manila

¹ Navne er skrevet med stort, fordi de er akronymer, der indeholder navnene på de enkelte provinser eller byer.

Filippinerne har 7.641 øer. Tilsammen er der ca. 300.000 kvadratkilometer land. Øerne er opdelt i tre grupper: Luzon, Visayas og Mindanao. Luzon er den største ø, og Mindanao er den næststørste. Visayas er gruppen af øer i den centrale del af Filippinerne. Den travle havn Manila på Luzon er landets hovedstad og den næststørste by efter Quezon City. På Visayas er Cebu City den største by. På Mindanao er Davao City den største by.

Klimaet er varmt, fugtigt (der er meget vand i luften) og tropisk. Den gennemsnitlige temperatur hele året er omkring 26,5 °Celsius. Filippinerne plejer at sige, at der er tre årstider: Tag-init eller Tag-araw (den varme årstid eller sommer fra marts til maj), Tag-ulan (regntiden fra juni til november) og Tag-lamig (den kolde årstid fra december til februar).

Filippinerne ligger i Stillehavets ildring (et område med hyppige jordskælv og vulkanudbrud). De fleste af de bjergrige øer havde for længe siden en masse tropiske regnskove. De startede som vulkaner. Det højeste sted er Mount Apo på Mindanao på 2 954 m. Mange vulkaner i landet, f.eks. Mount Mayon, er aktive. Landet har også omkring 19 tyfoner om året.

Taal vulkanen er en ø i Taal-søen. Den ligger i en gammel caldera i Batangas-provinsen. Den ligger ca. 2 timer i bus sydpå fra Manila. Springpunktet i Talisay er velegnet til dagsture og overnatninger.

Der er mange miljøproblemer i Filippinerne. Et af dem er overfiskning i mange områder, hvilket fører til sølle fangster. Et andet problem er, at kun 10 % af spildevandet behandles og renses, mens de øvrige 90 % smides tilbage i naturen og havet, hvilket fører til forurening. Skovrydning er et alvorligt problem, og efter årtiers skovhugst, ulovlig skovhugst og skovbrande er der kun 3 % tilbage af det oprindelige skovdække. Skovtab har også påvirket Filippinerne med alvorlig jorderosion, hvilket truer Filippinernes biodiversitet.

Filippinerne er et udviklingsland. I 1998 forværredes den filippinske økonomi - en blanding af landbrug, let industri og støttetjenester - på grund af virkningerne af den asiatiske finanskrise og dårlige vejrforhold. Væksten i økonomien faldt til 0,6% i 1998 fra 5% i 1997 til 0,6% i 1998, men steg til ca. 3% i 1999 og 4% i 2000. I 2012 anslås den at være på 6,6 %.

Regeringen har lovet at fortsætte sine økonomiske reformer for at hjælpe Filippinerne med at matche udviklingstempoet i de nyindustrialiserede lande i Sydøstasien. Strategierne går ud på at forbedre infrastrukturen, rette op på skattesystemet for at hjælpe statens indtægter, støtte deregulering (for at fjerne regeringens kontrol) og privatisering af økonomien samt øge handelen i regionen. Fremtidsudsigterne afhænger i høj grad af de økonomiske resultater hos de tre vigtigste handelspartnere, Kina, USA og Japan.

Der bor omkring 94 millioner mennesker i Filippinerne i 2010. De fleste mennesker i Filippinerne er af austronesisk afstamning. Der bor også etniske kinesere i landet, som har været med til at drive forretninger siden det 9. århundrede. Der er nu 105 millioner mennesker. Negritoerne bor i bjergene på Luzon og Visayas. Luzon har mange mestizoer, en spansk betegnelse for personer med blandet spansk og indfødt blod.

Filippinerne er kendt som filippinere. Filippinerne er opdelt i mange grupper, hvoraf de tre største er tagalogerne, cebuanerne og ilocanerne. Da Filippinerne var en koloni, betød udtrykket "filippiner" den spanske og spanskblandede minoritet. Men nu kaldes alle, der er borgere/statsborgere i Filippinerne, for "filippinere". Alligevel er Filippinerne stadig det land, der har de mest forskelligartede etniske grupper i Asien, den anden er Indonesien. Folk kalder også filippinere for "Pinoy" for en forkortelse.

Filippinsk og engelsk er de officielle sprog. Filippinsk er i vid udstrækning baseret på tagalog, et modersmål, der tales i Metro Manila og de omkringliggende provinser. Det filippinske sprog er en fætter af det malaysiske sprog. Andre lokale sprog og dialekter er cebuano og ilocano og mange andre. Engelsk bruges i det offentlige, i skoler og i erhvervslivet. Andre sprog er kinesisk, som tales af den etniske kinesiske befolkning og kinesisk-filippinerne. De fleste muslimer bor dybt inde i det sydlige Mindanao og de mindre øer ud for det sydlige filippinske fastland nær Malaysias nordøstlige spids. De taler også arabisk som andetsprog, men i meget lille omfang. Spansk, som engang var Filippinernes officielle sprog i 1970'erne, tales også af et betydeligt mindretal af filippinerne.

Før spanierne ankom, opfattede filippinerne ikke sig selv som én kultur. Det meste af Filippinerne var buddhistiske, muslimske og hinduistiske imperier. Spanierne kom i 1565 og bragte spansk kultur med sig. De spredte sig hurtigt til øerne og byggede forter og skoler, prædikede kristendommen og omvendte de fleste indfødte til den katolske religion. Da USA koloniserede øerne i 1898, bragte amerikanerne deres egen kultur med sig, som har den stærkeste indflydelse indtil nu. Dette gør Filippinerne til det mest vestliggjorte land i Østasien. Den spanske kultur i Filippinerne stammer dog ikke direkte fra Spanien, men fra Mexico, da Filippinerne blev styret af Spanien gennem Mexico. Det blev styret fra Mexico City, hvilket forklarer en stor del af den spanske indflydelse i Filippinerne, som man kun kunne finde i Mexico og ikke i Spanien. Desuden var det spansk, der blev talt i Filippinerne, mexicansk spansk og ikke europæisk spansk. Mange af de fødevarer, der findes i Filippinerne, kan også findes i Mexico. Filippinerne spiser som tradition normalt med hænderne, ligesom i den malaysiske tradition. Og det meste af det filippinske køkken er også for det meste af malaysisk indflydelse.

Hvert år afholdes der store festligheder kaldet barrio fiestas. De fejrer byernes, landsbyernes og de regionale distrikters skytshelgener. Festlighederne omfatter gudstjenester, gadeparader, fyrværkeri, fester, danse- og musikkonkurrencer og hanekampe.

De fleste mennesker i Filippinerne er kristne. Omkring 92 % af befolkningen er kristne. De fleste mennesker i Filippinerne tilhører den romersk-katolske tro (70 %). En betydelig procentdel af befolkningen er protestanter (mange forskellige kristne trosretninger) (17 %), Iglesia ni Cristo (2 %), muslimer (5-10 %) og buddhister (2 %). Der er også nogle hinduer og nogle andre mindre religioner med færre tilhængere (6,6 %).

• Liste over floder i Filippinerne
• Filippinerne ved de olympiske lege
• Filippinernes fodboldlandshold