Nauru, (engelsk: /nɑːˈuːruːruː/ ( hør) nah-OO-roo), officielt Republikken Nauru, er en suveræn østat beliggende i det mikronesiske sydlige Stillehav. Dens nærmeste nabo er Banaba Island i Republikken Kiribati, 300 km østpå. Nauru er verdens mindste østat med et areal på kun 21 km2, den mindste uafhængige republik og den eneste republikanske stat i verden uden en officiel hovedstad. Med 10 670 indbyggere er det det tredje mindst befolkede land efter Vatikanstaten og Tuvalu.

Den sælger fosfat (et kemikalie) til Australien. Engelsk og nauruansk er Naurus officielle sprog. Naurus nuværende præsident er Lionel Aingimea.

Geografi og klima

Nauru er en lav, koralbaseret ø med en smal kyststribe omgivet af koralrev og et hævet plateau indeni, hvor store dele tidligere blev skadet af intensiv fosfatudvinding. Øen har et samlet areal på cirka 21 km² og en kystlinje på omkring 30 km. Klimaet er tropisk med en varm og fugtig sæson samt en lidt køligere tørperiode — temperaturerne er relativt konstante året rundt.

Historie i korte træk

Nauru var beboet i århundreder af polynesiske og mikronesiske folk, inden europæere ankom i det 19. århundrede. I slutningen af 1800-tallet blev øen koloniseret af Tyskland. Efter Første Verdenskrig blev Nauru underlagt et britisk-australsk-norsk mandat. Fosfatmineriet dominerede økonomien i det 20. århundrede, og Nauru opnåede fuld uafhængighed som Republikken Nauru i 1968. Udvindingen af fosfat ændrede dramatisk landskabet og økonomien.

Politik og forvaltning

Nauru er en parlamentarisk republik. Landets parlament (Yaren-distriktet fungerer ofte som de facto hovedstad) vælger præsidenten, som både er statsoverhoved og regeringschef. På grund af landets lille størrelse er politik ofte præget af tætte personlige relationer og hyppige regeringsskift.

Økonomi

  • Fosfat: Historisk set har fosfatudvinding været den vigtigste indtægtskilde, men reserverne er kraftigt reducerede, og minedriften har forårsaget omfattende miljøskader.
  • Tjeneste- og serviceøkonomi: Efter faldende fosfatindtægter har Nauru forsøgt at udvikle andre indtægtskilder, herunder fiskeri, offshore-tjenester og i perioder hosting af asylbehandlingscentre for Australien (et kontroversielt og betydeligt indtægtsområde).
  • Økonomisk støtte: Nauru modtager betydelig bistand og økonomisk støtte fra Australien og internationale donorer.
  • Valuta: Australske dollar (AUD) anvendes som betalingsmiddel.

Befolkning, sprog og kultur

Nauru har omkring 10 000–11 000 indbyggere. Nauruansk (et austronesiskt sprog) og engelsk er officielle sprog, hvor engelsk ofte bruges i administration og uddannelse. Kulturen er præget af stillehavstraditioner, familiebånd og kristendom som den dominerende religion. Der er et stærkt fokus på fællesskab og slægtskab.

Sundhed og sociale udfordringer

Nauru står over for alvorlige folkesundhedsproblemer. Forekomsten af overvægt og type 2-diabetes er blandt de højeste i verden, en følge af ændrede kostvaner og livsstil. Økonomiske vanskeligheder og begrænset sundhedsinfrastruktur gør behandling og forebyggelse udfordrende.

Miljø og genopretning

Fosfatudvinding har afskallet store dele af øens indre og efterladt et månelandskab af kalksten og skræntede, ufrugtbare områder. Genopretningsprojekter og bestræbelser på at genopbygge jordbund og vegetation er igangsat, men arbejdet er langsomt og dyrt. Derudover truer stigende havniveauer og klimaforandringer Naurus kystområder og ferskvandsressourcer.

Transport og turisme

Nauru har en lufthavn (Nauru International Airport) og et begrænset vejnet. Turismen er lille på grund af øens afsides beliggenhed, begrænsede faciliteter og miljømæssige skader fra minedrift, men øen kan tiltrække besøgende, der er interesserede i kultur, dykning ved koralrevene og historisk konsensus om øens særlige situation.

Fremtidsperspektiver

Naurus fremtid afhænger af diversificering af økonomien, miljøgenopretning og internationale samarbejder om bæredygtig udvikling. Stabil økonomisk støtte, investering i sundhed og uddannelse samt klimatilpasning vil være afgørende for øens udvikling i de kommende år.