Golden Gate Bridge

Historie

Før broen var den eneste måde at sejle nordpå fra San Francisco til Marin County på med færge. Turen med færgen tog 20 minutter. Før broen blev bygget, var San Francisco den største amerikanske by, der stadig hovedsagelig blev betjent af færger. Nogle eksperter mente ikke, at man kunne bygge en bro, fordi vandstrømmene mellem Marin og San Francisco var meget stærke. Desuden var vandet meget dybt i midten - 102 m - og der var meget vind og tåge, hvilket kunne gøre det vanskeligt at bygge en bro.

I 1916 bad San Franciscos stadsingeniør andre ingeniører om at komme med idéer til en bro. En mand, Joseph Strauss, tegnede en meget billig bro - kun 17 millioner dollars - men mange syntes, at den var grim. De lokale myndigheder bad ham om at ændre designet og om at samarbejde med andre eksperter. Han gik med til det. Han og andre eksperter, især arkitekten Irving Morrow, tegnede broen igen, denne gang som en hængebro. En hængebro har høje tårne, der holder lange kabler, og kablerne holder broen oppe eller "hænger" den op.

Broen kaldes Golden Gate Bridge, fordi den krydser Golden Gate Strait, som er vandområdet mellem San Francisco-halvøen og Marin County-halvøen.

I 1930 blev man i San Francisco og Marin County enige om, at de lokale regeringer kunne sælge obligationer til offentligheden for at skaffe penge til broen. Den nye bro skulle koste 30,1 millioner dollars. Men det var svært for regeringerne at sælge obligationerne på det tidspunkt på grund af Wall Street-krakket i 1929. Til sidst indvilligede Bank of America, som havde base i San Francisco, i at købe alle obligationerne for at hjælpe den lokale økonomi.

Byggeri

Byggeriet begyndte den 5. januar 1933 og var færdigt i april 1937. Elleve mænd døde under byggeriet, så bygherrerne lagde et net under broen for at sikre deres sikkerhed. Nitten mænd blev reddet af nettet.

Da de var færdige med broen, malede de den med en rødlig-orange fugemasse, en type maling, der beskytter broen mod vand og fugt. Folk kunne lide farven, fordi den passede godt til broens omgivelser, og fordi den var let at se i tågen, så broen blev officielt malet med farven, der kaldes International Orange.

I dag

Folk kan krydse broen i biler eller på motorcykler når som helst. I dagtimerne kan de krydse broen på cykel eller til fods. De kan ikke krydse broen på rulleskøjter, skateboards eller knallerter.

Da broen åbnede, skulle bilister betale 50 cent for at krydse broen i begge retninger. I dag skal bilisterne ikke betale, når de kører nordpå på broen (fra San Francisco), men fra den 2. september 2008 skal de betale 6 USD, hvis de kører sydpå (ind i San Francisco), hvis de betaler kontant, eller 5 USD, hvis de køber et Fastrak-pas.

Folk hopper ofte ud fra broen for at begå selvmord (begå selvmord). De falder 75 meter ned, og de fleste af dem dør, når de rammer vandet. Over 1600 mennesker har begået selvmord ved at springe ud fra broen.