Frugtbarhed
Fertilitet er den naturlige evne til at give liv. Hos mennesker og dyr betyder fertilitet, at forældrene kan producere børn.
Mere præcist er fertilitet et individs eller en befolknings evne til at producere levedygtigt afkom. Med "levedygtig" menes "i stand til at leve og reproducere".
I landbruget betyder frugtbarhed, at jorden kan støtte planternes vækst, fordi den indeholder de rette mineraler og næringsstoffer.
Fertilitet kan også bruges som metafor: At have en "frugtbar fantasi" betyder at være i stand til at tænke på mange nye og interessante ting.
Fertilitetskvotienten er antallet af børn, der fødes pr. par, person eller befolkning. Dette er forskelligt fra fertilitet. Denne defineres som reproduktionspotentialet (påvirket af produktion af kønsceller, befrugtning og gennemførelse af en graviditet til termin. På engelsk blev udtrykket oprindeligt kun anvendt på kvinder, men anvendes i stigende grad også på mænd, efterhånden som den almindelige forståelse af reproduktionsmekanismer øges, og betydningen af mændenes rolle bliver bedre kendt. Infertilitet er en mangelfuld fertilitet.
Menneskets fertilitet afhænger af faktorer som ernæring, seksuel adfærd, kultur, instinkt, endokrinologi, timing, økonomi, livsstil og følelser. Dyrs fertilitet er ikke mindre kompleks og kan vise forbløffende mekanismer.
Menneskets fertilitet
Kvindelig frugtbarhed
I USA er den gennemsnitlige alder for menarche (første menstruation) ca. 12,5 år. Hos de fleste piger er menarche dog ikke et tegn på, at der er sket en ægløsning. Hos postmenarkiske piger er ca. 80 % af cyklusserne anovulatoriske i det første år efter menarche, 50 % i det tredje år og 10 % i det sjette år. Kvinders fertilitet er højest mellem 22-26 år, og efter 35 år begynder den at falde kraftigt.
Fødselstal er blevet bemærket af Henri Leridon, PhD, som er epidemiolog ved det franske institut for sundhed og medicinsk forskning. Af kvinder, der forsøger at blive gravide, uden at bruge fertilitetsmedicin eller in vitro-befrugtning:
- I en alder af 30 år
- 75 % vil få en undfangelse, der fører til en levende fødsel inden for et år
- 91 % vil få en befrugtning, der fører til en levende fødsel inden for fire år.
- I en alder af 35 år
- 66 % vil få en undfangelse, der fører til en levende fødsel inden for et år
- 84 % vil få en befrugtning, der fører til en levende fødsel inden for fire år.
- I en alder af 40 år
- 44 % vil få en undfangelse, der fører til en levende fødsel inden for et år
- 64 % vil få en befrugtning, der fører til en levende fødsel inden for fire år.
Brug af fertilitetsmedicin og/eller in vitro-befrugtning kan øge chancerne for at blive gravid i en senere alder.
Mandlig frugtbarhed
Der er tegn på, at mænds reproduktionsevne mindskes med stigende alder. Antallet af sædceller bliver mindre med alderen, og mænd i alderen 50-80 år producerer 75 % af sædcellerne sammenlignet med mænd i alderen 20-50 år. Hvis antallet af sædceller er for lavt, kan en mand øge det med urte- og kemiske kosttilskud. En endnu større ændring kan ses i antallet af sædceller, der produceres af mænd på forskellige alderstrin:
- Hos mænd i alderen 20-39 år indeholder 90 % af de sædskifterørene modne sædceller.
- Hos mænd i alderen 40-69 år indeholder 50 % af de sædskifterørene modne sædceller.
- Hos mænd på 80 år og derover indeholder 10 % af de sædskifterørene modne sædceller.
Infertilitet
Når en person er ufrugtbar, betyder det, at vedkommende ikke kan få et barn på naturlig vis. Infertilitet defineres som den manglende evne til at blive gravid eller bære en graviditet indtil fødslen efter 12 måneders eller mere ubeskyttet sex. Omkring 10 % af alle mennesker er ufrugtbare. Det betyder, at 1 ud af 10 mennesker ikke vil være i stand til at få et barn på naturlig vis. Der er mange årsager til infertilitet, nogle af dem kan behandles... Efterhånden som en kvinde bliver ældre, falder hendes frugtbarhed. Efter overgangsalderen er en kvinde ikke længere frugtbar.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er fertilitet?
A: Fertilitet er den naturlige evne til at give liv. Det er et individs eller en befolknings evne til at producere levedygtigt afkom, hvilket betyder, at de er i stand til at leve og reproducere sig.
Spørgsmål: Hvordan måles fertilitetsraten?
A: Fertilitetstallet måles ved antallet af børn, der fødes pr. par, person eller befolkning.
Spørgsmål: Hvilke faktorer påvirker menneskers fertilitet?
Svar: Den menneskelige fertilitet afhænger af faktorer som ernæring, seksuel adfærd, kultur, instinkt, endokrinologi, timing, økonomi, livsstil og følelser.
Spørgsmål: Hvordan adskiller dyrs fertilitet sig fra menneskers fertilitet?
A: Dyrs fertilitet har også mange komplekse mekanismer, men kan vise forbløffende mekanismer, der adskiller sig fra menneskers.
Spørgsmål: Hvad betyder "frugtbarhed" i forbindelse med reproduktion?
A: Fekunditet henviser til potentialet for reproduktion, som kan påvirkes af gametproduktion, befrugtning og gennemførelse af en graviditet til termin.
Spørgsmål: Bliver infertilitet betragtet som en form for mangelfuld fertilitet?
Svar: Ja, infertilitet er en form for mangelfuld fertilitet.
