Monaco, officielt Fyrstendømmet Monaco (fransk: Principauté de Monaco), er det næstmindste land i verden; der bor ca. 39.000 mennesker i Monaco. Det ligger nær det sydøstlige Frankrig, ved Middelhavet i Vesteuropa. Fransk er det mest udbredte sprog, der tales i Monaco. Monacos suveræne fyrste er fyrst Albert II, hvis familie har regeret siden 1297. Regeringen og prinsen deler magten. Turisme er den vigtigste industri. Folk i Monaco betaler ingen indkomstskat.

Geografi og areal

Fyrstendømmet Monaco er en lille, tæt bebygget kyststat. Dets totale areal er 2,02 km², hvoraf omkring 0,4 km² er blevet indvundet fra havet siden 1980 for at give plads til boliger, erhverv og havnefaciliteter. Monaco ligger i en smal kyststribe, der til tider stiger stejlt opad; det højeste punkt ligger i 163 meters højde. Bredden varierer fra ca. 1.050 meter til kun 350 meter, og kystlinjen er cirka 4.100 meter lang.

Befolkning, sprog og religion

Fyrstendømmet har 39.102 indbyggere (2019). Ifølge en tidligere officiel folketælling (1990) var sammensætningen: 5.070 monegaskere, 12.047 franskmænd og omkring 5.000 italienere. Ud over fransk tales flere andre sprog på grund af den internationale befolkning, herunder italiensk og engelsk. Religionelt er størstedelen af befolkningen tilknyttet den romersk-katolske kirke, men der findes også andre trosretninger repræsenteret.

Administration og distrikter

Fyrstendømmet har kun én kommune, Monaco, hvis grænser svarer til statens. Monaco består officielt af fire traditionelle distrikter:

  • Monaco-Ville — fyrstedømmets historiske centrum på den klippe, hvor Prinsens Palads ligger.
  • Monte-Carlo — kvarteret omkring det berømte kasino og mange luksushoteller.
  • La Condamine — området omkring Port Hercules, hovedhavnen og et livligt handelsområde.
  • Fontvielle — et nyere område opført på land, der er inddæmmet fra havet; her er industri, lager og et erhvervsområde.

Politik og statsoverhoved

Monaco er et konstitutionelt fyrstedømme, hvor fyrsten har en fremtrædende rolle i både repræsentation og udøvelse af magt, men hvor også en regering og et udvalg fungerer efter forfatningsmæssige regler. Fyrsten udpeger blandt andet statsministeren. Landet deltar i internationalt samarbejde og har bilaterale forbindelser især med Frankrig.

Økonomi

Økonomien er stærkt præget af finansielle tjenester, turisme, luksushandel, ejendomsudvikling og kasinoaktiviteter. Turisme er den vigtigste industri, og Monaco tiltrækker besøgende med sit klima, kasinoer, yachtliv og internationale arrangementer. Den lempelige skattepolitik, herunder ingen personlig indkomstskat for indbyggere, har gjort landet attraktivt for velhavende borgere og virksomheder.

Monte Carlo, kasino og bilsport

Monte Carlo, der er berømt for sit kasino, ligger i den nordøstlige del af landet og er et symbol på glamour og luksus. Monaco er også internationalt kendt for motorsport; to af de mest berømte begivenheder er Monte Carlo Rally og Monaco Grand Prix. Grand Prix-løbet køres hvert år gennem Monacos smalle gader og er en af de mest prestigefyldte og teknisk krævende løbstilbud i Formel 1-kalenderen.

Transport og infrastruktur

På grund af pladsbegrænsninger er transportsystemet i Monaco kompakt. Der er gode vejforbindelser til Frankrig, og mange pendler til og fra nabolandene. Monaco har ingen lufthavn med kommercielle flyvninger — nærmeste store lufthavne ligger i Nice i Frankrig. Havnen Port Hercules er stor nok til at huse luksusyachter og fungerer som et vigtigt maritimt knudepunkt. Offentlig transport omfatter busser og en række elevatorer og rulletrapper, der gør det lettere at færdes i de stejle gader.

Klima

Monaco har et mildt middelhavsklima med varme, tørre somre og milde, fugtige vintre. Klimaet gør landet attraktivt som helårsdestination for turister og beboere, og det bidrager til udendørs aktiviteter og havliv året rundt.

Historie i korte træk

Monacos dynasti, Grimaldi-familien, har spillet en central rolle i landets historie siden slutningen af 1200-tallet (1297). Gennem århundreder har Monaco bevaret sin selvstændighed gennem aftaler og tæt samarbejde med nabolandet Frankrig, samtidig med at fyrstedømmet har udviklet sig til et moderne finans- og turistcenter.

Kultur og fritid

Monaco tilbyder museer, teatre, festivaler og kulturelle begivenheder. Landet er kendt for sine luksuriøse butikker, gourmetrestauranter og eksklusive hoteller. Der er også parker, promenader langs kysten og faciliteter til vandsport.

Praktiske oplysninger

  • Valuta: Euro (informel brug og aftaler med Frankrig).
  • Tidssone: Centraleuropæisk tid (CET/CEST).
  • Sprog: Fransk er administrationssprog; italiensk og engelsk anvendes bredt.
  • Sikkerhed og sundhed: Monaco har gode sundheds- og sikkerhedstilbud og et højt serviceniveau, men priserne er generelt høje.

Fyrstendømmet Monaco grænser på landjorden op til flere kommuner i det franske departement Alpes-Maritimes; fra vest til øst er det Cap d'Ail, La Turbie, Beausoleil og Roquebrune Cap Martin. På søsiden ligger Monaco ud til Middelhavet.