El-Hajj Malik El-Shabazz (arabisk: ٱلْحَاجّ مَالِك ٱلشَّبَازّ, romaniseret: al-Ḥājj Mālik ash-Shabāzz, 19. maj 1925 - 21. februar 1965), også kendt som Malcolm X, var en afroamerikansk nationalist og borgerrettighedsaktivist. Før han tog navnet Malcolm X, blev han født som Malcolm Stuart Little. Han blev født i Omaha, Nebraska. Hans far, Earl Little, var en baptistpræst og aktiv i sorte nationalistiske kredse; hans mor, Louise, havde lysere hud. Forældrene opdragede ham med stolthed over at være sort i et samfund præget af åbenlys raceadskillelse og diskrimination. Hans far døde, da Malcolm kun var et barn, og familien kom i økonomiske vanskeligheder; senere blev moderen indlagt, og børnene kom i plejefamilier og institutioner.

Tidligt voksenliv og fængsling

Som ung flyttede Malcolm fra byen til Boston og senere til New York, hvor han arbejdede og også var involveret i kriminalitet. I 1946 blev han arresteret og dømt; han kom i fængsel og blev først løsladt i 1952. Under fængselsopholdet læste han flittigt, lærte om historie og raceforhold, og han blev introduceret til Nation of Islam og dens lære. Efter løsladelsen meldte han sig ind i Nation of Islam og udviklede sig hurtigt til en af bevægelsens mest markante og karismatiske talsmænd.

Nation of Islam og politisk profil

Som medlem og senere minister i Nation of Islam arbejdede Malcolm X for økonomisk selvforsyning, racemæssig stolthed og politisk selvbestemmelse for sorte amerikanere. Han kritiserede kraftigt den hvide overhøjhed og mente, at sorte amerikanere skulle forsvare sig mod overgreb “med alle nødvendige midler” i modsætning til den strengere ikke-voldelige linje hos mange ledere i den samtidige borgerretsbevægelse. Han blev kendt for sin skarpe retorik, stærke offentlige taler og evne til at mobilisere unge.

Brydning med Nation of Islam og omvendelse

I begyndelsen af 1964 brød Malcolm X med Nation of Islam efter uenigheder med ledelsen og afsløringer om Elijah Muhammads private liv. Han foretog samme år pilgrimsrejsen til Mekka (hajj), hvor han oplevede muslimsk fællesskab på tværs af hudfarver. Denne oplevelse ændrede hans syn i retning af en mere inkluderende, sunnimuslimsk forståelse af islam, og han tog navnet El-Hajj Malik El-Shabazz. Efter hjemkomsten arbejdede han på at bygge bredere internationale alliancer og stiftede bl.a. Muslim Mosque, Inc. og senere Organisation of Afro-American Unity (OAAU) for at samle sorte amerikaneres kamp med internationale frihedsbevægelser.

Senere arbejde, død og arv

Malcolm X fortsatte sin politiske virksomhed med fokus på menneskerettigheder, international solidaritet og afrocentrisk stolthed. Han holdt bemærkelsesværdige taler som The Ballot or the Bullet (1964), hvor han argumenterede for politisk handling og selvforsvar. Den 21. februar 1965 blev Malcolm X skudt og dræbt i Audubon Ballroom i New York, mens han forberedte sig på at holde tale. Flere personer blev dømt for mordet. Hans død gjorde ham til et ikonisk og samtidig omstridt symbol for kamp mod racisme og for sort selvbestemmelse.

Betydning

Malcolm X' tanker og handlinger har haft varig indflydelse på eftertidens bevægelser for sorte amerikaneres rettigheder og identitet. Han inspirerede senere sort nationalisme og Black Power-bevægelser, påvirkede kultur, politik og litteratur, og hans selvbiografi, skrevet sammen med Alex Haley og udgivet posthumt, er blevet en af de mest læste beretninger om amerikansk racehistorie. Hans udvikling fra en stram, separatistisk linje i Nation of Islam til en mere international og inkluderende forståelse af kampen mod undertrykkelse gør ham til en kompleks og central skikkelse i 1900-tallets borgerrettighedshistorie.

  • Født: 19. maj 1925, Omaha, Nebraska
  • Død: 21. februar 1965, New York City
  • Tidligere navne: Malcolm Little; senere kendt som Malcolm X og El-Hajj Malik El-Shabazz
  • Vigtige temaer: sort nationalisme, selvforsvar, økonomisk selvstændighed, international solidaritet