England: fakta, geografi, befolkning, byer og symboler

De tidligste kendte beviser på menneskets tilstedeværelse i det område, der i dag er kendt som England, var Homo antecessor for ca. 780.000 år siden. De ældste proto-menneskelige knogler, der er fundet i England, er fra 500.000 år siden. Beaker-kulturen ankom omkring 2.500 f.Kr. De brugte drikke- og madkar lavet af ler og kar, der blev brugt som reduktionskrukker til at smelte kobbermalm.

Det var i denne periode, at store neolitiske monumenter som Stonehenge og Avebury blev bygget. Ved at opvarme tin og kobber, som der var rigeligt af i området, fremstillede Beaker-kulturens folk bronze ved at varme det sammen. Senere fremstillede de jern af jernmalm. Udviklingen af jernsmeltning gjorde det muligt at konstruere bedre plove, at fremme landbruget (f.eks. med keltiske marker) samt at fremstille mere effektive våben.

I jernalderen ankom den keltiske kultur, der stammer fra Hallstatt- og La Tène-kulturerne, fra Centraleuropa. Brythonisk var det mest talte sprog i denne periode. Samfundet var et stammesamfund; ifølge Ptolemæus' Geographia var der omkring 20 stammer i området. Tidligere opdelinger er ukendte, fordi briterne ikke kunne læse og skrive. Som andre regioner i udkanten af imperiet havde Storbritannien længe haft handelsforbindelser med romerne. Julius Cæsar fra den romerske republik forsøgte at invadere to gange i 55 f.Kr.; selv om det stort set mislykkedes, lykkedes det ham at indsætte en klientkonge fra Trinovantes.

Romerne invaderede Storbritannien i 43 e.Kr. under kejser Claudius' regeringstid og erobrede senere en stor del af Storbritannien. Området blev føjet til det romerske imperium som provinsen Britannia. Den mest kendte af de indfødte stammer, der forsøgte at gøre modstand, var Catuvellauni under ledelse af Caratacus. Senere endte et oprør ledet af Boudica, dronning af Iceni, med Boudicas selvmord efter hendes nederlag i slaget ved Watling Street.

Forfatteren til en undersøgelse af det romerske Storbritannien har foreslået, at de romerske invasioner fra 43 e.Kr. til 84 e.Kr. dræbte et sted mellem 100.000 og 250.000 mennesker fra en befolkning på måske 2.000.000. Den græsk-romerske kultur sejrede med indførelsen af romersk lov, romersk arkitektur, akvædukter, kloakker, mange landbrugsvarer og silke. I det 3. århundrede døde kejser Septimius Severus i Eboracum (det nuværende York), hvor Konstantin blev udråbt til kejser et århundrede senere. Det romerske Britannien, der var rigt på ressourcer og varer, var en rig og blomstrende handelsprovins i Romerriget.

Den romerske militære tilbagetrækning efterlod Storbritannien åbent for invasion af hedenske, søfarende krigere fra det nordvestlige kontinentale Europa, især saksere, angelsmænd, jyder og friser, som længe havde plyndret den romerske provins' kyster. Disse grupper begyndte derefter at bosætte sig i stigende antal i løbet af det femte og sjette århundrede, i første omgang i den østlige del af landet. Deres fremmarch blev bremset i nogle årtier efter briternes sejr i slaget ved Mount Badon. Senere blev den genoptaget, idet den overskred de frugtbare lavlande i Storbritannien og ved slutningen af det 6. århundrede reducerede det område, der var under bretonsk kontrol, til en række enklaver i det mere barske land mod vest. Der er meget få samtidige tekster, der beskriver denne periode, hvilket har givet anledning til at betegne den som en mørk tidsalder.

Arten og udviklingen af den angelsaksiske bosættelse af Storbritannien er uklar. Den fandt sted i stor skala i syd og øst, men var mindre omfattende i nord og vest, hvor der fortsat blev talt keltiske sprog, selv i områder under angelsaksisk kontrol. Den romersk dominerede kristendom var generelt blevet erstattet af angelsaksisk hedenskab i de erobrede områder, men blev genindført af missionærer fra Rom under ledelse af Augustin fra 597 og fremefter. Stridigheder mellem de romersk og keltisk dominerede former for kristendom endte med en sejr for den romerske tradition på koncilet i Whitby (664), som overfladisk set handlede om tonsurer (frisurer for præster) og påskedato, men mere væsentligt om forskellene i romerske og keltiske former for autoritet, teologi og praksis.

Den tidlige angelsaksiske periode omfatter oprettelsen af en engelsk nation med mange af de aspekter, der stadig eksisterer i dag, herunder regional forvaltning af shires og hundredvis af shires. Kristendommen blev etableret med en stor opblomstring af litteratur og sprog. Charters og love blev også indført. Den angelsaksiske materielle kultur kan stadig ses i arkitektur, klædestil, illuminerede tekster, metalarbejder og anden kunst. Bag den symbolske karakter af disse kulturelle emblemer er der stærke elementer af stamme- og herrekabsbånd. De lande, som de tilflytterne herskede over, synes at have været opsplittet i talrige stammeområder, men i det 7. århundrede, hvor der igen foreligger væsentlige beviser for situationen, var disse blevet samlet i ca. et dusin kongeriger, herunder Northumbria, Mercia, Wessex, East Anglia, Kent og Sussex. I de følgende århundreder fortsatte denne politiske konsolideringsproces.

I det 7. århundrede var der en kamp om hegemoni mellem Northumbria og Mercia, som i det 8. århundrede gav plads til Mercianernes overherredømme. I begyndelsen af det 9. århundrede blev Mercia fortrængt som det førende kongerige af Wessex. Senere i samme århundrede kulminerede danskernes eskalerende angreb med erobringen af det nordlige og østlige England, hvorved kongerigerne Northumbria, Mercia og East Anglia blev styrtet. Wessex under Alfred den Store blev efterladt som det eneste overlevende engelske kongerige, og under hans efterfølgere voksede det støt og roligt på bekostning af kongerigerne i Danelaw. Efter mange slag blev kong Alfred den Store af Wessex konge af hele England. De gamle kongeriger (Mercia, Northumbria osv.) blev til provinser, kaldet "Earldoms", der hver især blev regeret af en jarl. I 927 e.Kr. var Alfreds barnebarn Athelstan konge af hele England, der ikke var kontrolleret af danskerne. Krigen med danskerne fortsatte og fra 1016 til 1042. Kongen af Danmark (Knut eller Knud) døde i 1035, og derefter regerede hans sønner England.

Dette førte til den politiske forening af England, som først blev gennemført under Æthelstan i 927 og endeligt etableret efter yderligere konflikter af Eadred i 953. En ny bølge af skandinaviske angreb fra slutningen af det 10. århundrede endte med, at dette forenede kongerige blev erobret af Svend Tveskæg i 1013 og igen af hans søn Knud i 1016, hvilket gjorde det til centrum for et kortvarigt Nordsøimperium, der også omfattede Danmark og Norge. Det oprindelige kongedynasti blev dog genoprettet med Edward Bekenders tronbestigelse i 1042. Da kong Edward Bekenderen døde, blev Harold Godwinson (jarlen af Wessex) konge. Vilhelm Erobreren, hertug af Normandiet (i dag en del af Nordfrankrig), sagde, at Harold havde lovet at gøre Vilhelm til konge. Han invaderede England og kæmpede mod kong Harold i slaget ved Hastings i 1066. Vilhelm vandt og blev konge af England.

Efterfølgende arvede huset Plantagenet fra Anjou den engelske trone under Henrik 2. og føjede England til det spirende Angevin-imperium af len, som familien havde arvet i Frankrig, herunder Aquitaine. De regerede i tre århundreder, og nogle af de kendte monarker var Richard I, Edward I, Edward III og Henry V. Perioden bød på ændringer inden for handel og lovgivning, herunder underskrivelsen af Magna Carta, et engelsk lovcharter, der blev brugt til at begrænse suverænitetens beføjelser ved lov og beskytte de frie borgeres privilegier. Den katolske klostervæsen blomstrede op og skaffede filosoffer, og universiteterne Oxford og Cambridge blev grundlagt med kongelig protektion. Fyrstendømmet Wales blev et Plantagenet-lod i løbet af det 13. århundrede, og det engelske monarki fik overdraget Irlands herredømme af paven.

I det 14. århundrede hævdede Plantageneterne og Valois-huset begge at være legitime kravere på huset Capet og dermed Frankrig; de to magter stødte sammen i Hundredårskrigen. Den sorte dødsepidemi ramte England; den begyndte i 1348 og dræbte i sidste ende op til halvdelen af Englands indbyggere. Fra 1453 til 1487 var der borgerkrig mellem to grene af kongefamilien - yorkisterne og lancastrene - kendt som rosenkrigene. Til sidst førte det til, at yorkisterne mistede tronen helt til en walisisk adelsfamilie Tudorerne, en gren af lancastrierne med Henry Tudor i spidsen, som invaderede med walisiske og bretonske lejesoldater og vandt sejr i slaget ved Bosworth Field, hvor den yorkistiske konge Richard III blev dræbt.

I flere århundreder var religionen i England den romersk-katolske religion. Biskopperne (kirkeledere) i England og alle deres kirker adlød paven og kirken i Rom. Under den protestantiske reformation var der mange, der ikke var enige i dette. I 1530'erne fortalte paven kong Henrik VIII, at han ikke kunne lade sig skille fra sin kone. Kong Henrik VIII oprettede Church of England (en "protestantisk" kirke) til dels for at han kunne lade sig skille fra sin kone. Han gjorde protestantismen til den officielle kirke i England. I de næste 200 år var der kamp om, hvorvidt kongen (eller dronningen) af England skulle være "romersk-katolsk" eller "protestantisk".

Dronning Elizabeth I var Henrys anden datter. Hun var en magtfuld dronning, som regerede i mere end 40 år. Det elizabethanske England var højdepunktet for den engelske renæssance og oplevede en blomstring af kunst, poesi, musik og litteratur. Tiden er mest berømt for sit drama, sit teater og sine dramatikere. Da dronning Elizabeth I døde, havde hun ingen børn, og i 1603 blev James VI af Skotland (søn af Mary, dronning af Skotland) kong James I af England. Han kaldte sine to lande for "Storbritannien", men de var stadig separate lande med deres egne parlamenter og love, selv om de var i personlig union. De delte den samme monark.

Jakobs søn, Karl I, og det engelske parlament kæmpede mod hinanden i den engelske borgerkrig (Skotland og Irland var også involveret, men historien er kompliceret!). Oliver Cromwell blev leder af den parlamentariske hær ("Roundheads") og besejrede den royalistiske hær ("Cavaliers"). Kong Charles blev halshugget i 1649, og Oliver Cromwell blev diktator ("Lord Protector"). Da Cromwell døde, var hans søn Richard ikke stærk nok til at regere, og Charles II, søn af Charles I, blev opfordret til at komme til England og blive konge i 1660.

Da kong Charles II døde, blev hans bror James II den næste konge. Mange mennesker kunne ikke lide James, fordi han var katolik. Vilhelm af Oranien blev opfordret til at invadere England. Han var hersker over en del af Nederlandene og ægtemand med Mary, datter af kong James. Mange mennesker tog godt imod William, fordi han var protestant. James forlod landet uden kamp, og parlamentet bad William og Mary om at blive konge og dronning sammen. Da Mary II af England døde, regerede William alene. Dronning Marys søster Anne blev den næste dronning. Mens hun var dronning, blev England og Skotland officielt forenet som ét land. Dette blev kaldt unionsakterne 1707. Den slog også deres separate parlamenter sammen. Parlamentet i London omfattede nu også skotske parlamentsmedlemmer ("MP'er") og blev kaldt Storbritanniens parlament.

Herefter bliver Englands historie til Storbritanniens og Det Forenede Kongeriges historie. Under det nyligt dannede kongerige Storbritannien skabte resultaterne fra Royal Society og andre engelske initiativer kombineret med den skotske oplysningstid innovationer inden for videnskab og teknik, mens den enorme vækst i den britiske oversøiske handel, der blev beskyttet af den kongelige flåde, banede vejen for etableringen af det britiske imperium. På nationalt plan var det drivkraften bag den industrielle revolution, en periode med dybtgående ændringer i de socioøkonomiske og kulturelle forhold i England, som resulterede i industrialiseret landbrug, produktion, ingeniørarbejde og minedrift samt nye og banebrydende vej-, jernbane- og vandnetværk, der skulle lette deres ekspansion og udvikling.

Det Forenede Kongerige blev dannet i 1800, da det irske parlament blev fusioneret med det britiske parlament.Senere kæmpede mange i Irland imod denne fusion. Resultatet blev udskillelsen af Republikken Irland. Dette er ikke hele øen Irland. Resten af øen, Nordirland, er nu den eneste del af Irland, der stadig er en del af Det Forenede Kongerige. England er det eneste land i Det Forenede Kongerige, som ikke har sin egen regering, sit eget parlament eller sin egen forsamling, men som styres af Det Forenede Kongeriges parlament. Mandaterne i parlamentet bestemmes af antallet af vælgere i de forskellige dele af Det Forenede Kongerige.

England er den største del af øen Storbritannien, og det er også det største land i Det Forenede Kongerige. Skotland og Wales er også en del af Storbritannien (og Det Forenede Kongerige), Skotland mod nord og Wales mod vest. Mod øst og syd og en del af den vestlige del er England afgrænset af havet. Frankrig ligger mod syd, adskilt af Den Engelske Kanal. Kanaltunnelen (Chunnel) under Den Engelske Kanal forbinder England med det nordlige Frankrig (og resten af det europæiske fastland). Irland er en stor ø mod vest, der er delt i Nordirland, som er en del af Det Forenede Kongerige, og Republikken Irland.

London er den største by og hovedstad. Den længste flod i England er floden Severn. Andre store floder er Themsen (som løber gennem London), Trent og Humber.

Pennines, der er kendt som "Englands rygrad", er den ældste bjergkæde i landet og stammer fra slutningen af Palæozoikum for ca. 300 millioner år siden. Det meste af Englands landskab består af lave bakker og sletter, med højland og bjergrige områder i den nordlige og vestlige del af landet.

Det engelske lavland ligger i de centrale og sydlige regioner af landet og består af grønne bølgende bakker, herunder Cotswold Hills, Chiltern Hills, North og South Downs; hvor de møder havet, danner de hvide klipper som f.eks. klipperne i Dover. Hertil hører også relativt flade sletter som Salisbury Plain, Somerset Levels, South Coast Plain og The Fens.

Det Forenede Kongerige er i færd med at reducere drivhusgasemissionerne. Det har opfyldt Kyoto-protokollens mål om en reduktion på 12,5 % i forhold til 1990-niveauet og agter at opfylde det juridisk bindende mål om en reduktion på 20 % af emissionerne inden 2010. I 2019 blev det britiske parlament den første nationale regering i verden til officielt at erklære en klimakrise.

England har spillet en central rolle i mange aspekter af den moderne verden. Global udforskning og handel, det britiske imperium, moderne videnskab, moderne landbrug, jernbaner, den industrielle revolution og udviklingen af det moderne repræsentative demokrati. I alle disse udviklinger var England dybt involveret. I nogle af dem, som f.eks. den industrielle revolution, var England det sted, hvor den moderne udvikling først fandt sted.

Royal Society er et selskab for videnskab og videnskabsmænd. Det blev grundlagt i 1660 af Charles II. Det er det ældste selskab af sin art, der stadig eksisterer.

Det engelske sprog er et vestgermansk sprog, der tales i mange lande rundt om i verden. Med ca. 380 millioner mennesker med engelsk som modersmål er det det næstmest talte sprog i verden som modersmål. Så mange som en milliard mennesker taler det som andetsprog. Engelsk har indflydelse på og er blevet påvirket af mange forskellige sprog.

William Shakespeare var en engelsk dramatiker. Han skrev skuespil i slutningen af det 16. århundrede. Nogle af hans skuespil var Romeo og Julie og Macbeth. I det 19. århundrede var Jane Austen og Charles Dickens romanforfattere. Blandt forfatterne i det tyvende århundrede kan nævnes science fiction-forfatteren H.G. Wells og J.R.R. Tolkien. Harry Potter-serien for børn er skrevet af J.K. Rowling. Aldous Huxley var også fra Det Forenede Kongerige.

Engelsksproget litteratur er skrevet af forfattere fra mange forskellige lande. Otte personer fra Det Forenede Kongerige har vundet Nobelprisen i litteratur.

Hele Storbritannien har et oceanisk klima. Der kan være en temperaturforskel på 5-10° C mellem nord og syd (nord er generelt koldere), og der er ofte sne i nord før i syd.

Det meste af året er den fremherskende vind fra Atlanterhavet vest for England. Derfor er der mere regn på den vestlige side af landet. Østlandet er koldere og tørrere end vestlandet. Landet har normalt et mildt klima, fordi Golfstrømmen til den vestlige side er varmt vand. Klimaet er varmere, end det var for 200 år siden, og nu er is og sne sjældne i den sydlige del af landet. Lejlighedsvis kommer luft fra polarcirklen ned på den østlige side af landet, og temperaturen kan falde til under 0 C. ^o

Som en del af Det Forenede Kongerige er det grundlæggende politiske system i England et konstitutionelt monarki og et parlamentarisk system. Det har en monark (dvs. en konge eller dronning er landets overhoved). Statsoverhovedet er kong Charles III, som blev konge af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland ved sin mors død den 9/8 2022 efter hendes historiske 70 års regeringstid. I Underhuset, som er det britiske parlaments underhus med hjemsted i Westminster-paladset, er der 532 parlamentsmedlemmer for valgkredse i England ud af de i alt 650 valgkredse.

Det engelske folk er repræsenteret af parlamentsmedlemmer og ikke regeret af monarker. Efter den engelske borgerkrig blev Oliver Cromwell Lord Protector, og monarkiet blev ophævet. Selv om monarkiet blev genoprettet efter hans død, blev kronen langsomt den sekundære magt og parlamentet den første. Parlamentsmedlemmer (kaldet MP'er) blev valgt, men indtil begyndelsen af det 20. århundrede var det kun mænd, der ejede ejendom, der kunne stemme. I det nittende århundrede fik flere mennesker valgret. Men i 1928 fik alle mænd og kvinder stemmeret: det kaldes den almindelige valgret. Parlamentet ligger i Westminster i London, men det har magt over hele Det Forenede Kongerige.

Næsten alle parlamentsmedlemmer tilhører politiske partier. De største partier er Det Konservative Parti, Arbejderpartiet, Liberaldemokraterne og De Grønne. Medlemmer af det samme parti er enige om at handle og stemme mere eller mindre sammen. Et parti med mere end halvdelen af pladserne (flertal) danner regering; partiets leder bliver premierminister, som derefter udnævner andre ministre. Fordi regeringen har flertal i parlamentet, kan den normalt kontrollere, hvilke love der vedtages.

Englands økonomi er en af de største og mest dynamiske i verden med et gennemsnitligt BNP pr. indbygger på 28.100 £ eller 36.000 $.

Landet betragtes normalt som en blandet markedsøkonomi og har vedtaget mange principper for det frie marked, men har alligevel en avanceret social velfærdsinfrastruktur. Den officielle valuta i England er det engelske pund sterling, hvis ISO 4217-kode er GBP. Beskatningen i England er ret konkurrencedygtig sammenlignet med store dele af resten af Europa - fra 2014 er den grundlæggende personlige skattesats 20 % på skattepligtig indkomst op til 31 865 £ over det personlige skattefrie fradrag (normalt 10 000 £) og 40 % på enhver yderligere indtægt over dette beløb.

Englands økonomi er den største del af Storbritanniens økonomi, som har det 18. højeste BNP pr. indbygger i verden. England er førende inden for den kemiske og farmaceutiske sektor og inden for vigtige tekniske industrier, især luft- og rumfart, våbenindustrien og fremstillingsdelen af softwareindustrien. London, der er hjemsted for London Stock Exchange, Det Forenede Kongeriges vigtigste børs og den største i Europa, er Englands finansielle centrum, og 100 af Europas 500 største virksomheder har deres hovedsæde her. London er det største finansielle center i Europa og er fra 2014 det næststørste i verden. Manchester er den største sektor for finansielle og professionelle tjenesteydelser uden for London og er Europas mellemste private equity-hovedstad samt et af de voksende teknologiske knudepunkter i Europa.

Greater London Built-up Area er langt det største byområde i England og en af de mest travle byer i verden. Den betragtes som en global by og har en befolkning, der er større end noget andet land i Det Forenede Kongerige ud over England selv.

Andre byområder af betydelig størrelse og indflydelse ligger oftest i det nordlige England eller i de engelske Midlands. Der er 52 byer, der har status som by i England, mens der er 70 i hele Det Forenede Kongerige. Bystatus i England tildeles af monarken til en udvalgt gruppe af samfund af monarken.

Selv om mange byer i England er ret store, f.eks. Birmingham, Sheffield, Manchester, Liverpool, Leeds, Newcastle, Bradford og Nottingham, er befolkningsstørrelsen ikke en forudsætning for at få status som by. Traditionelt blev denne status givet til byer med stiftskatedraler, så der findes mindre byer som Wells, Ely, Ripon, Truro og Chichester.

Der findes offentlige grundskoler og gymnasier. Disse består af akademiske skoler, gymnasier, stiftelsesskoler, trosskoler, frie skoler, studie-skoler, tekniske universitetsskoler og teknologiske gymnasier. De mest almindelige specialskoler er skoler for scenekunst, videnskabsskoler, matematikskoler, handelsskoler og teknologiske skoler. Der findes også uafhængige offentlige skoler eller præp-skoler. Eton College og Harrow School er de mest kendte uafhængige skoler.

Den nationale læseplan blev indført i 1988 for at give eleverne et bredt og afbalanceret pensum. Skolens læseplan har til formål at fremme elevernes åndelige, moralske, kulturelle, mentale og fysiske udvikling. Formålet er at forberede dem på de muligheder, det ansvar og de erfaringer, som det senere liv giver dem. De grundlæggende læringsområder omfatter engelsk litteratur, engelsk sprog, matematik, naturvidenskab, kunst og design, medborgerskab, religionsundervisning, geografi, historie, edb, design og teknologi, gamle og moderne fremmedsprog, musik og idræt.

Mange fremtrædende personer, der har nået toppen inden for deres områder, har været produkter af engelske videregående uddannelser. Der har været universiteter i England siden middelalderen. Gamle universiteter startede i denne tid og i renæssancen. De to ældste og mest prestigefyldte universiteter er Oxford University og Cambridge University. Imperial College, University College London og Manchester University er også højt vurderet af uafhængige lister. Der findes nu omkring hundrede universiteter.

I Storbritannien kører trafikken i venstre side af vejen (i modsætning til Amerika og det meste af Europa), og føreren styrer fra højre side af køretøjet. Vejnettet på øen Storbritannien er omfattende, og de fleste lokale veje og veje på landet er opstået i romersk tid og i middelalderen.

Jernbanetransporten blev opfundet i England, og landet har derfor det ældste jernbanenet i verden. Det blev hovedsagelig bygget i den victorianske æra. Det omfattende jernbanenet forvaltes af det statsejede offentlige organ Great British Railways (GBR). Systemet med undergrundsbaner i London, kendt som Tube, er blevet kopieret af mange andre byer rundt om i verden. England er hjemsted for den største lufthavn og er et af de vigtigste internationale knudepunkter i verden.

BBC er en organisation i Det Forenede Kongerige. Den sender i Det Forenede Kongerige og andre lande på tv, radio og på internettet. BBC sælger også sine programmer til andre tv-selskaber rundt om i verden. Organisationen ledes af en gruppe på 12 guvernører, som har fået opgaven af dronningen efter råd fra ministre. BBC er oprettet i henhold til et kongeligt charter, som giver BBC ret til at sende.

Blandt de nationale aviser, der udgives i England, kan nævnes The Times, The Guardian og Financial Times. Blandt de magasiner og tidsskrifter, der udgives i England, og som har opnået et verdensomspændende oplag, kan nævnes Nature, New Scientist, The Spectator, Prospect, NME og The Economist.   

Se engelsk litteratur, English Heritage, Aldeburgh Festival, The Royal Society

Den engelske kultur kan sammenlignes med nordeuropæiske lande, idet det anses for at være en dårlig ting at vise sig frem, i modsætning til USA, hvor det er mere acceptabelt. Humor, tradition og gode manerer er egenskaber, der almindeligvis forbindes med at være englænder.

Sport

England har en stærk sportsarv og kodificerede i det 19. århundrede mange sportsgrene, som nu spilles rundt om i verden. Blandt de sportsgrene, der har deres oprindelse i England, kan nævnes fodbold, cricket, rugby union, rugby league, tennis, boksning, badminton, squash, rundbold, hockey, snooker, billard, dart, bordtennis, bowls, netball, fuldblods hestevæddeløb og greyhound-racing. Den har bidraget til udviklingen af golf, sejlsport og Formel 1.

Det engelske fodboldhold vandt VM i fodbold i 1966. De var tæt på i Italien 1990, men tabte tæt på i semifinalen mod Vesttyskland efter straffesparkskonkurrence. Ved VM i 2006 nåede de frem til kvartfinalen, men tabte derefter til Portugal efter straffesparkskonkurrence. Ved VM i 2018 var de tæt på igen, men blev slået ud i semifinalen, da de tabte 2-1 til Kroatien. Efter at have vundet VM i cricket i 2019 blev England det første land til at vinde VM i fodbold, rugbyunion og cricket.

Englænderne opfandt:

• Fodbold
• Rugby-fodbold
• Cricket
• Billard og snooker
• Lawn tennis
• Rounders
• Roning
• Dart
• Ishockey
• Tennis

Der er mange velkendte englændere. Her er blot nogle få af dem:

• Geoffrey Chaucer (1343-1400), digter
• William Shakespeare (1564-1616), dramatiker og digter
• Sir Christopher Wren (1632-1723), arkitekt
• Sir Isaac Newton (1642-1727), matematiker og fysiker
• Kong Henrik VIII, grundlægger af den engelske kirke
• John Wesley, grundlægger af metodistkirken
• Joseph Mallord William Turner (1775-1851), landskabs- og marinemaler
• John Constable (1776-1837), landskabsmaler
• Jane Austen (1775-1817), romanforfatter, Stolthed og fordom
• William Wordsworth (1770-1850), digter
• Michael Faraday (1791-1867), opfinder af elektromagnetismen
• Charles Dickens (1812-1870), forfatter
• Isambard Kingdom Brunel (1806-1859), ingeniør
• Charles Darwin (1809-1882), biolog, naturlig udvælgelse og Arternes oprindelse
• J.J. Thomson (1856-1940), fysiker
• Howard Carter (1874-1939), arkæolog (Egypten)
• Sir Winston Churchill (1874-1965), to gange premierminister, ledede landet under Anden Verdenskrig
• J.R.R.R. Tolkien (1892-1973), forfatter og videnskabsmand, Ringenes Herre
• Francis Crick (1916-2004), medopdagelse af DNA's struktur
• Sir Tim Berners-Lee, opfinder af World Wide Web
• The Beatles, musikgruppe: (1962-1970)
• Led Zeppelin, rockband
• The Rolling Stones, rockband
• Diana, prinsesse af Wales (1961-1997)
• Margaret Thatcher (1925-2013), premierminister 1979-1990
• Sir Stanley Matthews (1915-2000), fodboldspiller, vinder af Ballon d'Or i 1956
• Bobby Moore (1941-1993), fodboldspiller, anfører for det engelske hold, der vandt VM i fodbold i 1966.
• Sir Bobby Charlton, fodboldspiller, vinder af Ballon d'Or i 1966
• Ronnie O'Sullivan, snooker-spiller
• Mo Farah, atlet
• Lewis Hamilton, Formel 1-kører og verdensmester 2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020
• Amy Winehouse (1983-2011), sangerinde
• J.K. Rowling, forfatter
• Stephen Hawking (1942-2018), teoretisk fysiker

England er opdelt i 48 ceremonielle grevskaber, som også er kendt som geografiske grevskaber. De engelske grevskaber er områder, der anvendes til forskellige formål, herunder administrativ, geografisk, kulturel og politisk afgrænsning. Den oprindelige amtsstruktur har sin oprindelse i middelalderen. De historiske grevskaber Yorkshire, Cumberland, Westmorland, Huntingdonshire og Middlesex er de fem nedlagte ceremonielle grevskaber, som historisk set var grevskaber.

Med deres afskaffelse som ceremonielle amter blev Yorkshire til dette formål opdelt i East Riding of Yorkshire, North Yorkshire, South Yorkshire og West Yorkshire, Cumberland og Westmorland blev kombineret med en tidligere eksklave af Lancashire for at danne Cumbria, Huntingdonshire blev slået sammen med Cambridgeshire, og størstedelen af Middlesex blev en del af Greater London.

Der findes ikke en veletableret række officielle symboler eller flag, der dækker alle amter. Fra 1889 kunne de nyoprettede amtsråd ansøge College of Arms om våbenskjolde. En nyere række flag med forskellige grader af officiel vedtagelse er blevet indført i mange af amterne ved konkurrence eller offentlig afstemning. County Days er en nyhed i nogle områder. Der findes 17 første klasses crickethold i amter, som er baseret på historiske engelske amter.

Tolv af de 51 byer i England ligger i metropolitan counties, og deres byråd er et enkeltstående metropolitan district councils. Uden for metropolitan counties er 11 byer unitary authorities, og 15 byer har almindelige distriktsråd, som er underordnet deres lokale county council.

• Shire