Om arternes oprindelse

Hvad bogen gjorde

Darwins bog gjorde to ting. For det første gav den en masse beviser for, at evolutionen har fundet sted. For det andet foreslog den en teori, der forklarer, hvordan evolutionen fungerer. Denne teori er den naturlige udvælgelse. Evolution ved naturlig udvælgelse er nøglen til at forstå biologien og mangfoldigheden af liv på Jorden.

Områder med komparative svagheder

Darwins ideer om sammenhængen mellem naturlig udvælgelse og arv var uklare, især fordi processen med genetisk arv var ukendt på det tidspunkt. Dette blev løst i midten af det 20. århundrede af den moderne evolutionære syntese, som viste, at Gregor Mendels genetik var forenelig med evolutionen i små skridt. Darwin nævnte næsten ikke menneskets evolution, selv om det meste af kontroversen rasede omkring dette emne. Darwin udgav til sidst The Descent of Man i 1871.

Bogens virkninger

Oprindelsen var et alvorligt slag for alle, der fortolkede Bibelen bogstaveligt. Men selv i 1860 var der mange kristne, som mente, at noget af Det Gamle Testamente ikke kunne være bogstaveligt sandt. Selv de tidlige kirkefædre havde ikke fortolket Første Mosebog bogstaveligt.^p323 I dag mener både den anglikanske og den katolske kirke, at evolutionen ikke er uforenelig med deres tro.

Oprindelsen markerede et stort skridt i videnskabens historie. Før den var det ofte religiøse ledere, der gav deres mening om videnskaben; efter den blev videnskaben - selv om det tog tid - i stigende grad en sag for professionelle videnskabsmænd. Darwins ven Thomas Henry Huxley brugte mange år på at støtte Darwin og modsætte sig enhver indblanding fra religionens side i videnskaben.

Alle aspekter af biologien er blevet påvirket af evolutionen. Før Darwin var det meste biologi naturhistorie, som blev udført af dedikerede amatører. Efter Darwin blev det meste af biologien udført af fagfolk, der var uddannet i moderne teknikker. Bogen bidrog til denne ændring ved at give evolutionen som forklaring på, hvordan de levende væsener blev, som de er.

Karakteren af Darwins argument

Darwins mål var todelt: at vise, at arterne ikke var blevet skabt separat, og at vise, at naturlig udvælgelse var den vigtigste årsag til forandringerne.

Mange læsere var allerede bekendt med evolutionstanken fra en bog, der blev udgivet anonymt i 1844, Vestiges of the Natural History of Creation (faktisk af Robert Chambers). I sin indledning latterliggør Darwin dette værk, fordi det ikke indeholder en mekanisme (en måde, hvorpå det kunne ske).

I de første fire kapitler redegør han for, at udvælgelse i naturen, som skyldes kampen for eksistens, er analog med udvælgelse af variationer under domesticering.

Darwin præsenterer understøttende fakta fra mange forskellige discipliner. Ideen var at vise, at hans teori kunne forklare et utal af observationer fra mange områder af naturhistorien, som var uforklarlige, hvis arterne var blevet skabt individuelt.

Indhold

• Kapitel 1 2: Variation under domesticering og i naturen. Diskuterer den variation, der findes inden for en art.
• Kapitel 3&4: Kampen for eksistens, naturlig udvælgelse og divergens.
• Kapitel 5: Variation og arvelighed.
• Kapitel 6: Vanskeligheder med teorien.
• Kapitel 7: Handler om arven af instinkter.
• Kapitel 8: omhandler levedygtighed eller ufrugtbarhed af hybrider mellem arter og sorter.
• Kapitel 9 og 10: Den geologiske dokumentation og fossiler.
• Kapitel 11 og 12: Dyrs og planters geografiske fordeling (biogeografi).
• Kapitel 13: Klassifikation, morfologi, embryologi, rudimentære organer.
• Sidste kapitel: Sammenfatning og konklusioner.

Senere udgaver

Der var seks udgaver af Origin i Darwins levetid. Den anden, i 1860, var næsten den samme som den første. Den sjette udgave bar titlen: The origin of species.

Der blev foretaget mange ændringer i teksten i senere udgaver. I den femte udgave fra 1869 brugte Darwin for første gang Herbert Spencers udtryk "survival of the fittest" i overskriften til kapitel 4.

I den sjette og sidste udgave bruger Darwin ordet "evolution" for første gang i bogen. Der er indsat et nyt kapitel 7:

• Forskellige indvendinger mod teorien om naturlig udvælgelse

The Origin blev oversat i Darwins levetid til dansk, fransk, hollandsk, fransk, tysk, ungarsk, italiensk, polsk, serbisk, spansk, svensk og tysk, og til yderligere 18 sprog siden. Oversættelser til nogle sprog, f.eks. fransk og tysk, blev foretaget mere end én gang.

Referenceværker

Der findes nogle opslagsværker, som hjælper forskere med at forske i oprindelsen.

Peckham, Morse (red) 1959. Arternes oprindelse: en variorum-tekst. University of Pennsylvania, Philadelphia. En variorum indeholder alle varianter af en tekst; her er alle ændringer, som Darwin har foretaget i den første udgave indtil 1890, registreret.

Horblit H.D. 1964. Hundrede berømte bøger inden for videnskab. Grolier Club. Indeholder den første fuldstændige bibliografiske beskrivelse af førsteudgaven.

Barrett, Paul H., Weinshank D.J. og Gottleber T.T. 1961, genoptryk 1981. A concordance to Darwin's Origin of Species, første udgave. Cornell, Ithaca & London. Denne tager alle væsentlige ord i bogen i alfabetisk rækkefølge og opregner hver forekomst med kontekst og sidetal. Samme idé som konkordanser til Bibelen.

Stauffer R.C. (red) 1975. Charles Darwin's Natural Selection, som er anden del af hans store artsbog, skrevet fra 1856 til 1858. Redigeret fra manuskriptet. Cambridge.

Freeman, Richard Broke 1965, 2. udgave 1977. Charles Darwins værker: en kommenteret bibliografisk håndliste. Dawson, Folkestone. Indeholder alle udgaver og genoptryk af alle Darwins værker, så vidt det har kunnet konstateres. Også en online-version med et par senere rettelser:

Charles Darwins samlede værk online: Indholdsfortegnelse bibliografi af On the Origin of Species: Begge websider indeholder links til tekst og billeder af alle udgaver af The Origin of Species, herunder oversættelser til tysk, dansk og russisk.

Samtidige anmeldelser af Origin

• Carpenter, William Benjamin (1859), "Darwin on the Origin of Species", National Review, vol. 10 no. December 1859, pp. 188-214. Udgivet anonymt.
• Gray, Asa (1860), "(Review of) The Origin of Species", Athenaeum (1710: 4. august 1860): 161. Uddrag fra Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences 4 (1860): 411-415.

• Gray, Asa (1861). En fri gennemgang af Darwins afhandling om Arternes Oprindelse og af dens amerikanske anmeldere. Genoptrykt fra Atlantic monthly for juli, august og oktober 1860. London: Trübner & Co. og Boston: Ticknor and Fields.
• Huxley, Thomas Henry (1859), "Time and Life: Mr Darwin's "Origin of Species"", Macmillan's Magazine, 1: 142-148.
• Huxley, Thomas Henry (1859), "Darwin on the Origin of Species", The Times (26. december 1859): 8-9. Udgivet anonymt.
• Jenkin, Fleeming (1867), "(Review of) The Origin of Species", North British Review, 46 (juni 1867): 277-318. Udgivet anonymt.
• Murray, Andrew (1860), "On Mr Darwin's Theory of the Origin of Species", Proceedings of the Royal Society of Edinburgh, 4: 274-291.
• Owen, Richard (1860), "Review of Darwin's Origin of Species", Edinburgh Review, 3 (april 1860): 487-532. Udgivet anonymt.
• Wilberforce, Samuel (1860), "(Review of) On the Origin of Species, by means of natural selection; or the preservation of favoured races in the struggle for life", Quarterly Review, 108 (215: juli 1860): 225-264. Udgivet anonymt.

• For yderligere anmeldelser, se Darwin Online: Reviews & Responses to Darwin, Darwin Online, 10. marts 2009, hentet 2009-06-18

Relaterede sider

• Charles Darwins bøger