FIFA World Cup 2018 var det 21. FIFA World Cup, en international fodboldturnering for mænd, der afholdes hvert fjerde år og arrangeres af FIFA. Turneringen fandt sted i Rusland fra den 14. juni til den 15. juli 2018, efter at landet fik tildelt værtsrettighederne den 2. december 2010. Det var det første VM, der fandt sted i Østeuropa og den første slutrunde med udbredt brug af videoassistentdommer (VAR).

Format og værtsbyer

VM 2018 blev spillet med 32 hold fordelt i otte grupper á fire. De to bedste fra hver gruppe gik videre til knock-out-fasen (16-dels-, 8-del-, kvart- og semifinaler samt finale). Turneringen omfattede 64 kampe, blev afviklet på 12 stadioner i 11 russiske byer — herunder Luzhniki Stadium i Moskva, som lagde bane til finalen — og samlede en samlet tilskuerskare på omkring 3.031.768 tilskuere.

Vigtige begivenheder og overraskelser

  • VAR: For første gang i VM-historien blev videoassistentdommere (VAR) brugt til at hjælpe kampafgørelser, især ved straffesparks- og røde kort-situationer.
  • Tysklands tidlige exit: De forsvarende mestre Tyskland blev overraskende slået ud allerede i gruppespillet og nåede ikke knock-out-fasen.
  • Store resultater: Flere hold leverede markante præstationer og store resultater undervejs, og turneringen bød på både store overraskelser og intime dramaer.

Finalen — Frankrigs sejr

Frankrig vandt turneringen efter at have besejret Kroatien 4-2 i finalen den 15. juli 2018 på Luzhniki Stadium i Moskva. Kampen endte 4-2 i en åben og begivenhedsrig finale, hvor Frankrigs mål kom fra et selvmål af Mario Mandžukić, et straffesparksmål af Antoine Griezmann samt mål af Paul Pogba og Kylian Mbappé. Kroatiens mål blev scoret af Ivan Perišić og Mario Mandžukić.

Det var Frankrigs anden VM-titel (den første var i 1998). Træner Didier Deschamps stod i spidsen for holdet og blev en af de få personer, der har vundet VM både som spiller og som træner.

Præstationer og individuelle priser

  • Golden Ball (turneringens bedste spiller): Luka Modrić (Kroatien).
  • Golden Boot (topscorer): Harry Kane (England) med 6 mål.
  • Young Player Award: Kylian Mbappé (Frankrig), som blev bemærket for sin fart og modenhed trods sin unge alder.
  • Golden Glove (bedste målmand): Thibaut Courtois (Belgien).

Kroatien og andre hold

Kroatien nåede deres første VM-finale nogensinde og opnåede landets bedste placering i VM-historien som nummer to. Holdets kaptajn Luka Modrić var en central figur gennem hele turneringen og blev hædret som turneringens bedste spiller.

Andre markante præstationer omfattede Belgien, som sikrede en tredjeplads, samt flere individuelle gennembrudsspillere fra både etablerede fodboldnationer og mindre forventede semifinalister.

Statistikker og betydning

  • Antal hold: 32
  • Antal kampe: 64
  • Samlede mål: 169
  • Samlet tilskuertal: cirka 3.031.768

VM i Rusland 2018 huskes for sin åbne, angrebsorienterede fodbold, indførelsen af VAR og en række overraskelser, der gjorde turneringen både uforudsigelig og medrivende. Frankrigs sejr cementerede holdets status som en af verdens førende fodboldnationer, mens Kroatiens bedrift skabte stor stolthed i et lille land med en relativt kort historie blandt VM-finalister.