Britiske Imperium | de kolonier, protektorater, mandater og andre territorier, som blev kontrolleret af Det Forenede Kongerige
Det britiske imperium bestod af kolonier, protektorater, mandater og andre territorier, som blev kontrolleret af Det Forenede Kongerige.
Det begyndte med de oversøiske kolonier og handelsposter, som England oprettede mellem slutningen af det 16. og begyndelsen af det 18. århundrede. På sit højdepunkt var det det det største imperium i historien og verdens mest magtfulde supermagt i mere end et århundrede.
Slaveri blev brugt af de europæiske magter i Amerika, herunder Storbritannien. Millioner af sorte mennesker blev taget til fange i Afrika og tvunget til at arbejde i de europæiske imperiers kolonier. England var imidlertid den første af de europæiske magter, der forbød slaveri, og brugte den kongelige flåde til at styrke dette forbud.
I 1922 boede der mere end 458 millioner mennesker i det britiske imperium, hvilket var mere end en femtedel af verdens befolkning på det tidspunkt. Imperiet var større end 33 700 000 km2 (13 012 000 kvadratkilometer), næsten en fjerdedel af jordens samlede landareal.p15 Da det britiske imperium var så stort, har det efterladt sig en stor juridisk, sproglig og kulturel arv. Ligesom det spanske imperium før det blev det britiske imperium ofte kaldt "det imperium, hvor solen aldrig går ned", fordi det var så stort, at solen altid skinnede et sted i imperiet. Imperiet kontrollerede land på alle beboede kontinenter.
England, Frankrig og Nederlandene begyndte at oprette deres egne kolonier og handelsnetværk i Amerika og Asien.p2 England udkæmpede og vandt nogle krige i det 17. og 18. århundrede mod Nederlandene og Frankrig. Efter disse krige blev England (og derefter, efter unionen mellem England og Skotland i 1707, Storbritannien) den vigtigste kolonimagt i Nordamerika og Indien.
Da Storbritannien gav Hongkong tilbage til Kina den 1. juli 1997, markerede det den faktiske afslutning på det britiske imperium. Storbritannien har stadig nogle oversøiske territorier.
Nyt imperium
Da de tretten kolonier blev uafhængige i den amerikanske uafhængighedskrig, mistede det britiske imperium nogle af sine ældste og vigtigste kolonier. Men det beholdt kolonier i det, der nu er Canada og Florida, samt i Caribien. Det havde også stadig kolonier og virksomheder i Asien, Afrika og Stillehavet. Efter at have besejret Napoleons Frankrig i 1815 blev Storbritannien verdens eneste supermagt i mere end et århundrede. Imperiet blev endnu større.
Imperiet fortsatte med at udvide sig i det 19. århundrede. Imperiet tvang kineserne til at give dem øen Hongkong efter Opiumkrigene i midten af det 19. århundrede. Under kampen om Afrika vandt Storbritannien en stor del af Afrika, især i den sydlige del.
I begyndelsen af det 20. århundrede var Tysklands og USA's økonomier begyndt at indhente Storbritannien, især med hensyn til industrialiseringen. Storbritannien tillod Canada, Australien, New Zealand og Sydafrika at blive "selvstyrende dominioner" ved tiden for Første Verdenskrig. De kunne skabe deres egne love på de fleste områder og blev uafhængige lande i 1931.
Første Verdenskrig svækkede Europa. Selv om det britiske imperium havde været den mest magtfulde økonomi før krigen, blev det hurtigt overhalet af USA som den største industrimagt efter krigen. Under Anden Verdenskrig indtog Japan Storbritanniens og andre europæiske landes kolonier i Sydøstasien. De allierede besejrede til sidst Japan og tog deres kolonier tilbage, men Storbritanniens prestige i Asien blev skadet. Dette fik imperiet til at gå hurtigere tilbage.
Det britiske Raj omfattede hele det indiske subkontinent. Uafhængigheden af de to stater Indien og Pakistan i 1947 var det første og vigtigste skridt i afkoloniseringen. I det følgende årti gav Storbritannien også uafhængighed til de fleste af det britiske imperiums territorier. Mens de gjorde dette, skjulte og ødelagde koloniherredømmet mange dokumenter om imperiet, som de troede kunne give dem problemer. Efter at Det Forenede Kongerige i 1997 overdrog Hongkong tilbage til Kina, var det britiske imperium stort set slut. Storbritannien kontrollerer dog stadig nogle oversøiske territorier. Efter at de fik uafhængighed, blev mange lande, som tidligere var britiske kolonier, medlem af Commonwealth of Nations. Femten Commonwealth-lande har det samme statsoverhoved, dronning Elizabeth II, og er Commonwealth-riger.
Afskaffelse af slaveriet
Slavery Abolition Act afskaffede slaveriet i det britiske imperium den 1. august 1834. I de områder, der blev administreret af East India Company og Ceylon, blev slaveriet ophævet i 1844.
Med den parlamentariske reform i 1832 faldt East India Company's indflydelse. I henhold til loven fra 1833 fik slaverne fuld frigørelse efter en periode på fire til seks års "læretid". På grund af yderligere modstand fra abolitionisterne blev lærlingesystemet afskaffet i 1838.
Den britiske regering kompenserede slaveejerne.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var det britiske imperium?
A: Det britiske imperium bestod af kolonier, protektorater, mandater og andre territorier, som blev kontrolleret af Det Forenede Kongerige. Det begyndte med oversøiske kolonier og handelsposter, som England oprettede mellem slutningen af det 16. og begyndelsen af det 18. århundrede.
Spørgsmål: Hvornår nåede det sit højdepunkt?
A: På sit højdepunkt var det det største imperium i historien og verdens mest magtfulde supermagt i mere end et århundrede.
Spørgsmål: Blev der anvendt slaveri i Storbritanniens kolonier?
Svar: Ja, slaveri blev brugt af europæiske magter i Amerika, herunder Storbritannien. Millioner af sorte mennesker blev taget til fange i Afrika og tvunget til at arbejde i de europæiske imperiers kolonier. England var imidlertid den første af de europæiske magter, der forbød slaveri, og brugte Royal Navy til at styrke dette forbud.
Spørgsmål: Hvor mange mennesker boede der i Det Britiske Imperium på dets højdepunkt?
Svar: I 1922 boede der mere end 458 millioner mennesker i det britiske imperium.
Spørgsmål: Hvad menes der, når man siger, at "solen aldrig går ned" over dette imperium?
A: Denne sætning henviser til, hvor stort det var - da det kontrollerede land på alle beboede kontinenter, ville der altid være et sted inden for dets grænser, hvor det ville være dag eller nat, afhængigt af hvilken tidszone man kigger på.
Spørgsmål: Hvem var nogle af Storbritanniens rivaler under koloniseringen?
Svar: England førte krige mod både Frankrig og Holland under koloniseringen for at få kontrol over visse områder.
Spørgsmål: Hvornår gav Storbritannien Hongkong tilbage til Kina?
Svar: Hongkong blev givet tilbage til Kina den 1. juli 1997, hvilket markerede en effektiv afslutning på det britiske imperium, som vi kender det i dag.
