Udtrykket erektion bruges oftest til at henvise til en erektion af penis. En mands penis er normalt blød, ret kort og hænger nedad. Når penis er sådan, siger man, at den er slap (udtales FLA-sid). For at manden kan deltage i samleje ved at sætte sin penis ind i en kvindes vagina, skal hans penis blive længere, tykkere og hårdere. For mange mænd står den oprejst. Det er okay, hvis den peger udad eller nedad. Når penis er hård, siger man, at penis er erigeret eller at manden har en erektion. Pungen (posen, der indeholder mandens testikler eller "kugler") vil normalt stramme sig sammen under erektion. Penis skal normalt være mindst let erigeret, før manden kan få en orgasme og ejakulere sæd.
Det videnskabelige navn for en erektion er tumescens (som betyder "hævelse"). Nogle slangudtryk for at få en erektion er at blive hård, at få en trævler og at få en stådreng, og en erigeret penis kaldes uformelt for en boner, hard-on, stiffy, wood eller woody.
Hvordan det sker
Penis er formet som en banan eller en pølse. Den har en kanal eller et rør kaldet urinrøret, der løber lige igennem den. Sæd og urin passerer langs urinrøret for at komme ud af kroppen. Rundt om hele urinrøret er der væv, der kaldes corpus spongiosum penis (som er latin for "penislegeme, der ligner en svamp"). Det ligger nær den nederste overflade af penis. Også inde i penis nær den øverste overflade findes to cylindriske væv, der kaldes corpora cavernosa penis (latin for "penislegemer, der ligner huler"). (Et af disse væv i sig selv kaldes et corpus cavernosum.) Corpus spongiosum penis og corpora cavernosa penis er fyldt med mange blodkar kaldet arterier, som transporterer blod.
Når en mand bliver seksuelt ophidset eller stimuleret (seksuelt ophidset) ved berøring - f.eks. hvis han onanerer eller en anden person rører ham på en seksuel måde - bliver berøringen opfanget af nerverne i arterierne i corpus spongiosum penis og corpora cavernosa penis. Nerverne får derefter et kemikalie kaldet nitrogenoxid til at blive frigivet i arterierne. Dette får arterierne til at udvide sig (blive bredere), og de fyldes med blod. Således fyldes corpus spongiosum penis og corpora cavernosa penis alle med blod og bliver større og hårdere. Dette får penis til at blive længere, tykkere og hårdere. Corpora cavernosa penis trykker mod blodkar kaldet vener, der lader blodet løbe ud af penis. Da mindre blod kan strømme ud af penis gennem venerne, forbliver mere af det i penis, som forbliver hård. Under en erektion forhindrer en ventil urinen i at trænge ind i urinrøret, så kun sæd flyder gennem det. Derfor er det svært for en mand at tisse, når han har en erektion.
En mand kan også blive seksuelt ophidset uden at blive rørt, f.eks. hvis han ser en nøgen person eller tænker på at have sex med en anden person. I dette tilfælde sender hans hjerne beskeder gennem rygmarven (som befinder sig inde i rygsøjlen eller rygraden) til hans penis og får ham til at få en erektion. Hjernen kan også forhindre en erektion i at ske, selv om manden bliver berørt seksuelt.
Når en mand har haft en orgasme og har ejakuleret, ophører hans erektion normalt. Hvor lang tid det tager, afhænger af længden og tykkelsen af hans penis. En mand kan også holde op med at få erektion uden at have haft orgasme og ejakulere, hvis han ikke længere er seksuelt ophidset. Nerver i hans krop får arterierne i penis til at trække sig sammen (blive smallere). Dette tvinger blodet ud af corpus spongiosum penis og corpora cavernosa penis. Når de vender tilbage til deres normale størrelse, presser de ikke så meget på de vener, der fører ud af penis. Dette lader blodet flyde hurtigere ud af corpus spongiosum penis og corpora cavernosa penis. Den videnskabelige betegnelse for denne proces er detumescens.
Form og størrelse
Den vinkel, som en erigeret penis har, varierer fra mand til mand. Hvis man forestiller sig, at en mand står oprejst, og der er en vandret linje, som strækker sig ud fra hans penisbase, peger de fleste mænds erigerede penisser opad fra linjen i en vis vinkel. Det er dog almindeligt og normalt, at en erigeret penis peger næsten lodret opad og næsten lodret nedad. Vinklen afhænger af, hvor langt en mands ophængningsbånd er. Suspensorieligamentet er et bånd af sejt, trådagtigt væv, der forbinder en mands penis med den forreste del af hans bækken.
Følgende tabel viser, hvor almindelige forskellige erektionsvinkler er for en stående mand. I tabellen er nul grader (0°) rettet lige op mod maven, 90° er vandret og peger lige fremad, og 180° peger lige ned mod fødderne. En vinkel, der peger opad, er mest almindelig, og den gennemsnitlige erektionsvinkel er 74,3 grader.
| Forekomst af erektionsvinkler |
| vinkel (°)
fra lodret og opad | Procent
af mænd |
| 0-30 | 4.9 |
| 30-60 | 29.6 |
| 60-85 | 30.9 |
| 85-95 | 9.9 |
| 95-120 | 19.8 |
| 120-180 | 4.9 |
Kun få mænds penisser er helt lige, når de er oprejst. Det er almindeligt, at en erigeret penis har en let kurve. Kurven kan være opad eller nedad, eller til venstre eller højre. En krumning på op til 30° betragtes som normal, og medicinsk behandling er normalt ikke nødvendig, medmindre krumningsvinklen er mere end 45°. En krum penis volder normalt ikke en mand problemer, når han har sex. Hvis penisens krumning ændrer sig, kan det dog skyldes en sygdom kaldet Peyronies sygdom (se nedenfor). En erektion, der stikker gennem tøjet, kaldes nogle gange en manbulge.
En undersøgelse af 300 mænd over 18 år, der blev gennemført mellem den 11. og 17. marts 2001 i Cancún i Mexico, viste, at den gennemsnitlige erigerede penis blandt disse mænd var ca. 14,928 cm lang, og at de fleste af dem havde en erigeret penislængde på mellem 14 og 16 cm. Den typiske omkreds eller omkreds (længden rundt om ydersiden af penis) var ca. 12,63 centimeter (4,972 tommer), og de fleste erigerede penisser havde en omkreds på mellem 12 og 13 centimeter (4,7 og 5,1 tommer). Da denne undersøgelse kun blev foretaget i én by, gælder resultaterne måske ikke for mænd fra andre lande.
Størrelsen af en erigeret penis ændrer sig generelt ikke efter puberteten, hvor en dreng bliver kønsmodent. Nogle mennesker får foretaget en operation for at gøre deres penis større. En undersøgelse fra 2006 viste imidlertid, at kun 35 % af de mænd, der havde gennemgået en sådan operation, var tilfredse med resultatet.
Erektioner under søvn
En erektion af penis kan også ske af sig selv, når en mand sover, ofte når han drømmer. Den videnskabelige betegnelse for dette er natlig penile tumescens (som betyder "hævelse af penis om natten"). Det er også almindeligt, at en mand vågner op efter en nats søvn og opdager, at han har en erektion. Dette skyldes ofte, at hans blære er fuld af urin, hvilket presser på vævet i penis. En sådan erektion kaldes undertiden uformelt for en morgenglorie eller morgenved.
Uventede erektioner
De fleste teenagedrenge får uventede erektioner. Nogle gange får voksne mænd uventede erektioner. Uventede erektioner er ufrivillige og er normale. Folk kalder det en spontan (pludselig eller overraskende) erektion. Nogle gange sker det i skolen. Nogle gange sker det ved at gå. Nogle gange sker det, når man tager tøjet af for at gå i bad eller svømme. Dette er normalt. Sådanne erektioner kan være pinlige, hvis de sker i offentligheden. Erektioner kan opstå uventet på et hvilket som helst tidspunkt af dagen.
Sundhedsproblemer
Svært ved at få erektion
| Erektil dysfunktion |
| Klassifikation og eksterne ressourcer |
| ICD-10 | F52.2, N48.4 |
| ICD-9 | 302.72, 607.84 |
| DiseasesDB | 21555 |
| eMedicine | med/3023 |
| MeSH | D007172 |
En mand, der ofte har problemer med at få eller holde en erektion af sin penis, kaldes for at have erektil dysfunktion. Erektil dysfunktion er også kendt som ED, impotens eller mandlig impotens. Undersøgelsen af erektil dysfunktion hører under andrologi, som er det videnskabelige område, der beskæftiger sig med mænds sundhed.
ED er ikke ualmindeligt. For eksempel vil ca. 10% af alle mænd i Storbritannien opleve ED regelmæssigt på et tidspunkt i deres liv. Det kan skyldes både fysiologiske og psykologiske årsager. Fysiologiske årsager er dem, der har at gøre med, hvordan kroppen fungerer. Psykologiske årsager er dem, der vedrører menneskelig adfærd og den måde, folk tænker på.
Dette er nogle almindelige fysiologiske årsager til ED:
- Problemer med hjernen og nerverne - sygdomme, der påvirker hjernen, rygmarven og nerverne, f.eks. Alzheimers sygdom, klinisk depression, diabetes mellitus, multipel sklerose, panikforstyrrelser, Parkinsons sygdom, skizofreni og slagtilfælde.
- Kredsløbsproblemer - sygdomme, der påvirker den måde, hvorpå blodet cirkulerer (bevæger sig rundt) i kroppen, f.eks. hypertension (højt blodtryk) og blodkar, der bliver blokeret. Sådanne sygdomme kan føre til, at der strømmer mindre blod ind i penis. Rygning kan føre til ED, da det får arterierne til at blive smallere. Forskning viser, at antallet af mænd, der har ED blandt dem, der ryger, er ca. 85 % højere sammenlignet med mænd, der ikke ryger.
- Hormonelle problemer - sygdomme, der påvirker testiklerne eller hypofysen, f.eks. en tumor i hypofysen. (En tumor, også stavet tumor, er en masse celler, der vokser ukontrolleret, og som nogle gange kan føre til kræft). Dette kan forårsage hypogonadisme, hvilket betyder, at der er lave niveauer af testosteron i kroppen. Testosteron er et hormon (et kemikalie, der produceres af kroppen), som er vigtigt for libido (lyst til sex).
- Problemer med corpora cavernosa penis - f.eks. Peyronies sygdom (udtales PAY-rə-neez). Når en mand med denne sygdom har en erektion, er hans penis meget krum. Krumningen skyldes, at arvæv vokser inde i penis. Peyronies sygdom kan gøre det smertefuldt at få en erektion og føre til ED.
- Problemer forårsaget af medicinsk behandling og kirurgi - nerverne og blodkarrene, der er involveret i erektion, kan blive beskadiget af visse typer medicinsk behandling, f.eks. ved brug af stråling til at dræbe kræftceller, og ved operation af blære, tyktarm, prostata eller endetarm. Hvis mænd f.eks. bliver opereret for prostatakræft og blærekræft, er der større sandsynlighed for, at de lider af ED, fordi nerver og andet væv omkring tumorer normalt skal fjernes sammen med tumorerne. Nogle stoffer (medicin) kan også forårsage ED. Et sådant lægemiddel er lithium, som er fremstillet af kemikalier kaldet lithiumsalte. Lithium gives til personer, der lider af bipolar lidelse, en slags psykisk sygdom. Mennesker med bipolar lidelse lider af humørsvingninger - nogle gange føler de sig meget glade og venlige, og så bliver de vred eller meget triste. Lithium hjælper med at reducere antallet af humørsvingninger. Det ser dog også ud til at sænke mængden af nitrogenoxid i blodkarrene i corpora cavernosa.
- Livsstil og aldring - ED er mere almindeligt hos personer, der tager for meget alkohol og ulovlige stoffer, personer, der er overvægtige (fede på en usund måde), og ældre mennesker.
ED kan også opstå af psykologiske årsager. En mand kan f.eks. have svært ved at få erektion:
- hvis tanken om at have sex med nogen gør ham urolig eller nervøs, fordi han er bange for, at hans sexpartner vil synes, at han ikke er sexet eller ikke er god til samleje;
- hvis der er problemer i forholdet til partneren, f.eks. hvis han har skænderier, ikke længere er forelsket eller står over for en skilsmisse;
- hvis han føler sig meget stresset på grund af sit arbejde eller store forandringer i sit liv, f.eks. hvis en nærtstående person er død, eller
- hvis han er usikker på sin kønsidentitet (selv om han er en mand, føler han sig måske som en kvinde) eller sin seksuelle identitet - om han er heteroseksuel (hetero) eller homoseksuel (bøsse).
At have erektion betragtes af mange mennesker som en meget vigtig del af det at være en mand. Derfor føler en mand, der har ED, ofte, at han ikke er mandig nok og ikke har succes i livet. Dette kan føre til, at han føler sig skamfuld og ikke lige så god som andre mænd. Sagen bliver værre, fordi mænd ofte ikke bryder sig om at tale om deres personlige problemer med andre mennesker, så de holder deres ulykkelige følelser for sig selv. Det er dog nyttigt at tale med en læge eller psykiater (en læge, der ved en masse om psykiske problemer), da han eller hun måske kan foreslå måder at håndtere problemet på.
Hvordan ED kan behandles afhænger af årsagen. Hvis det skyldes en sygdom, vil behandling af sygdommen nogle gange mindske problemet. Hvis en mand f.eks. ikke kan få erektion, fordi hans krop ikke producerer nok testosteron, kan han få piller, som hjælper kroppen med at få erektion. Hvis blodkarrene eller nerverne i corpora cavernosa penis er beskadiget, er en fuldstændig helbredelse måske ikke mulig. Der findes dog nogle midlertidige behandlinger, som gør det muligt for en mand at få erektion længe nok til at have sex:
- Medicin - Medicin i form af piller, der indtages, såsom sildenafil (som sælges som Viagra), tadalafil (Cialis) og vardenafil (Levitra), får arterierne i svulstkirtlen til at slappe af, hvilket giver mere blod ind i penis. Der findes også andre lægemidler i creme- eller væskeform, som lægges ind i åbningen ved spidsen af penis, gnides på ydersiden af penis eller injiceres i penis ved hjælp af en sprøjte (et medicinsk værktøj med en nål i den ene ende, som stikkes ind i kroppen). Et eksempel på et sådant lægemiddel er alprostadil, som også virker ved at få arterierne i penis til at blive bredere.
- Vakuumpumper - Hvis medicin ikke virker, kan en vakuumpumpe nogle gange hjælpe. Denne anordning består af en plastikcylinder, der passer over penis, og som er forbundet med en pumpe. Pumpen kan være elektrisk eller betjenes i hånden. Når pumpen bruges, suger den luft ud af rummet omkring penis. Dette får mere blod til at strømme ind i penis, hvilket får en erektion til at ske. Når penis er erigeret, tages apparatet af. For at bremse blodgennemstrømningen ud af penis, bæres en stram ring rundt om bunden af penis.
- Kirurgiske implantater - Hvis andre behandlinger ikke virker, kan en sidste metode være at få en impotent mand opereret og få indsat et penisimplantat i sin penis. Moderne implantater består af cylindre, der sættes ind i svulstkirtlen (corpora cavernosa). Cylindrene er forbundet med slanger til en pumpe, der er placeret under huden i nærheden af testiklerne. Når pumpen bruges, presser den væske ind i cylinderne, som bliver hårde og forårsager en erektion. Når manden er færdig med at have sex, kan han trykke på en ventil, der lader væsken flyde ud fra cylinderne.
- Rådgivning - Hvis en mands ED er forårsaget af et psykologisk problem, kan rådgivning ofte hjælpe. Det betyder, at man taler med en psykiater for at forsøge at forstå, hvad der får manden til at føle sig ængstelig eller bekymret, og for at finde måder at håndtere problemet på. Selv hvis ED ikke skyldes et psykisk problem, men en sygdom, kan det også være nyttigt at tale med en psykiater, hvis manden er meget bekymret.
Erektion varer for længe
Hvis en mands erektion varer i mere end fire timer, selvom han ikke længere er seksuelt ophidset, er der tale om et medicinsk problem, der kaldes priapisme (udtales PRYE-ə-pi-z(ə)m). Manden skal hurtigt gå til lægen eller på hospitalet, hvis det sker. Tilstanden er opkaldt efter den græske gud Priapus, hvis penis man mente altid var erigeret (se nedenfor). Priapisme er smertefuldt og er en medicinsk nødsituation, fordi det blod, der sidder fast i penis, kan blive tykt og danne blodpropper. Dette kan beskadige blodkarrene i penis og føre til erektil dysfunktion (ED). I alvorlige tilfælde kan vævet i penis dø, og det kan være nødvendigt at amputere (afskære) penis, så vævsdøden ikke spreder sig til resten af kroppen.
Man ved ikke rigtig, hvad der forårsager priapisme. Mænd, der lider af priapisme, har nogle gange blodsygdomme som leukæmi (en type kræft i blodet; i Det Forenede Kongerige og nogle andre lande staves det leukaemia) eller seglcellesygdom (som gør blodcellerne halvmåneformede). Problemer med nervesystemet som f.eks. skader på rygmarven eller unormale vækster på den kan også føre til priapisme. Visse lægemidler kan forårsage priapisme, herunder nogle, der anvendes til behandling af ED, såsom alprostadil. En undersøgelse fra 2008 tyder på, at for meget af det kemiske stof adenosin i kroppen kan forårsage priapisme, da det får blodkarrene til at udvide sig, hvilket lader mere blod strømme ind i penis.
Når en mand med priapisme bliver bragt til hospitalets skadestue, vil lægen normalt forsøge at fjerne blodet fra corpora cavernosa penis ved at suge det ud ved hjælp af en sprøjte. Hvis dette ikke er nok, kan et kemikalie kaldet phenylephrine (/feen-il-eff-rin/) blive sprøjtet ind i penis for at forsøge at få blodkarrene til at blive smallere. Hvis dette heller ikke virker, vil lægen lave en shunt (et hul eller en passage) mellem corpora cavernosa penis og corpus spongiosum penis. Dette gør det muligt for blodet at strømme væk fra corpora cavernosa penis og ind i corpus spongiosum penis. For mænd, der har priapisme igen og igen, har man fundet ud af, at lægemidler som sildenafil (Viagra) og tadalafil (Cialis) kan hjælpe.
Kultur
Symbol for sex og frugtbarhed
Når en erigeret penis er vist i kunst, kaldes den ofte for en fallos. Erotisk (seksuelt ophidsende) kunst har vist fallusser i meget lang tid. Billeder af mænd med erektion optræder på antikke genstande og i malerier.
Den erigerede penis var også et symbol eller tegn på sundhed og frugtbarhed (evnen til at give liv). Hohle Fels fallos blev fundet i en grotte i Tyskland. Det er et stykke sten, der er hugget ud til at ligne en penis, og som arkæologerne mener er ca. 28.000 år gammelt (arkæologer er videnskabsmænd, der studerer fortiden ved at lede efter ting, som mennesker har efterladt). Fra det fjerde årtusinde f.Kr. (4000-3001 f.Kr.) tilbad de gamle egyptere Min som reproduktionsgud og skaber af alle ting. Min blev vist på statuer og på vægudskæringer som havende en erigeret penis.
De gamle grækere troede på en gud ved navn Priapus, som havde en meget stor penis, der altid var oprejst. Man troede, at han beskyttede husdyr (dyr, som mennesker holdt for at få mad, mælk, læder eller uld), frugtplanter og haver samt mænds kønsorganer. Han blev også anset for at kunne jage det onde bort og som en beskytter af sømænd, fiskere og andre, der havde brug for held og lykke.
Længe efter Romerriget sluttede, og mange mennesker blev kristne, blev Priapus stadig set som et symbol på sundhed og frugtbarhed. I en bog fra det 13. århundrede kaldet Lanercost Chronicle, som er en historie om det nordlige England og Skotland, omtales det, at nogen opstillede en statue af Priapus for at forsøge at forhindre en sygdom i at sprede sig blandt kvæget.
Nogle indianere i det sydvestlige USA tror på en frugtbarhedsgud ved navn Kokopelli, som er ansvarlig for fødsler og landbrug (dyrkning af planter og dyr til mad og andre formål). Han spiller også tricks og er et symbol for musikkens ånd. Kokopelli er nogle gange vist som en mand, der spiller på en fløjte med en pukkelrygget ryg (en ryg, der er bøjet fremad), ting som fjer, der stikker ud fra hans hoved, og en meget stor penis.
Moderne udsigt
I dag optræder fallusser ikke ofte i kunstværker eller film (undtagen i pornografiske film, som viser folk, der har sex med hinanden). Det skyldes, at mange mennesker mener, at det er obskønt (uanstændigt) at vise en mands penis, når den er erigeret.
Mænd med større penisser anses almindeligvis for at være mere flotte, mandige og stærke. I 2006 blev det rapporteret, at en internetundersøgelse af 52.031 heteroseksuelle (heteroseksuelle) mænd og kvinder viste, at mænd, der mente, at deres penis var større end gennemsnittet, mente, at de så bedre ud. Af mændene var 55 % af dem tilfredse med deres penisstørrelse, men 45 % ønskede at være større. Kun 0,2 % ønskede en mindre penis. På den anden side var 85 % af kvinderne tilfredse med, hvor stor deres partners penis var. En anden undersøgelse, der også blev offentliggjort i 2006 i Nederlandene, viste, at ud af 251 homoseksuelle mænd, der blev spurgt, mente de fleste, at det var bedre at have en stor penis, og de, der mente, at de havde en, var tilfredse med deres krop. Men bare fordi en mand har en stor penis, betyder det ikke altid, at han er mere sexet eller stærkere end andre mænd, selv om mange mennesker tror det.
Mange mennesker tror også, at mænd med større penis er bedre til at få deres partner til at føle sig godt tilpas, når de har sex. For heteroseksuelle mænd skyldes det, at man mener, at når penis kan komme længere ind i skeden, hjælper det kvinden til at få en bedre orgasme. Forskere er ikke sikre på, om dette er sandt eller ej. Nogle undersøgelser viser, at det mest følsomme område af de kvindelige kønsorganer omfatter vulvaen, klitoris og den del af skeden, der er tættest på ydersiden af en kvindes krop. Der er også dele af klitoris inde i vulva og vagina. Derfor er de fleste mænds penisser lange nok til at få deres partner til at føle sig godt tilpas under sex. Nogle undersøgelser siger også, at det ikke er, hvor lang men hvor tyk en penis er, der afgør, hvor godt den ophidser en kvinde seksuelt.
Andre undersøgelser synes dog at sige, at en lang penis, der berører og seksuelt ophidser fornix, som er den dybeste del af skeden nær livmoderhalsen (livmoderhalsens åbning ind i skeden), hjælper en kvinde til at få orgasme. En undersøgelse fra Nederlandene af 375 kvinder blev offentliggjort i 2002. Ifølge denne undersøgelse mente 77 % af kvinderne, at selv om 77 % af kvinderne ikke mente, at længden af en mands penis var vigtig for dem, mente et ret stort antal - 21 % - at den var vigtig.
