eMedicine er et online forskningsværktøj og referenceværk rettet mod klinisk praksis. Siden grundlæggelsen i 1996 af lægerne Scott Plantz og Richard Lavely har webstedet opbygget et omfattende bibliotek, der kan søges efter nøgleord og emne. Det rummer ca. 6 800 artikler, hvor hver artikel knyttes til én af 62 kliniske lærebøger om et subspeciale. Pædiatrien består for eksempel af 14 lærebøger om underspecialer (endokrinologi, genetik, kardiologi, lungemedicin osv.). Et konkret eksempel er, at 750 artikler udgør lærebogen om akutmedicin. Hver artikel er forfattet af specialister, som er certificerede inden for det relevante subspeciale; forfatternes aktuelle ansættelser og titler angives på artiklen. Artiklerne opdateres mindst én gang årligt, og dato for seneste opdatering fremgår tydeligt.
Indhold og opbygning
Artiklerne er typisk struktureret klinisk og praktisk med afsnit som epidemiologi, patofysiologi, kliniske fund, diagnostik, differentialdiagnoser, behandling og prognose. Mange artikler indeholder også tabeller, behandlingsalgoritmer, billedmateriale, doseringstabel og et kommenteret litteraturafsnit med referencer til primærlitteratur og oversigtsartikler.
Forfattere og kvalitetssikring
Hver artikel er skrevet af fagfolk med relevant specialkompetence, og der er en redaktionel proces, der skal sikre faglig kvalitet og aktualitet. Forfattere og redaktører står for evidensbaserede tekster, og referencelister gør det muligt at følge kildegrundlaget. Selvom formatet minder om fagfællebedømt litteratur, bør læsere være opmærksomme på, at indholdet først og fremmest er en klinisk reference — det er god praksis at sammenholde anbefalinger med nationale retningslinjer og nyeste primærstudier ved beslutninger i patientbehandling.
Søgning, funktioner og brug
Webstedet tilbyder søgefunktionalitet til hurtig adgang til relevante artikler via nøgleord, subspeciale eller symptomer. Artiklerne er ofte krydshenviste, hvilket gør det nemt at navigere mellem beslægtede emner. eMedicine er velegnet som opslagsværk i klinisk hverdag, til undervisning og ved forberedelse af patientbehandling.
Tilgængelighed og målgruppe
Målgruppen omfatter klinikere, speciallæger, praktiserende læger, medicinstuderende og andre sundhedsprofessionelle. Mange artikler er frit tilgængelige online, men nogle funktioner kan kræve registrering eller abonnement afhængig af webstedets aktuelle politik. Den løbende opdatering og angivelse af dato gør det lettere at vurdere, hvor aktuelt et emne er.
Praktisk råd: Brug eMedicine som et hurtigt og detaljeret opslagsværk, men supplér altid med nationale retningslinjer og nyeste primære litteratur i kritiske behandlingsbeslutninger.