Rygsøjle
Rygsøjlen er en kolonne af ryghvirvler i den bageste del af overkroppen. Den kaldes også rygsøjlen eller hvirvelsøjlen. Der er en rygmarvskanal, som løber gennem rygsøjlens længde. Inde i denne kanal ligger rygmarven. Dyr, der har en rygsøjle, kaldes hvirveldyr, og dyr, der ikke har en rygsøjle, kaldes hvirvelløse dyr. Mennesker har en rygsøjle, så vi er hvirveldyr. Mange hvirveldyr, herunder pattedyr, har rygskiver, der adskiller ryghvirvlerne.
Hvirvelsøjlen set fra siden
En typisk brysthvirvel set ovenfra. Det ikke-mærkede hul i midten danner rygmarvskanalen
En MR-scanning af den menneskelige rygsøjle. Den blå del er rygmarvskanalen. Den viser også, at en ryghvirvel er brækket (L-3), hvilket betyder, at rygmarven er komprimeret på et punkt (L-3,L-4 impingement) .
Regioner
Hvirvelsøjlen består af fem regioner. Disse regioner fra top til bund er:
- Cervikal - Denne region, der er vist med rødt, støtter hovedet. Den består af 7 ryghvirvler. De to første, kaldet atlas og axis, forbinder rygsøjlen med kraniet.
- Thorax - Denne region, der er vist med blå farve, støtter ribbenene. Den består af 12 ryghvirvler.
- Lænd - Denne region er vist med gult og ligger i lænden. Den består af 5 ryghvirvler.
- Sacral - Vist i grøn. Den består af 5 ryghvirvler, der er smeltet sammen.
- Coccygeal - Vist i lilla. Den består af 3 til 5 ryghvirvler.
Rygmarvskanalen
Rygsøjlen har en åbning, der kaldes rygmarvskanalen, og denne åbning bruges til nerverne. Den del af centralnervesystemet i rygsøjlen kaldes rygmarven.
