Alkoholholdige drikkevarer – definition, typer, fremstilling og risici

Alkoholholdige drikkevarer: Lær om definition, typer (øl, vin, spiritus), fremstilling (gæring, destillation) og sundhedsrisici for sikrere, oplyste valg.

En alkoholholdig drik er en drik, der indeholder 0,5 % eller mere ethanol. I kemi findes der en hel klasse af stoffer, der kaldes alkoholer. Den alkohol, der anvendes i alkoholholdige drikkevarer, er kendt som ethanol eller kornalkohol. Kornalkohol fremstilles normalt ved en proces, der kaldes gæring. Ved gæring omdanner typisk gær (en slags svamp) sukker til ethanol; bakterier kan derimod omdanne ethanol til eddike under andre forhold. Andre former for alkohol (f.eks. methanol eller isopropanol) er normalt skadelige at drikke, så den eneste form af alkohol, der anvendes i alkoholholdige drikkevarer, er kornalkohol. Da de fleste mennesker i dag bruger ordet "alkohol" om denne ene type, bliver ordet i daglig tale ofte brugt som synonym for ethanol. Nogle gange bruger folk også ordet "alkohol" til at tale om enhver drik, der indeholder ethanol, som f.eks. whisky, vodka eller gin.

Alkoholindhold og måleenheder

Når drikkevarer sælges, angives alkoholindholdet som volumenprocent (ofte skrevet vol% eller % alc./vol.), hvilket fortæller, hvor stor en del af væsken der er ren ethanol. Ved gæring alene kan man normalt opnå op til omkring 15–20 % ethanol, fordi gærens tolerance for alkohol begrænser koncentrationen. For at få højere alkoholprocenter anvendes destillation. Destillation kan frembringe stoffer, der består af alkohol, på helt op til omkring 80–95 % (visse typer rom og andre destillater kan have meget høje alkoholprocenter; nogle fødevarer eller køkkenrom kan fx være 70–80 %).

Typer af alkoholholdige drikkevarer

Generelt opdeles alkoholholdige drikkevarer i tre hovedgrupper efter fremstilling og alkoholstyrke:

• Øl, mjød og cider (generelt op til ca. 15 % alkohol). Her er der stor variation: almindeligt øl ligger typisk under 6–8 % vol., mens specialøl kan være højere.
• Vin og sake (typisk 12–20 % alkohol). Vin fremstilles ved gæring af frugtsukker (oftest druer), og sukkermængde og gærtype påvirker slutstyrken.
• Spiritus (ofte 20 % alkohol eller derover; destilleret alkohol). Eksempler er vodka, whisky, gin, rom og likører. Spiritus har ofte en alkoholprocent mellem ca. 35–50 %; nogle produkter er stærkere.

Udover disse findes blandede produkter og såkaldte Alcopops, som ofte er søde, klar til servering og kan indeholde destilleret alkohol som base. Selvom deres alkoholindhold ofte er lavt (ofte under almindeligt ølniveau), behandles de i mange lande som spiritus ved salg og regulering, fordi de indeholder destilleret alkohol. Derfor er de kontroversielle og i nogle områder underlagt særlige begrænsninger, da de kan appellere til unge mennesker.

Fremstillingsmetoder

De væsentligste processer er:

• Gæring: Sukker omdannes til ethanol og kuldioxid ved hjælp af gær. Gæring bruges til øl, vin, cider og mjød. Gærens alkoholtolerance og sukkerindholdet i råvaren sætter en praktisk grænse for, hvor høj alkoholprocent man kan opnå ved ren gæring (typisk op til ca. 15–20 %).
• Destillation: Ved opvarmning og kondensation udskilles alkohol fra fermenteret væske og kan koncentreres til højere procenter. Destillation bruges til at fremstille spiritus som vodka, whisky og rom.
• Modning og tilsætning: Mange spiritus- og vine produkter lagres på fade eller blandes for at give smag, farve og aroma. Der kan også tilsættes sukker, krydderier eller frugtekstrakter, fx i likører.

Lovgivning og salgsbegrænsninger

De fleste lande har regler, der begrænser salg, reklame og servering af alkohol. Typisk er der aldersgrænser for køb og servering, og mange steder er der differentierede regler for salg af øl/vin og salg af destillerede drikke (spiritus). Der kan også være begrænsninger i åbningstider, steder hvor alkohol må sælges, og særskilt beskatning af stærkere drikke.

Effekter og risici ved indtagelse

Ethanol virker på hjernen og får en person til at føle sig afslappet eller mindre hæmmet. Virkningen afhænger af mængde, indtagstidspunkt, kropsvægt, køn, mad i maven, medicin og individuel følsomhed. Når man drikker meget alkohol på kort tid, bliver man beruset, hvilket kan føre til dårlig dømmekraft, nedsat koordination og farlig adfærd.

Kort- og langsigtede risici inkluderer blandt andet:

• Akut forgiftning: Høj alkoholkoncentration i blodet kan føre til alkoholforgiftning, bevidstløshed og i værste fald dødsfald.
• Sikkerhedsrisici: Forringet reaktionsevne øger risikoen for ulykker, fald og vold; kørsel i påvirket tilstand kan være dødelig.
• Afhængighed: Langvarigt overforbrug kan føre til afhængighed eller alkoholisme, med sociale, økonomiske og helbredsmæssige konsekvenser.
• Langtidsskader: Kronisk alkoholbrug kan skade lever (f.eks. skrumpelever), hjerte-kar-systemet, hjernefunktion, fordøjelsessystem og øge risiko for visse kræftformer.
• Interaktion med medicin og graviditet: Alkohol kan interagere farligt med mange lægemidler. Alkohol under graviditet øger risikoen for fosterskader og bør undgås helt.

Sikkerheds- og sundhedsanbefalinger

Der findes nationale sundhedsanbefalinger for lavrisikodrikning, som varierer mellem lande. Generelle råd om mindsket risiko:

• Begræns mængden og frekvensen af alkoholindtag.
• Undgå binge-drinking (store mængder på kort tid).
• Spis før og under indtagelse, og drik vand imellem alkoholiske drikke.
• Kend, hvordan alkohol påvirker dig personligt, og undgå at køre eller betjene maskiner, når du har drukket.
• Søg professionel hjælp ved tegn på afhængighed eller ved stor bekymring over eget eller en nævnes forbrug.

En "standarddrink" varierer mellem lande, men indeholder typisk et sted mellem 10–14 gram ren alkohol; dette bruges ofte til at regne forbrug og anbefalinger ud. For præcis vejledning bør man følge lokale myndigheders anbefalinger eller kontakte sundhedspersonale.

Afsluttende bemærkninger

Ethanol har været brugt rekreativt i tusindvis af år og er et meget udbredt stof. Samtidig med de sociale og kulturelle aspekter er det vigtigt at være opmærksom på de sundheds- og sikkerhedsrisici, der følger med alkohol. Hvis du er i tvivl om effekt eller risiko ved dit eller andres forbrug, kan en læge, misbrugsbehandler eller rådgivningscenter give individuel vejledning og støtte.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er en alkoholisk drik?

Spørgsmål: Hvordan fremstilles kornalkohol?

Sp: Hvad er de forskellige klasser af alkoholholdige drikkevarer?

Spørgsmål: Er det lovligt at købe alkopops alle steder?

Spørgsmål: Hvilken virkning har det at drikke ethanol på mennesker?

Spørgsmål: Hvor længe har mennesker brugt ethanol til rekreative formål?

Spørgsmål: Hvordan nedbryder menneskekroppen ethanol hurtigt?

Søg efter bogstav