Kina: Folkerepublikken – geografi, befolkning, politik og regioner

Kina har en af verdens ældste civilisationer og har den ældste sammenhængende civilisation. Det har arkæologiske beviser, der er over 5.000 år gamle. Det har også et af verdens ældste skriftsystemer (og det ældste, der er i brug i dag) og anses for at være kilden til mange vigtige opfindelser.

Oldtid (2100 f.Kr. - 1500 e.Kr.)

Det gamle Kina var en af de første civilisationer og var aktivt siden det 2. årtusinde f.Kr. som et feudalsamfund.

Den kinesiske civilisation var også en af de få, der opfandt skriften, mens de andre var Mesopotamien, Indusdalen, Maya-kulturen, den minoiske civilisation i det gamle Grækenland og det gamle Egypten. Den nåede sin guldalder under Tang-dynastiet (ca. 10. århundrede e.Kr.). Den var hjemsted for konfucianismen og daoismen og havde stor indflydelse på de nærliggende lande, herunder Japan, Korea og Vietnam, inden for politisk system, filosofi, religion, kunst og endda skrift og litteratur. Kina er hjemsted for nogle af de ældste kunstværker i verden. Statuer og keramik samt dekorationer af jade er nogle af de klassiske eksempler.

Før Qin-dynastiet forenede Kina, var der hundredvis af små stater, som kæmpede mod hinanden i hundredvis af år i en krig om at kontrollere Kina. Dette er kendt som de stridende staters periode. Selv om de vedvarende krige fik folk til at lide, var det i denne periode, at mange af Østens store filosofier blev født, herunder konfucianismen og daoismen. Konfucianismen og Daoismen alene har været grundlaget for mange sociale værdier, som man ser i moderne østasiatiske kulturer i dag.

Landets geografi lignede for det meste det moderne Kinas, bortset fra de nordlige og vestlige kanter, der varierede. Det blev ofte angrebet af nordlige nomadefolk som f.eks. de tyrkiske stammer og mongolerne under ledelse af Djengis Khan og Kublai Khan. I løbet af det gamle Kinas historie kæmpede de nordlige nomadefolk og kineserne mod hinanden og skiftedes til at herske over landet og befolkningen i Kina. Men da det nordlige folk slog det kinesiske folk og kom til at herske over kongeriget, indarbejdede de også den kinesiske livsstil og blev som kineserne. Mange af de stærkeste dynastier i Kina blev regeret af det nordlige folk, herunder Qin, Tang, Yuan (mongolsk) og Qing (mandschu). Hver gang bragte de også nye elementer ind i den kinesiske kultur.

En ny tidsalder

Mens Kina opnåede mange ting i det første årtusind og begyndelsen af det andet årtusind, blev det et isolationistisk land i det 15. århundrede e.Kr. Det skyldtes, at Spanien fandt en masse sølv i de nyudforskede kontinenter Nord- og Sydamerika. Sølv var den vigtigste valuta (penge) i Kina og Europa på det tidspunkt, og Kina ønskede ikke at blive købt af udlændinge.

Ved renæssancen begyndte de europæiske magter at overtage andre lande i Asien. I denne periode voksede opiumepidemien i Kina. Udenlandske handelsmænd (primært briter) havde siden det 18. århundrede ulovligt eksporteret opium hovedsageligt fra Indien til Kina, men denne handel voksede dramatisk fra omkring 1820. Den deraf følgende udbredte afhængighed i Kina forårsagede alvorlige sociale og økonomiske forstyrrelser i landet. Dette førte til det, der nu er kendt som den første opiumkrig. Den første opiumkrig mellem Kina og Storbritannien varede fra 1839 til 1842. Konflikten var resultatet af flere års forsøg fra briternes side på at udnytte Kina som et marked for britiske varer. Storbritannien støttede sig til sidst på sin overlegne militære kapacitet til at tvinge det lukrative kinesiske marked op, samtidig med at det påtvang det kinesiske folk en ulovlig handel med opium.

Selv om Kina aldrig blev overtaget af europæerne, opbyggede mange europæiske lande, såsom Storbritannien og Frankrig, indflydelsessfærer i Kina. Da Kina havde afskåret sig selv fra verden i de foregående århundreder, var landet under Qing-dynastiet sakket bagud i forhold til andre lande inden for teknologi og var hjælpeløst ude af stand til at forhindre dette. Dette var blevet klart, da landet tabte Opiumkrigene til Storbritannien i det 19. århundrede.

I 1912 blev Qing-dynastiet styrtet af Sun Yat-sen og Kuomintang, et nationalistisk parti, og Republikken Kina blev oprettet. Med tiden blev marxistiske idéer mere og mere populære, og det kommunistiske parti blev dannet.

Den kinesiske borgerkrig startede senere mellem Kuomintang (nationalisterne) i Republikken Kina (ROC) og kommunisterne i Folkerepublikken Kina (PRC). Kommunisterne ønskede at gøre Kina som Sovjetunionen, mens den anden side ønskede at bevare Kina i sin nuværende tilstand på det tidspunkt. Kommunisterne blev ledet af Mao Zedong, Zhou Enlai, Liu Shaoqi og andre. Senere mistede Liu Liu indflydelse sammen med Mao, og hans død er den dag i dag stadig uopklaret. Kommunisterne vandt i sidste ende krigen. Nationalisterne (under ledelse af Chiang Kai-shek) flygtede til øen Taiwan og etablerede deres nye hovedstad i Taipei. Efter den kinesiske borgerkrig erklærede kommunistlederen Mao Zedong et nyt land, Folkerepublikken Kina (PRC), i Beijing den 1. oktober 1949.

I 1927 begyndte den kinesiske borgerkrig, da Kuomintang, ledet af Chiang Kai-shek, og kommunisterne bekæmpede hinanden.

Midt i uroen mellem de nationalistiske og kommunistiske partier, der kæmpede om kontrollen over Kina på det tidspunkt, indledte Japan en invasion af Manchuriet i 1934 og begyndte at krybe støt ind i landet. Kina, og især det nationalistiske parti, skyldte Japan enorme beløb, som de ikke kunne betale, mens de var midt i deres egen borgerkrig. Versailles-traktaten lovede den japanske regering land i Kina til gengæld for eftergivelse af deres gæld. Dette endte med ikke at være en populær følelse og blev bekæmpet over hele landet, og mest berømt under 4. maj-bevægelsen i Beijing i 1919. Da kineserne ikke uden videre afgav deres rettigheder til deres land, forsøgte Japan at tage det med magt. Dette var begyndelsen på Anden Verdenskrig i Stillehavsområdet.

I 1949 havde det kinesiske kommunistpartis Røde Hær fået kontrol over det kinesiske fastland, og Mao Zedong annoncerede oprettelsen af Folkerepublikken Kina. Chiang Kai-shek og de andre nationalister flygtede til Taiwan.

Som formand for det kinesiske kommunistparti iværksatte Mao mange sociale og økonomiske reformprojekter med blandede resultater. Det store spring fremad fra 1958 til 1961 forsøgte at industrialisere Kina og øge fødevareproduktionen, men det resulterede i en af de største hungersnødkatastrofer i historien. Det anslås, at 45 millioner mennesker døde som følge af dette reformprojekt. I 1966 indledte Mao kulturrevolutionen for at fjerne kapitalistiske påvirkninger fra samfundet og regeringen. Store regeringsembedsmænd og almindelige borgere blev beskyldt for at være "revisionister" - folk, der var uenige med visse dele af marxismen - eller "kontrarevolutionære" og blev forfulgt. Mange universiteter og skoler blev lukket, og historiske og religiøse steder blev ødelagt. Selv om programmet officielt sluttede i 1969, fortsatte det indtil Maos død i 1976.

I denne periode kom Folkerepublikken Kina ikke godt ud af det med de kapitalistiske lande i den vestlige verden. Fra 1960'erne blev forholdet mellem Folkerepublikken Kina og Sovjetunionen også mere og mere uvenligt i forbindelse med den kinesisk-sovjetiske splittelse. For at imødegå Sovjetunionens magt mødtes formand Mao og den kinesiske premierminister Zhou Enlai i 1972 med USA's præsident Richard Nixon i Beijing for at imødegå Sovjetunionens magt. Dette begyndte at forbedre forholdet mellem Kina og den vestlige verden.

Efter Maos død opstod der en magtkamp mellem De Fire og den kinesiske premierminister Hua Guofeng, som Mao havde valgt som den næste leder af Kina. Til sidst overtog Deng Xiaoping, en af veteranerne fra revolutionen, magten. Han indledte en "reform- og åbningskampagne" (forenklet kinesisk: 改革开放; traditionelt kinesisk: 改革開放). Disse reformer forsøgte at gøre Folkerepublikken Kina til en moderne, industriel - men stadig socialistisk - nation ved at gå over til et markedssystem. Dengs politik ville blive kendt som "socialisme med kinesiske karakteristika".

Selv om Dengs politik bidrog til at lempe restriktionerne for borgerne, har Folkerepublikken Kina fortsat problemer med den kontrol, som regeringen har over borgernes privatliv. I 1979 blev etbarnspolitikken, som begrænser de fleste par til et barn, indført på grund af overbefolkningsproblemet i Folkerepublikken Kina. Denne politik er meget kontroversiel, og mange vesterlændinge har kritiseret den. Nyheder og internetsider bliver også censureret af regeringen.

I 1989 brugte det kinesiske kommunistparti soldater og kampvogne til at stoppe en protest på Den Himmelske Freds Plads i Beijing, som var organiseret af studerende, der ønskede politiske reformer. Denne aktion blev kritiseret verden over og førte til økonomiske sanktioner over for den kinesiske regering.

I august 2008 var Kina vært for de olympiske sommerlege for første gang.

Folkerepublikken Kina er det tredje- eller fjerdestørste land i verden efter Rusland, Canada og (ifølge nogle kilder) USA, og det næststørste land efter areal. Kina har alle slags klimaer på den nordlige halvkugle undtagen polarklima. Det er også det største land uden noget land nord for polarcirklen. Kina grænser op til 14 nationer, hvilket er mere end noget andet land i verden. Det grænser op til Vietnam, Laos og Burma i Sydøstasien, Indien, Bhutan, Nepal og Pakistan i Sydasien, Afghanistan, Tadsjikistan, Kirgisistan og Kasakhstan i Centralasien, en lille del af det russiske Altai og Mongoliet i det indre Asien samt det russiske Fjernøsten og Nordkorea i Nordøstasien.

Kina har to store floder, den Gule Flod og Yangtze-floden. Der er også Taklamakan og Gobiørkenen.

Verdens højeste punkt, Mount Everest (8848 m), ligger på grænsen mellem Kina og Nepal. Landets laveste punkt og verdens fjerde laveste punkt er Ayding-søens tørrede søbund (-154 m).

Biodiversitet

Kina er et af 17 lande med stor mangfoldighed. Det ligger i to af verdens største økozoner: den palæarktiske og den indomalayiske økozone. I den palæarktiske zone findes pattedyr som hesten, kamelen, tapiren og jerboaen. Blandt arterne i Indomalaya-regionen er leopardkatten, bambusrotten, træspurven og forskellige abe- og abearter. Der er en vis overlapning mellem de to regioner; hjorte, antiloper, bjørne, ulve, svin og mange gnaverarter kan alle findes i Kinas miljøer. Den berømte kæmpepanda findes kun i et begrænset område langs Yangtze-floden. Kina har et vedvarende problem med handel med truede arter. Der findes nu love, der skal stoppe sådanne aktiviteter.

Kina har også en række forskellige skovtyper. Kolde nåleskove dækker det meste af den nordlige del af landet. Skoven har dyrearter som f.eks. elge og den asiatiske sortbjørn samt over 120 fuglearter. Fugtige nåleskove kan have bambustykninger. Det erstattes af rhododendron i højere bjergområder med enebær- og jydebevoksninger. Subtropiske skove, som hovedsagelig findes i det centrale og sydlige Kina. De rummer op til 146.000 plantearter. Tropiske og sæsonbestemte regnskove, som er begrænset til Yunnan og Hainan Island, men som rummer en fjerdedel af alle de plante- og dyrearter, der findes i Kina.

Kina er en etpartistat, hvor generalsekretæren for Kinas Kommunistiske Parti (KKP) har den ultimative magt og myndighed over stat og regering og fungerer som den øverste leder. Den nuværende generalsekretær er Xi Jinping, som tiltrådte den 15. november 2012 og blev genvalgt den 25. oktober 2017.

Præsidenten er titulært statsoverhoved og vælges af den nationale folkekongres. Den nuværende præsident er Xi Jinping, som også er generalsekretær for Kinas kommunistiske parti og formand for den centrale militærkommission, hvilket gør ham til Kinas øverste leder. Premierministeren er regeringschef og leder statsrådet sammen med fire vicepremierministre og lederne af ministerier og kommissioner. Den nuværende premierminister er Li Keqiang, som også er et højtstående medlem af KKP's stående udvalg i politbureauet, som de facto er Kinas øverste beslutningsorgan.

De kinesiske væbnede styrker, også kendt som Folkebefrielseshæren (PLA), er en af de mest magtfulde hære i verden. I dag er Kina en af de største atommagter i verden. Den har også verdens største stående hær med over 2 millioner soldater i aktiv tjeneste.

Der er 56 anerkendte etniske minoritetsgrupper i Kina. Han er den største etniske gruppe i Kina. Mandarin-kinesisk er det mest talte sprog.

Kina er oprindelsen af østlige kampsport, kaldet Kung Fu eller Wushu. Kina er også hjemsted for det velrespekterede Spa-kloster og Wudang-bjergene. Kampsport startede mere med henblik på overlevelse, forsvar og krigsførelse end kunst. Med tiden har nogle kunstformer forgrenet sig, mens andre har bevaret deres tydelige kinesiske karakteristika.

Kina har haft berømte kunstnere, herunder Wong Fei Hung og mange andre. Kunst har også eksisteret med en række forskellige malingtyper, herunder de mere standardiserede 18 farver. Legendariske og kontroversielle bevægelser som Big Mak bliver også rost og omtalt inden for kulturen.

Kina har mange traditionelle festivaler, som f.eks. det kinesiske nytår, dragebådsfestivalen, efterårsfestivalen og så videre. Den mest betydningsfulde er det kinesiske nytår. En anden vigtig højtid er nationaldagsfesten omkring oktober. Weekenderne flyttes rundt for at sikre, at alle har en uges ferie til den, ligesom under månenytåret.

Festivaler

Det kinesiske nytår varer femten dage, herunder en uge som national helligdag. Det begynder på den første dag i det kinesiske måneår og slutter ved fuldmåne femten dage senere. Det er altid midt om vinteren, men kaldes forårsfesten på kinesisk, fordi de kinesiske årstider er lidt anderledes end de engelske. På den første dag i det kinesiske nytår besøger folk venner og familie. Fordi de fleste mennesker ser de særlige forestillinger på CCTV hele natten på nytårsaften og ikke går i seng før kl. 00.00, står de normalt op senere næste dag. Den femte dag i det kinesiske nytår er dagen for at byde rigdommens gud (kinesisk:财神爷) velkommen, mange mennesker laver og spiser dumplings (kinesisk:饺子. Pinyin: Jaozi). De tror, at dumplings kan rumme rigdommens gud og bringe held. Den sidste dag i det kinesiske nytår er lanternefestivalen. På denne dag bliver månen til fuldmåne. Folk går ud og ser på lanternefestivalerne overalt. Derefter spiser de søde dumpling (kinesisk:汤圆,元宵), en slags dumpling, som er rund og ligner fuldmånen.

Dragebådsfestivalen fejres til minde om Qu Yuan, en patriotisk digter fra staten Chu under de stridende stater, der døde. Han overtalte sin kejser flere gange til ikke at acceptere Qin-diplomaters tilbud, men kejseren lyttede ikke til ham. Han var meget ked af det og endte med at hoppe i floden for at afslutte sit liv. Folket elskede ham så højt, at de ikke ønskede, at fiskene skulle spise hans lig. De lavede og smed risboller i floden. De håber, at fiskene spiser disse dumplings i stedet for digterens lig. De roede også dragebåde i floden for at komme af med fiskene. At spise risdumplings og afholde dragebådsræsræs er blevet det, som kineserne gør ved denne festival i dag.

Mid-Autumn Festival, der afholdes på den femtende dag i den ottende månemåned, er en festival for familier. Når festivalen begynder nu, sidder folk sammen for at spise månekager, værdsætte månen og selve månen, fejre den store høst og nyde familiens kærlighed og lykke. For kineserne symboliserer fuldmånen familiesammenføring, og det samme gælder for månekagerne. Derfor kaldes mid-efterårsfestivalen også for festivalen for familiesammenføring.

Tog bruges ofte til at flytte fra et sted til et andet, især til lange afstande. Kugletog er hurtigere og mere almindelige i byerne. Kina har flere højhastighedstog end noget andet land i verden. Busser og flytransport er også meget almindelige.

• Liste over provinser i Kina
• Politiske problemer i Kina