Djengis Khan (Temüjin) – Mongolsk hersker og grundlægger af imperiet

Slægtskab

Temüjin var på faderens side beslægtet med Khabul Khan, Ambaghai og Qutula Khan, som havde stået i spidsen for den mongolske konføderation. Da det kinesiske Jin-dynasti i 1161 skiftede støtte fra mongolerne til tatarerne, ødelagde de Khabul Khan. Djengis' far, Yesügei (leder af Borjigin og nevø til Ambaghai og Qutula Khan), blev leder af mongolernes herskende klan, men denne position blev anfægtet af den rivaliserende Tayichi'ud-klan, der nedstammede direkte fra Ambaghai. Da tatarerne blev for magtfulde efter 1161, skiftede Jin'erne deres støtte fra tatarerne til keraiterne. Da Yesügei blev forgiftet, blev Temüjin, som kun var 13 år, leder.

Fødsel

På grund af manglen på optegnelser er der meget få oplysninger om Temüjin's tidlige liv. De få kilder, der giver et indblik i denne periode, er ofte modstridende.

Temüjin blev født i 1162 i en indflydelsesrig familie, der var en del af en mongolsk stamme nær Burkhan Khaldun-bjerget og Onon- og Kherlen-floderne i det moderne Mongoliet, ikke langt fra den nuværende hovedstad Ulaanbaatar. I mongolernes hemmelige historie fortælles det, at Temüjin blev født med en blodprop i sin knytnæve, et tegn på, at han var bestemt til at blive en stor leder. Han var den næstældste søn af sin far Yesükhei, en mindre stamhøvding af Kiyad og allieret med Ong Khan fra Kerait-stammen, og den ældste søn af sin mor Hoelun. Ifølge den hemmelige historie blev Temüjin opkaldt efter en tatarisk høvding, som hans far netop havde taget til fange. Navnet antyder også, at de måske stammede fra en familie af smede.

Yesükheis klan hed Borjigin (Боржигигин), og Hoelun var fra Olkhunut, en underslægt af Onggirat-stammen. Ligesom andre stammer var de nomader. Fordi hans far var høvding, var Temüjin af adelig baggrund. Efter hans død efterfulgte hans tredje søn Ogodei ham. Han havde fire dronninger, og Ogodei blev født af hans første kone.

Som hersker sænkede Djenghis skatterne og afskaffede skatterne for læger, lærere og præster. Han skabte det første internationale postsystem. Hans imperium var ikke kendt for at være grådigt med sit bytte; i stedet spredte han rigdommen blandt de erobrende mongoler. Temujin udryddede tortur og holdt ingen fanger; i stedet dræbte han blot sine fjender. Ved at gøre dette blev han respekteret. Han omformede feudalsystemet fuldstændigt, så det ignorerede folks etnicitet og i stedet baserede det på loyalitet og præstationer. Han gav sit folk religionsfrihed, i modsætning til imperier, der begrænsede deres folk til én religion.

Disse fordele blev nydt af dem, der straks overgav sig til de mongolske angribere. De befolkninger, der gjorde modstand, blev massakreret som en advarsel til andre byer. Disse massakrer var en metode til psykologisk krigsførelse for at skræmme dem, der endnu ikke var blevet erobret. Skrækken varede ved og var med til at farve det historiske portræt af mongolerne.

Der findes ingen nøjagtige portrætter af Djengis Khan, og alle overlevende skildringer af ham anses for at være kunstneriske fortolkninger. Den persiske historiker Rashid-al-Din skrev i sine "Krøniker", at Djenghis' legendariske "glitrende" forfader var høj, langskægget, rødhåret og grønøjet. Rashid al-Din beskrev også det første møde mellem Djengis og Kublai Khan, hvor Djengis var chokeret over at opdage, at Kublai ikke havde arvet hans røde hår. Også ifølge al-Din havde Djenghis' Borjigid-klan en legende, der involverede deres oprindelse: Den begyndte som resultatet af en affære mellem Alan-ko og en fremmed i hendes land, en glitrende mand, der tilfældigvis havde rødt hår og blågrønne øjne. Den moderne historiker Paul Ratchnevsky har i sin Djenghis-biografi foreslået, at den "glitrende mand" måske stammer fra kirgiserne, som historisk set har haft de samme karakteristika. Bortset fra kontroverser er det portræt, der i øjeblikket befinder sig på National Palace Museum i Taipei, Taiwan (se billedet ovenfor), den mest nærliggende afbildning, som de fleste historikere generelt accepterer.