Elg
En elg (Alces alces; kaldet elg i Europa) er et stort rådyr. Nogle autoriteter placerer den amerikanske elg i en anden art, Alces americanus.
En elg han kaldes en tyr, en elg hun kaldes en ko, og en elg unge kaldes en kalv. En gruppe af elge kaldes en flok. Flertalsformen af elg er "moose". Nogle mennesker bruger for sjov ordet "meese", der er baseret på "goose" og "gæs".
Elge lever i Nordeuropa, Asien og Nordamerika. Elge lever normalt i områder med søer, moser og sumpområder. De lever også i bjergkæder.
Område
Elge lever i Nordamerika og er også udbredt fra Nordeuropa til Sibirien. I Europa lever de i Finland, Sverige, Norge, Polen og de baltiske lande (Estland, Letland og Litauen). I Nordamerika lever de i Canada, Alaska og de nordlige dele af USA. I 2008 blev den genindført i det skotske højland fra Skandinavien.
Befolkning
Der er ca. 115.000 elge i Finland og ca. det samme antal i Norge. I Alaska er der omkring 200.000. Canada og Rusland har hver mellem 500.000 og en million. Der er også en del på det amerikanske fastland. Dyret er vidt udbredt.
Livet
Elge er aktive i løbet af dagen. De lever alene, men om vinteren danner de undertiden små grupper. Elge spiser græs, blade, kviste, pil, birk, birkeskud, ahornskud og vandplanter. Efter en drægtighed på 8 måneder føder hunnen en eller to kalve. Hunnerne kan først blive drægtige, når de er mellem to og tre år gamle. De unge elge bliver hos deres mor i et år; efter et år forlader de moderen og lever alene. Elge bliver normalt femten år gamle, men de kan blive helt op til 27 år gamle. En elgmor vil beskytte sine unger aggressivt. Elgkalve jages af bjørne og ulve.
En elghun og hendes kalv.
Rovdyr
En fuldvoksen elg har kun få naturlige fjender. Sibiriske tigre er byttedyr på voksne elge. Ulve udgør også en trussel, især mod hunner med kalve. Brunbjørne er kendt for at være byttedyr på elge, selv om bjørne er mere tilbøjelige til at overtage et ulveudbytte eller tage unge elge end til at jage voksne elge på egen hånd. Amerikanske sortbjørne og pumaer kan tage elgkalve og kan undertiden dræbe voksne køer. Ulve er mest tilbøjelige til at spise elge som ådsler, men har dræbt elge, herunder voksne elge, når elgene er svækket af hårde vinterforhold. Dræberhvaler er elgens eneste kendte rovdyr til havs. Det er kendt, at de har taget bytte på elge, der svømmer mellem øer ud for Nordamerikas nordvestlige kyst.
Elge og mennesker
Mennesker har jaget elge siden stenalderen.
På grund af deres mørke pels er elge svære at se, når de krydser vejene om natten. De bliver nogle gange ramt af biler. I nogle lande som Canada, Finland og Sverige er der opsat advarselsskilte om elge på vejene, og motorveje er indhegnet.
Jernalder-sadel fra Sibirien, der forestiller en elg, der jages af en sibirisk tiger.
