Amerika – Oversigt over Nord- og Sydamerika, geografi og befolkning

Fuld oversigt over Amerika: geografi, befolkning, Nord- og Sydamerika, øer, areal og kulturel mangfoldighed — fakta, statistik og nøgleindsigt samlet ét sted.

Amerika er betegnelsen for de to kontinenter på den vestlige halvkugle, ofte omtalt som nye verden. De omfatter kontinenterne Nordamerika og Sydamerika samt de tilhørende øer og øgrupper. Samlet dækker Amerika omkring 8,3 % af Jordens samlede overflade og cirka 28,4 % af dens landareal.

De fleste mennesker betragter landene i Mellemamerika som en del af Nordamerika og ikke som en del af Sydamerika. Der er dog geografiske og kulturelle overlap, og nogle inddelinger varierer alt efter faglig kontekst.

Mens ordet amerikaner normalt bruges om en person eller ting fra USA, som er det mest befolkede og økonomisk dominerende land i regionen, bruges betegnelsen "amerikaner" i bredere forstand nogle gange også om folk og forhold fra hele Amerika. Dette kan skabe forvirring, og i mange sammenhænge bruger man derfor mere præcise betegnelser som nordamerikaner, sydamerikaner eller navnet på det konkrete land.

Geografi

Amerika strækker sig fra Arktis i nord til Antarktis' nærmeste havområder i syd og rummer et meget varieret landskab og klima. De vigtigste geografiske træk omfatter:

• Bjergkæder: Rocky Mountains i Nordamerika og Andesbjergene i Sydamerika, som er verdens længste landbjergkæde.
• Store floder og vande: Amazonasfloden i Sydamerika, som har verdens største vandføring, og Mississippi-Missouri-systemet i Nordamerika.
• Skove og ørkener: Amazonas-regnskoven (verdens største tropiske regnskov), boreale skove i nord samt ørkenområder som Atacama og Sonora.
• Øer og øgrupper: Karibien rummer mange østater og territorier, og nordlige arktiske øer hører også til kontinenternes udstrækning.

Kontinenterne påvirkes af forskellige tektoniske plader (fx den nordamerikanske, sydamerikanske og caribiske plade), hvilket giver vulkansk aktivitet og jordskælv i særligt aktive områder såsom Stillehavets "Ring of Fire".

Befolkning og sprog

Amerika er hjemsted for over en milliard mennesker fordelt på mange lande med stor kulturel og etnisk variation. De mest befolkede lande er USA, Brasilien og Mexico. De dominerende sprog er spansk, engelsk og portugisisk, men der tales også fransk, hollandsk, adskillige kreolsprog samt hundredvis af oprindelige sprog (f.eks. quechua, náhuatl, guarani og mange inuit-sprog).

Urbanisering er udbredt i store dele af Amerika, hvor mange bor i megabyer, samtidig med at store oprindelige og landlige befolkninger bevarer egne traditioner og sprog.

Økonomi og politik

Økonomisk spænder Amerika fra højt udviklede industrisamfund til lavere udviklede økonomier. USA har verdens største økonomi i regionen, mens Canada, Brasilien og Mexico også er betydelige økonomiske aktører. Regionale samarbejder og handelsaftaler omfatter organisationer som Organisationen af Amerikanske Stater (OAS) og handelsblokke som de forskellige regionale aftaler mellem lande i Nord- og Sydamerika.

Miljø og bevarelse

Amerika rummer nogle af verdens vigtigste naturområder og økosystemer, men også store miljømæssige udfordringer. Afskovning i Amazonas, tab af biodiversitet, forurening og klimaændringers virkninger på kystområder, gletsjere og tørkesituationer er centrale problemstillinger. Samtidig findes omfattende bevarelsesindsatser, nationalparker og internationale samarbejder, der arbejder for at beskytte truede naturtyper og arter.

Historisk og kulturel mangfoldighed

Amerikas befolkning og kulturer er formet af oprindelige folk, kolonisation af europæiske magter, afrikansk diaspora som følge af slavehandel samt senere indvandringer fra mange verdensdele. Det har skabt et rigt kulturmønster med stor variation i sprog, religion, kunst, musik og madtraditioner.

Samlet set dækker begrebet "Amerika" et stort og mangfoldigt område både geografisk, klimamæssigt, kulturelt og politisk. Forståelsen af kontinenternes grænser og befolkninger afhænger ofte af kontekst og formål, men fælles for hele regionen er dens betydning for verdens natur, økonomi og kultur.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvilke to kontinenter udgør Amerika?

Spørgsmål: Hvor stor en procentdel af Jordens samlede overflade dækker Amerika?

Sp: Hvor stor en procentdel af Jordens landareal dækker Amerika?

Spørgsmål: Hvilke lande anser de fleste mennesker for at være en del af Nordamerika i stedet for Sydamerika?

Spørgsmål: Hvad er det mest befolkede land i Amerika?

Spørgsmål: Hvad henviser ordet "amerikaner" normalt til?

Sp: Bliver personer og ting fra andre steder i Amerika undertiden kaldt "amerikanske"?

Søg efter bogstav