Hjemløshed: Hvad er det? Definition, årsager og løsninger

I akademiske artikler og regeringsrapporter kaldes disse mennesker for "hjemløse". Du kan høre forskellige ord til at beskrive hjemløshed og hjemløse mennesker. Nogle af disse ord gælder for mennesker, som måske ikke er hjemløse. Nogle gange er de baseret på stereotyper. I slang er en vagabond f.eks. en person, der rejser uden de penge, der er nødvendige for at bo på gode hoteller. En sådan person har måske eller måske ikke et hjem et eller andet sted. Nogle gange bruger politirapporter ordet "forbigående" til at beskrive folk, der kommer udefra eller er på gennemrejse. Mange gange forvirrer disse ord problemerne, fordi en person, der bare er på gennemrejse, måske ejer en villa et sted eller måske ikke.

Der er svære spørgsmål i forbindelse med at sortere hjemløse mennesker fra, selv når man forsøger at skabe programmer og tjenester for at hjælpe dem. De offentlige myndigheder, der beskæftiger sig med hjemløshed, kræver, at der foretages optællinger af hjemløse.

I USA kræver Housing and Urban Development (HUD), at der hvert andet år foretages en optælling af hjemløse. De klassificerer "hjemløse" på en omhyggelig måde, og denne måde er meget indflydelsesrig, og mange andre organisationer og kirkelige grupper kopierer den. I Metro Vancouver tælles hjemløse af British columbia(B.C.)) Non-Profit Housing Society, som gennemfører optællingen af hjemløse med hjælp fra ca. 1.200 frivillige.

Housing and Urban Development i USA spreder oplysninger om, hvad der virker og ikke virker, når der skal skaffes husly til hjemløse mennesker. Disse oplysninger om de ting, der synes at virke, kaldes "bedste praksis". HUD definerer hjemløse som 1. en person, der ikke har et fast, regelmæssigt og anstændigt sted at sove om natten, eller 2. en person, der sover om natten på A.et overvåget krisecenter (herunder velfærdshoteller, hjemløsecentre, varmestuer og midlertidige boliger) ; B.et sted, der giver midlertidigt ophold til personer, der venter på plads på et sted som f.eks. et hospital, et fængsel eller et hospice; eller C.et sted, der ikke er beregnet til, at mennesker kan sove, som f.eks. parker eller offentlige gader.

"C"-delen af HUD-definitionen får nu mere opmærksomhed. Den kaldes "kronisk hjemløshed". (HUD) definerer en "kronisk hjemløs" person som "en uledsaget hjemløs person med en invaliderende tilstand". Der er andre betingelser i denne definition. Det skal være en person, der enten har været hjemløs i et år eller mere, eller som har været hjemløs fire episoder gange inden for de seneste tre år."

Folk, der studerer disse ting, mener, at de "kroniske" hjemløse koster meget mere end resten. En ny tilgang er at søge oplysninger om, hvem disse mennesker er. De bruger det, der kaldes et sårbarhedsindeks-system. Det blev opfundet af en læge i Boston, som arbejder sammen med en organisation i New York, der hedder Common Ground. Disse "sårbarhedsindeks" er en kode for ting som dårlig lever, nyresygdomme, HIV-AIDS, alder og hospitalsbesøg.

Sundhedspleje for hjemløse er en stor udfordring for folkesundheden. Der er større sandsynlighed for, at hjemløse får skader og medicinske problemer som følge af deres livsstil på gaden. En hel del af dem drikker eller har misbrugsproblemer med narkotika. Nogle har hudproblemer som følge af at være ude i solen uden solcreme til at beskytte sig mod UV-stråling. Det er svært at finde steder at vaske sig, og hjemløse mennesker udsættes for ekstrem kulde og varm sol. Det er svært at finde god mad for mange hjemløse, så de har tendens til at lide af medicinske lidelser. Dette kan omfatte fedme, hvis de spiser en masse mad af dårlig kvalitet med tomme kalorier. Hjemløse kan også have mere alvorlige tandproblemer end den almindelige befolkning på grund af manglende adgang til toiletter og i nogle tilfælde overdreven indtagelse af slik, som måske er den eneste tilgængelige mad. Diabetes og leverproblemer er ikke ualmindelige, og det samme gælder sygdomme i forbindelse med cigaretrygning.......

Sårbarhedsindekset er et redskab til at finde ud af, hvem blandt de gadehjemløse der har mest brug for sundhedspleje og bolig.

Sårbarhedsindekset stammer fra Dr. Jim O'Connell fra Boston's Healthcare for the Homeless. Han var bekymret over dødsårsagerne hos hjemløse uden husly, der lever på gaden. Common Ground er i gang med en national kampagne for at arbejde sammen med HUD's optælling af hjemløse. Da lokalsamfundene foretager optællingen, mener han, at det er et godt tidspunkt til også at foretage sårbarhedsindekset. Dets folk siger, at brugen af det vil hjælpe med at få nødlidende personer væk fra gaden.

Sårbarhedsindekset er blevet afprøvet mange andre steder end blot på østkysten. Det gælder bl.a. New Mexico og Santa Monica

De vigtigste årsager til hjemløshed er blevet undersøgt i mange rapporter og undersøgelser. For eksempel:

• Mangel på boliger til overkommelige priser
• Lavtlønnede job
• Misbrug og mangel på nødvendige tjenester
• Psykisk sygdom og mangel på de nødvendige tjenester
• Vold i hjemmet
• Arbejdsløshed
• Social udstødelse
• Diskrimination, der sænker selvværdet
• Skødesløs livsstil
• Fattigdom
• Løsladelse fra fængsel og genindtræden i samfundet
• Ændringer og nedskæringer i velfærden
• Naturkatastrofer

Udviklingslande og uudviklede lande

Antallet af hjemløse på verdensplan er steget støt i de seneste år. I visse tredjeverdenslande som Brasilien, Indien, Nigeria og Sydafrika er hjemløshed et meget stort problem, hvor millioner af børn lever og arbejder på gaden. Hjemløshed er også blevet et problem i Kina, Thailand, Indonesien, Filippinerne og Japan.

I det 16. århundrede i England forsøgte regeringen først at give vagabonder bolig i stedet for at straffe dem. I det attende århundrede blev disse huse erstattet af arbejdshuse. Disse blev senere erstattet af sovesale ("spikes"). I begyndelsen af 1930'erne boede der i England 30.000 mennesker på disse steder.

I de fleste lande havde mange byer et område, hvor alle de fattige, omstrejfende og syge boede, f.eks. en "skid row". I mindre byer var der hobos, som slog lejr i nærheden af togskinner og hoppede på tog fra sted til sted. Mange steder, hvor folk førhen havde lov til at færdes (f.eks. kirker, offentlige biblioteker og offentlige atrium), blev der indført strengere regler, efterhånden som antallet af hjemløse voksede.

I 1980'erne blev der i USA indført nye love for hjemløse som følge af kongresmedlem Stewart B. McKinneys arbejde. I 1987 blev McKinney-Vento Homeless Assistance Act vedtaget. Flere organisationer i nogle byer, f.eks. New York og Boston, forsøgte at hjælpe det stigende antal hjemløse mennesker på en ny måde.

Ifølge en udsendelse i 60 Minutes, der blev sendt i december 2017, er Californien hjemsted for en fjerdedel af de amerikanske hjemløse.

Populære film

• 1966. Cathy Come Home på IMDb - En indflydelsesrig film af Ken Loach, der gjorde hjemløshed mere synlig i Storbritannien og indirekte førte til oprettelsen af flere velgørenhedsorganisationer og ændringer i lovgivningen.
• 1986. Down and Out in Beverly Hills på IMDb
• 1991. Life Stinks på IMDb
• 1994. Med ære på IMDb
• 1997. La Vendedora de Rosas på IMDb
• 2003. Homeless to Harvard: the Liz Murray Story på IMDb - se Liz Murray
• 2006. The Pursuit of Happiness på IMDb - historien om Chris Gardner

Bøger

• 2005 Uden et net: Middle Class and Homeless (With Kids) in America af Michelle Kennedy

Dokumentarfilm

• 1985. Streetwise på IMDb - følger hjemløse unge fra Seattle.
• 1997. Gaden: A Film with the Homeless på IMDb - om de canadiske hjemløse i Montreal. New York Times anmeldelse,
• 2000 Dark Days på IMDb - En film, der følger livet for voksne hjemløse, der bor i Amtrak-tunnellerne i New York.
• 2001 Children Underground on IMDb - Følger livet for hjemløse børn i Bukarest, Rumænien.
• 2003. À Margem da Imagem på IMDb - om de hjemløse i São Paulo, Brasilien. Den engelske titel er "On the Fringes of São Paulo: Homeless".
• 2004. Hjemløse i Amerika på IMDb
• 2005 Children of Leningradsky på IMDb - Om hjemløse børn i Moskva.
• 2005 Reversal of Fortune on IMDb -Undersøger, hvad en hjemløs, der får 100.000 dollars og frit kan gøre med dem, hvad han vil, kan gøre.
• 2007 Easy Street - om de hjemløse i Florida.

TV-dokumentarer

• 1988. Home Sweet Homeless på IMDb

Visuel kunst

• 2005. Fotografisk eksponering af Michel Mersereau med titlen "Between The Cracks"

• Flygtninge
• Fattigdom
• Diskrimination
• Ret til en bolig
• Varmestue