Edward I af England (1239–1307): Longshanks, konge, lovgiver og erobrer

Edward blev født i Westminster i juni 1239 som søn af den engelske kong Henrik 3. og hans hustru, den franske adelsdame og engelske dronning Eleanor af Provence. Babyen Edward blev opkaldt efter en tidligere konge, Edward Bekenderen, som tilfældigvis var en personlig helt for hans far, kong Henrik. Drengen Edward fik en god uddannelse og blev undervist i latin og fransk, som var de mest anvendte sprog i Europa på det tidspunkt.

I 1254 fik englændernes frygt for en kastiliansk invasion af den engelske provins Gascogne Edward's far til at arrangere et ægteskab mellem sin 15-årige søn og den 13-årige Eleanor, halvsøster til kong Alfonso X af Kastilien.

Eleanor og Edward blev gift d. 1. november 1254 i Castilien. Som en del af ægteskabsaftalen fik den unge prins tildelt jord til en værdi af 15.000 mark om året. Selv om de gaver, som kong Henrik gav, var betydelige, gav de Edward kun lidt uafhængighed. Han havde fået Gascogne allerede i 1249, men Simon de Montfort, 6. jarl af Leicester, trak som kongelig løjtnant på indtægterne. I praksis fik Edward hverken myndighed eller indtægter fra denne provins. Den bevilling, han modtog i 1254, omfattede det meste af Irland og meget jord i Wales og England, herunder grevskabet Chester, men kongen beholdt kontrollen over jorden, især i Irland, så Edwards magt var også begrænset der, og kongen fik det meste af indtægterne fra disse lande.

Borgerkrig

I årene 1264-1267 fandt den såkaldte Anden Baron-krig sted, hvor baronernes styrker under ledelse af Simon de Montfort kæmpede mod dem, der forblev loyale over for kongen. Den første kampplads var byen Gloucester, som det lykkedes Edward, der nu var en ung mand, der kunne deltage i slag, at generobre fra fjenden. Da Robert de Ferrers, jarlen af Derby, kom oprørerne til hjælp, forhandlede Edward en våbenhvile med jarlen, hvis betingelser han senere brød. Edward erobrede derefter Northampton fra de Montforts søn, også Simon. Baroniale og royalistiske styrker mødtes endelig i slaget ved Lewes den 14. maj 1264. Edward, der havde kommandoen over højre fløj, klarede sig godt og besejrede snart London-kontingentet af de Montforts styrker. Uklogt nok fulgte han imidlertid efter den spredte fjende i forfølgelsen og fandt ved sin tilbagevenden resten af den kongelige hær besejret. Ved den aftale, der er kendt som Mise of Lewes, blev Edward og hans fætter Henry of Almain udleveret som fanger til de Montfort.

Edward forblev i fangenskab indtil marts, og selv efter sin løsladelse blev han holdt under streng overvågning. I mellemtiden brugte de Montfort sin sejr til at oprette en de facto-regering. Han indkaldte endda parlamentet af 1265, kendt som de Montfort-parlamentet.

Den 28. maj 1265 lykkedes det Edward at undslippe sine vogtere og slutte sig til jarlen af Gloucester, som for nylig var gået over på kongens side. Montforts støtte var nu ved at svinde, og Edward generobrede Worcester og Gloucester med relativt lille indsats. I mellemtiden havde Montfort indgået en alliance med Llywelyn og begyndte at bevæge sig østpå for at slutte sig sammen med hans søn Simon.

Det lykkedes Edward at foretage et overraskelsesangreb ved Kenilworth Castle, før han gik videre for at afskære jarlen af Leicester.

De to styrker mødtes derefter i det andet store møde i baronernes krig - slaget ved Evesham den 4. august 1265. Montfort havde ikke mange chancer mod de overlegne kongelige styrker, og efter sit nederlag blev han dræbt og lemlæstet på slagmarken.

Krigen sluttede ikke med Montfort's død, og Edward fortsatte sin kampagne. Ved juletid indgik han forlig med den yngre Simon de Montfort og hans medarbejdere på Isle of Axholme i Lincolnshire. I marts ledede han et vellykket angreb på Cinque Ports. Et kontingent oprørere holdt stand i det næsten uindtagelige Kenilworth Castle og overgav sig ikke før udarbejdelsen af det forsonende Dictum of Kenilworth. I april så det ud til, at Gloucester ville tage reformbevægelsens sag op, og borgerkrigen ville blive genoptaget, men efter en genforhandling af betingelserne i Kenilworth-diktummet nåede parterne til enighed. Edward var dog kun lidt involveret i forligsforhandlingerne efter krigene; på dette tidspunkt var hans hovedfokus på at planlægge sit kommende korstog.

Korstog og tiltrædelse

Edvard tog korsfarerkorset i en omfattende ceremoni den 24. juni 1268 sammen med sin bror Edmund og fætter Henry of Almain. Blandt de andre, der forpligtede sig til at deltage i det niende korstog, var nogle af Edwards tidligere modstandere. Der var store vanskeligheder med at skaffe midler til ekspeditionen.

Oprindeligt havde korsfarerne til hensigt at befri den belejrede kristne fæstning Acre, men før de kunne gøre det, skete der flere katastrofer for franskmændene. De franske styrker blev ramt af en epidemi, som den 25. august tog livet af selveste kong Ludvig i 1270 Da Edward ankom til Tunis, havde Karl allerede underskrevet en traktat med emiren, og der var ikke meget andet at gøre end at vende tilbage til Sicilien. Korstoget blev udskudt til næste forår, men en ødelæggende storm ud for Siciliens kyst afholdte Karl af Anjou og Ludvigs efterfølger Filip III fra yderligere felttog.

Edward besluttede at fortsætte alene, og den 9. maj 1271 gik han endelig i land ved Acre. På det tidspunkt var situationen i Det Hellige Land prekær. Jerusalem var faldet i 1244, og Acre var nu centrum for det kristne område. De muslimske stater var på offensiv under Baibars' mamlukiske ledelse og truede nu selve Acre. En ambassade til mongolerne bidrog til at få et angreb på Aleppo i nord, hvilket var med til at distrahere Baibars styrker.

I november ledede Edward et angreb på Qaqun, som kunne have tjent som brohoved til Jerusalem, men både den mongolske invasion og angrebet på Qaqun mislykkedes. Tingene virkede nu stadig mere desperate. Endelig tvang et angreb fra en muslimsk snigmorder i juni ham til at opgive enhver yderligere kampagne. Selv om det lykkedes ham at dræbe snigmorderen, blev han ramt i armen af en dolk, som frygtedes at være forgiftet, og han blev alvorligt svækket i løbet af de følgende måneder.

Først den 24. september forlod Edward Acre. Da han ankom til Sicilien, blev han mødt med nyheden om, at hans far var død den 16. november. Edward var dybt bedrøvet over denne nyhed, men i stedet for at skynde sig hjem med det samme, foretog han en afslappet rejse nordpå. Den politiske situation i England var stabil efter omvæltningerne i midten af århundredet, og Edward blev udråbt til konge ved sin fars død i stedet for ved sin egen kroning, som det indtil da havde været sædvane. I Edwards fravær blev landet styret af et kongeligt råd under ledelse af Robert Burnell. Den nye konge begav sig ud på en rejse over land gennem Italien og Frankrig, hvor han bl.a. besøgte paven i Rom og undertrykte et oprør i Gascogne. Først den 2. august 1274 vendte han tilbage til England, og han blev kronet den 19. august.

Edwards regeringstid havde to hovedfaser. Den første fase var administrationen af et nu fredeligt land. Den anden fase var krigsførelse mod Wales og Skotland.

Administration

Hans første opgave var at genoprette orden og genetablere den kongelige autoritet efter sin fars katastrofale regeringstid. For at gøre dette udskiftede han administratorerne. Han udnævnte Robert Burnell som kansler, som beholdt posten indtil sin død i 1292. Edward udskiftede derefter de fleste lokale embedsmænd, såsom sherifferne. Dette blev gjort for at forberede en undersøgelse, som skulle høre klager over magtmisbrug fra kongelige embedsmænd. Der blev lavet love for at definere rettigheder vedrørende ejerskab af jord, inddrivelse af gæld, handel og lokal fredsbevarelse.

Parlamentet

Edward reformerede det engelske parlament og gjorde det til en kilde til at generere indtægter. Edward afholdt regelmæssigt parlament i sin regeringstid. I 1295 skete der en væsentlig ændring. Til dette parlament blev der ud over lorderne indkaldt to riddere fra hvert amt og to repræsentanter fra hver bygd. Før da havde man forventet, at de almindelige borgere blot skulle give deres samtykke (sige "ja") til beslutninger, der allerede var truffet af herskerne. Nu skulle de mødes med deres samfunds fulde myndighed (plena potestas) for at give deres samtykke til beslutninger truffet i parlamentet. Kongen havde nu fuld opbakning til at opkræve "lægstilskud" fra hele befolkningen. Lægesubsidier var skatter, der blev opkrævet i form af en bestemt brøkdel af alle lægmænds løsøre. Historikere har kaldt dette for "modelparlamentet".

Krig i Wales

Llywelyn ap Gruffudd var den vigtigste walisiske leder. Han nægtede at hylde Edward og giftede sig med Eleanor, datter af Simon de Montfort. I november 1276 blev der erklæret krig. De første operationer blev indledt under kommando af Mortimer, Edmund Crouchback (Edwards bror) og jarlen af Warwick. Støtten til Llywelyn var svag blandt waliserne.

I juli 1277 invaderede Edward med en styrke på 15.500 mand - hvoraf 9.000 var walisere. Felttoget kom aldrig til et større slag, og Llywelyn indså snart, at han ikke havde andet valg end at overgive sig. Ved traktaten i Aberconwy i november 1277 blev han kun efterladt med landet Gwynedd, men han fik lov til at beholde titlen som prins af Wales.

Da krigen brød ud igen i 1282, var situationen en helt anden. For waliserne drejede denne krig sig om national frihed. Den havde bred opbakning, især efter forsøg på at pålægge walisiske undersåtter engelsk lov. For Edward blev det en erobringskrig. Krigen startede med et oprør af Dafydd (Llywelyns yngre bror), som var irriteret over den belønning, han havde modtaget fra Edward i 1277. Llywelyn og andre walisiske høvdinge tilsluttede sig snart, og i begyndelsen oplevede waliserne militær succes. De walisiske fremrykninger endte dog den 11. december, da Llywelyn blev lokket i en fælde og dræbt i slaget ved Orewin Bridge. Den engelske erobring blev afsluttet med tilfangetagelsen i juni 1283 af Dafydd, som blev ført til Shrewsbury og henrettet som forræder næste efterår.

Der var yderligere oprør i 1287-8 og 1294. I begge tilfælde blev oprørene slået ned. Ved loven fra 1284, kaldet Rhuddlan-statutten, blev Wales indlemmet i England og fik et styresystem som det engelske, med amter, der blev overvåget af sheriffer.

Engelsk lov blev indført i straffesager, selv om waliserne fik lov til at opretholde deres egne love i visse tilfælde af ejendomsretlige tvister. Efter 1277, og i stigende grad efter 1283, gik Edward i gang med et omfattende projekt for engelsk bosættelse af Wales. Han oprettede nye byer som Flint, Aberystwyth og Rhuddlan.

Edward startede et stort program med at bygge slotte for at holde waliserne under kontrol. Hans slotte startede den udbredte brug af pileskår i borgmure i hele Europa, som var inspireret af østlige påvirkninger. Et andet produkt af korstogene var indførelsen af den koncentriske borg, og fire af de otte borge, som Edward grundlagde i Wales, fulgte dette design.

I 1284 blev kong Edwards søn Edward - den senere Edward II - født på Caernarfon Castle. I 1301 i Lincoln blev den unge Edward den første engelske prins, der blev udnævnt til prins af Wales.

Krige med Skotland

Skotland og England var i fred i 1280'erne. Alexander III af Skotland og Edward havde en aftale, hvorefter Alexander havde jord i England. Dette gav ham en undskyldning for at anerkende Edward som sin herre og lod det uklart, om dette også gjaldt for Skotland.

Tronarvingen var hans lille barnebarn Margaret. Desværre døde Alexander i 1286, efterfulgt af Margaret i 1290. Dette efterlod Skotland uden en konge, hvilket startede alle problemerne.

Kampen om den skotske krone

Der var fjorten ansøgere; John Balliol og Robert de Brus (bedstefar til den berømte Robert the Bruce) havde de bedste sager. Konkurrenterne blev enige om at overdrage riget til Edward, indtil der blev truffet en afgørelse. John Balliol blev valgt i 1292.

Edward fortsatte med at gøre krav på sin status som overherre over Skotland. Han blandede sig i nogle af Skotlands juridiske anliggender og insisterede på, at skotterne skulle yde militærtjeneste i hans hær. Dette fik skotterne til at indgå en alliance med Frankrig. De angreb derefter Carlisle.

Edward svarede ved at invadere Skotland i 1296 og indtage byen Berwick i et særdeles blodigt angreb. I slaget ved Dunbar blev den skotske modstand effektivt nedkæmpet. Edward konfiskerede Skæbnesstenen - den skotske kroningssten - og bragte den til Westminster, afsatte Balliol og anbragte ham i Tower of London og indsatte englændere til at regere landet. Felttoget havde været en stor succes, men den engelske triumf ville kun være midlertidig.

William Wallace

Selv om den skotske konflikt syntes at være løst i 1296, blev den startet igen af William Wallace, som kom fra en af de kendte familier. Wallace var en krigsherre snarere end en politiker og startede snart et oprør. Han besejrede en stor engelsk styrke ved Stirling Bridge i 1297, mens Edward var i Flandern. I 1298 besejrede Edward Wallace i slaget ved Falkirk. Herefter undgik skotterne åbne kampe til fordel for at plyndre England med små grupper.

Edwards næste skridt var politisk: i 1303 blev der indgået en fredsaftale mellem England og Frankrig, som brød den fransk-skotske alliance. Robert de Brus og de fleste af de andre adelsmænd svor troskab til Edward. Wallace blev forrådt og overgivet til englænderne. Han blev offentligt henrettet.

Situationen ændrede sig igen i 1306, da de Brus myrdede sin rival John Comyn og lod sig krone til konge af Skotland af Isobel, søster til jarlen af Buchan. Edward, der var syg, sendte hære nordpå under andre hærførere. Brus blev slået i slaget ved Methven i juni 1306. Efter slaget fulgte Edward op med brutal undertrykkelse af de Brus' allierede. Som svar herpå gav det næring til flere oprør. Denne konflikt var stadig i gang i 1307, da Edward, der nu var en ældre mand, førte sit sidste felttog ind i Skotland, inden han døde i grænsebyen Burgh-by-sands i en alder af 68 år, hvilket førte til, at prinsen af Wales overtog arven som Edward II af England.

Eleanor af Kastilien døde 28. november 1290. Det var usædvanligt for arrangerede ægteskaber, at parret faktisk elskede hinanden. Edward blev dybt berørt af hendes død. Han rejste tolv Eleanorkors, et på hvert sted, hvor hendes begravelseskortege (procession) stoppede for natten. Som en del af fredsaftalen mellem England og Frankrig i 1294 blev det aftalt, at Edward skulle gifte sig med den franske prinsesse Margaret. Ægteskabet fandt sted i 1299.

Edward og Eleanor fik mindst fjorten børn, måske op til seksten. Af disse overlevede fem døtre til voksenalderen, men kun én dreng gjorde det samme - hans søn og arving Edward, prins af Wales.

Edward var bekymret over, at hans søn ikke levede op til forventningerne, og på et tidspunkt landsforviste han prinsens favorit Piers Gaveston. Edward vidste måske, at hans søn var biseksuel, men han kastede ikke Gaveston ned fra slottets brystværn, som det vises i Braveheart.