Orkneyøerne (Orkney) – Skotlands nordlige øgruppe: geografi & natur
Opdag Orkneyøerne ved Skotlands nordkyst: dramatiske kyster, frugtbare marker, rigt fugle- og dyreliv og historiske Kirkwall — geografi og natur i fokus.
Orkneyøerne (ofte også kaldet Orkney) er en øgruppe på de nordlige øer i Skotland i Det Forenede Kongerige. De ligger ca. 16 km nord for Caithness på det skotske fastland. Øgruppen består af omkring 70 øer, hvoraf cirka 20 er beboede. Det administrative centrum er Kirkwall (hvor der bor ca. 8000 mennesker). De næststørste bebyggelser er Stromness (omkring 2000 indbyggere) og St. Margaret's Hope (med ca. 550 indbyggere).
Geografi og geologi
Ud over fastlandet (the Mainland) opdeles øerne ofte i North Isles og South Isles. Landskabet er præget af lave bakker, kystklipper og mange fjorde og sund. De fleste øer er opbygget af sandsten - især den såkaldte Old Red Sandstone - hvilket giver karakteristiske rødlige klipper og flade, erosionståle landskaber på store dele af øerne. Mange landskabsformer stammer fra istidens skuring og havets påvirkning.
Klima og jordbrug
Klimaet er tempereret og forholdsvis mildt for breddegraden, påvirket af Golfstrømmen. Vejret kan være omskifteligt med blæsende forhold, især på vindudstillede øer som Hoy. Jorden er ofte frugtbar i de lavtliggende områder, og store arealer er opdyrkede. Landbruget — især korn, fåreavl og kvægbrug — har traditionelt været den vigtigste indtægtskilde for økonomien, men moderne landbrug supplerer andre erhverv som fiskeri og turisme.
Dyreliv og natur
Orkney er kendt for sit rige fugleliv og marine fauna. Øgruppen har store kolonier af havfugle som lomvier, suler, lunde og forskellige mågearter. Der findes også sæler langs kysterne, odder i stræderne og regelmæssige observationer af delfiner, marsvin og hvaler. De kystnære områder har ofte machair-enge (kystslette) med mange vilde blomster og insekter, som er vigtige for biodiversiteten.
Arkæologi og kulturarv
Orkney er særligt berømt for sin rige forhistorie. Flere neolitisk-periodiske anlæg er så velbevarede, at de er udpeget som en del af UNESCOs verdensarv under navnet “Heart of Neolithic Orkney”. Blandt de vigtigste steder er Skara Brae (en 5000 år gammel landsby), Ring of Brodgar og Maeshowe. I Kirkwall ligger den markante St. Magnus Cathedral, en betydningsfuld middelalderbygning, og mange små museer fortæller om øernes lange historie.
Søfart, militærhistorie og dykning
Scapa Flow, en stor, beskyttet naturhavn mellem øerne, har spillet en central rolle i britisk maritim historie. Området var flådehavn under både 1. og 2. verdenskrig, og efter 1. verdenskrig blev den tyske flåde delvist sænket (scuttled) i Scapa Flow i 1919. De mange skibsvrag gør området til et af Europas mest interessante steder for vragdykning.
Administration, sprog og kultur
Øgruppen ledes af Orkney Islands Council. Sprogligt har øerne nære historiske forbindelser til Norden; det nordiske sprog Norn blev talt her indtil flere hundrede år siden og har efterladt sig stednavne og kulturpåvirkninger. I dag er skotsk-engelsk dominerende, og øboerne dyrker stærke lokale traditioner inden for musik, dans og festivaler.
Økonomi, infrastruktur og turisme
Udover landbrug er fiskeri, havbrug (fiskefarme), energiproduktion (vind- og bølgeenergi) og turisme vigtige indtægtskilder. Turister tiltrækkes af naturen, fuglelivet, historiske steder og dykning. Forbindelsen til fastlandet sker via færger og flyvninger til Og fra Kirkwall; der er passager- og fragtforbindelser til bl.a. Scrabster/Thurso og færger til mindre øer.
Besøg og aktiviteter
- Besøg de neolitiske anlæg (Skara Brae, Ring of Brodgar, Maeshowe).
- Oplev St. Magnus Cathedral og de historiske byer Kirkwall og Stromness.
- Fuglekiggeri på klipper og naturreservater, fx for at se lunde og suler.
- Dykning i Scapa Flow ved de historiske vrag.
- Vandre- og cykelture på fastlandet og til øerne Hoy, Rousay og Sanday.
Bevaring
Mange naturområder og kulturminder er beskyttede. Lokale og nationale organisationer arbejder med bevaring af habitater, fuglekolonier og de unikke arkæologiske lokaliteter, samtidig med at man forsøger at balancere turisme og lokalsamfundenes behov.
Orkneyøerne kombinerer åben, karg natur med en sjælden koncentration af forhistoriske monumenter, stærke maritime traditioner og et levende lokalsamfund — hvilket gør øgruppen til et interessant mål for både naturelskere, kulturinteresserede og historikere.
Transport
Færgeforbindelserne går ofte til Lerwick (på Shetlandsøerne). De fleste øer har landingsbaner (til fly). Dette omfatter den korteste kendte flyforbindelse i verden, mellem Westray og Papa Westray. Den officielle flyvetid er 2 minutter. Hvis vinden går i den rigtige retning, kan flyvningen tage lidt over et minut.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Orkneyøerne?
A: Orkneyøerne er en øgruppe på de nordlige øer i Skotland, Storbritannien.
Q: Hvor langt ligger Orkneyøerne fra Caithness?
A: Orkneyøerne ligger cirka 16 kilometer nord for Caithness.
Q: På hvor mange af Orkneyøerne bor der mennesker?
A: Der bor mennesker på omkring 20 af de ca. 70 øer.
Q: Hvad er det administrative centrum på Orkneyøerne?
A: Orkneyøernes administrative centrum er Kirkwall, hvor der bor ca. 8000 mennesker.
Q: Hvad er de næststørste bosættelser efter Kirkwall på Orkneyøerne?
A: De næststørste bosættelser er Stromness (med 2000 mennesker) og St. Margaret's Hope (med ca. 550 mennesker).
Q: Hvad er de vigtigste indtægtskilder for økonomien på Orkneyøerne?
A: Landbrug er den vigtigste indtægtskilde for økonomien på Orkneyøerne.
Q: Hvordan er klimaet på Orkneyøerne, og hvad er den vigtigste type flora og fauna?
A: Klimaet er mildt, og jorden er frugtbar. Orkneyøerne har et rigt dyreliv med mange fugle og fisk.
Søge