Edward III af England — Konge 1312–1377 og Hundredårskrigen
Edward III af England (1312–1377): mægtig konge bag sejre i Hundredårskrigen, grundlægger af Order of the Garter, styrkede Englands magt gennem krig, reformer og 50 års regering.
Edward 3. (13. november 1312–21. juni 1377) var konge af England fra 1327 til 1377 og regerede i 50 år. Han var søn af Edward II og Isabella af Frankrig og blev kronet som ung — formelt konge fra 1327 — men overtog fuld magt først efter et kup mod sin mors elsker, Roger Mortimer, i 1330.
Tidlige år og magtovertagelse
Edward blev kronet som 14-årig, efter at hans far blev tvunget til at abdicere. I begyndelsen blev riget i praksis styret af hans mor Isabella og Roger Mortimer, men Edward gennemførte i 1330 et kup, fik Mortimer henrettet og begyndte herefter selv at regere aktivt. Som ung konge søgte han at konsolidere sin autoritet, bekæmpe oprør og genetablere monarkens prestige.
Militær magt og Hundredårskrigen
Edward arbejdede målrettet på at gøre England til en stærk militærmagt. Efter kampene mod skotterne erklærede han sig i 1337 som arving til den franske trone — en arv der blev gjort gældende via hans mor — og dermed begyndte den lange konflikt, der kendes som Hundredårskrigen (1337–1453).
Krigen gav England betydelige sejre. Slagene ved Crécy (1346) og Poitiers (1356) viste engelske taktiske fordele, bl.a. brug af langbuer, og ved Poitiers blev den franske konge Jean II taget til fange. Disse sejre førte til fredsforhandlinger og til traktaten i Brétigny (1360), hvorved Edward sikrede sig store territorier i Frankrig og midlertidig fordelagtige betingelser i forhold til fransk suverænitet.
Indenrigspolitik, administration og lovgivning
Edward fremmede statens administration: han styrkede kongens autoritet, udviklede den centrale regering og bidrog til udviklingen af en mere fast forfatningsmæssig rolle for parlamentet og den lovgivende forsamling. Han grundlagde også Order of the Garter of the Order, en ridderorden, som stadig er en af de ældste og mest prestigefyldte i England.
Pest, økonomi og sen periode
Under Edwards regeringstid ramte sorte død (begyndende 1348) England hårdt og reducerede befolkningen drastisk. Pandemien fik vidtrækkende økonomiske og sociale konsekvenser og påvirkede både militære ressourcer og skatteindtægter. Mod slutningen af sin regering var Edward mindre aktiv, delvis på grund af svigtende helbred; hans søn Edward "af Woodstock" (den såkaldte Edward, den sorte prins) var død før ham, og i 1376 døde også den sorte prins' ældste søn.
Familie, efterfølgelse og dynastiske konflikter
Edward og hans dronning, Philippa af Hainault, fik mange børn. De rejste ofte med en stor kongelig husstand, og børnene blev ofte kendt efter deres fødested. Den ældste søn, Edward "af Woodstock", blev senere kaldt Edward, den sorte prins, men døde i 1376. Da prinsens ældste søn var død som barn, efterfulgte den yngre søn Richard "af Bordeaux" Edward III som Richard II af England i 1377, kun ti år gammel. Richard blev senere afsat af sin fætter Henry IV af England, hvis far, John "af Gaunt", havde etableret huset Lancaster gennem sit ægteskab og arverettigheder.
De efterfølgende dynastiske stridigheder — især mellem huset Lancaster og huset York — udsprang af konkurrerende arvekrav ned gennem Edward III's sønner. Huset York nedstammede bl.a. fra datteren af Edward III's søn Lionel "af Antwerpen" (som var ældre end John "af Gaunt"), og disse familiebånd lå bag de senere Rosernes krige (Wars of the Roses).
Eftermæle
I sin samtid og i århundreder efter blev Edward III ofte rost for sine militære sejre og for at have genoprettet kongelig prestige. I 1800-tallets Whig-historiografi blev han dog nogle gange fremstillet som eventyrlysten og hensynsløs overfor statens økonomi. Moderne historikere har nu et mere nuanceret syn: de anerkender hans styrker som militær leder og statsmager, men fremhæver også omkostningerne ved de langvarige krige, pestens virkninger og de indre spændinger, som hans styre både udløste og forsøgte at styre.
Edward III døde 21. juni 1377, formodentlig af et slagtilfælde, i en alder af 64 år. Hans lange regeringstid havde betydelig indflydelse på Englands militære rolle i Europa, på udviklingen af kongemagten og på landets politiske institutioner.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Edward III?
Svar: Edward III var en konge af England, der regerede i 50 år, fra 13. november 1312 til 21. juni 1377.
Spørgsmål: Hvor gammel var Edward, da han blev konge?
Svar: Edward blev kronet til konge, da han var fjorten år gammel.
Spørgsmål: Hvad gjorde Edward, der gjorde England til den stærkeste militærmagt under hans regeringstid?
Svar: I løbet af sin regeringstid erklærede Edward sig selv for arving til den franske trone i 1337 og startede Hundredårskrigen. Han opnåede også sejre ved Crécy og Poitiers, som førte til traktaten i Brétigny, hvorved han vandt en masse territorium. Disse aktioner var med til at gøre England til den stærkeste militærmagt under hans regeringstid.
Spørgsmål: Hvilke andre bedrifter havde Edward, mens han regerede?
A: Ud over at gøre England til en stærk militærmagt oprettede Edward Order of the Garter og udviklede lovgiver- og regeringsmagten.
Spørgsmål: Hvordan omtalte senere generationer en af Edwards sønner?
Svar: Senere generationer omtalte en af Edwards sønner, Edward "af Woodstock", som blot "Edward, den sorte prins".
Spørgsmål: Hvem efterfulgte kong Edward III efter hans død?
Svar: Efter kong Edwards død i 1377 i en alder af 64 år efterfulgte hans yngre søn Richard "af Bordeaux" ham som Richard II af England, inden han blev afsat af Henrik IV af England, hvis far John "af Gaunt" havde giftet sig med Lancasters arvinginde.
Spørgsmål: Hvad handlede Rosenkrigene om?
A: Rosenkrigene blev udkæmpet mellem to grene, der nedstammede fra to forskellige børn af Edwards-familien; huset Lancaster nedstammede fra Edwards-sønnen Lionel "af Antwerpen" og huset York nedstammede fra Edwards-datteren, om hvem der skulle være den retmæssige konge.
Søge