Udryddelse – definition, årsager og eksempler på uddøde arter

Lær om udryddelse: definition, årsager og eksempler på uddøde arter — fra dodo og mammut til menneskeskabte trusler og bevaringsudfordringer.

Udryddelse betyder, at en dyreart, planteart eller anden organisme ikke længere eksisterer nogen steder på Jorden. Når en art er fuldstændigt væk fra både naturen og fra fangenskab, siger man, at den er uddød. Udryddelse er både et naturligt element i evolutionen og et resultat af pludselige begivenheder som f.eks. massetab; over geologisk tid har perioder med hurtig artsdød — såkaldte udryddelseshændelser — ændret livet på Jorden dramatisk.

Hvorfor uddør arter?

Der findes mange årsager til, at arter forsvinder. Nogle er naturlige, andre skyldes menneskelig aktivitet. Ofte virker flere faktorer sammen:

• Tab af levesteder: Når naturtyper ødelægges eller opdeles, svinder pladsen for planter og dyr. Se også levesteder.
• Overudnyttelse: Overjagt og overfiskeri kan hurtigt reducere bestande til uopretteligt lave niveauer. Se overjagt.
• Invasive arter: Introduktion af nye rovdyr, konkurrenter eller parasitter kan udrydde lokale arter.
• Klimaforandringer: Ændringer i temperatur og nedbør kan gøre områder ubeboelige for arter, der ikke kan flytte eller tilpasse sig.
• Sygdomme: Nye patogener kan slå hårdt ned på sårbare bestande.
• Små populationers problemer: Genetisk indavl, genetisk flaskehals og Allee-effekter (problemer ved meget lave tætheder) øger risikoen for kollaps.
• Naturlige begivenheder: Vulkanudbrud, meteornedslag og andre katastrofer kan udslette mange arter i ét slag.
• Artsdannelse: En art kan "ophøre" som enkelt enhed ved, at den splittes i to eller flere nye arter — det kaldes artsopsplitning eller kladogenese, og det er ikke det samme som virkelig udryddelse.

Eksempler på uddøde arter

Nogle bemærkelsesværdige uddøde grupper og arter er:

• ikke-aviære dinosaurer — blev formentlig udryddet af en kombination af et stort meteornedslag og efterfølgende miljøændringer for ca. 66 millioner år siden;
• sabelkattene — store rovdyr, der uddøde i forbindelse med klimaændringer og tab af byttedyr;
• dronten (Dodo) — et klassisk eksempel på menneskeskabt udryddelse gennem jagt og indførte dyr på øer;
• mammutterne — påvirket af både klimaændringer og menneskelig jagt;
• dovendyrene (de kæmpestore jordlevende varianter) — forsvandt i sen kvaternærtid, formodentlig pga. klima og menneskelig jagt;
• thylacinerne (tasmaniske tigre) — døde som følge af jagt, sygdom og tab af levesteder;
• trilobitterne — marine leddyr, der uddøde for millioner af år siden i takt med store havforandringer;
• guldtudsen — ofte fremhævet som et eksempel på en art, der forsvandt relativt hastigt i nyere tid pga. sygdom og klimaændringer.

Udryddelsestruede arter og Lazarus-taxaer

Udryddelsestruede arter er arter, som står i fare for at uddø, hvis ikke der gribes ind. Overvågning og vurdering foretages bl.a. af Den Internationale Rødliste (IUCN), som kategoriserer arter fra "sårbar" til "kritisk truet". En rapport fra Kew Gardens peger på, at en betydelig del af planteverdenen — omkring en femtedel — kan være i fare for at forsvinde, hvis den nuværende udvikling fortsætter.

Nogle fossile arter dukker tilsyneladende op igen efter meget lange perioder uden fossiler; sådanne tilfælde kaldes Lazarus-taxaer. Det betyder ikke, at arten aldrig var truet — blot at dens fossilregister er ufuldstændigt eller at den overlevede skjult i små bestande.

Menneskers rolle og hvad der kan gøres

Mennesker har i de seneste århundreder været en dominerende årsag til accelereret udryddelse gennem aktiviteter som afskovning, intensivt landbrug, urbanisering, overudnyttelse af naturressourcer, forurening og drivhusgasudledninger. Fældning af skove er et særligt synligt eksempel på tab af levesteder.

Effektive tiltag for at bremse udryddelse omfatter både politiske og praktiske indsatser. Eksempler:

• beskyttelse af naturområder (nationalparker, reservater og korridorer);
• restaurering af ødelagte levesteder og genopretning af økosystemer;
• love og internationale aftaler mod ulovlig handel (f.eks. CITES) og for at regulere jagt og fiskeri;
• avlsprogrammer i fangenskab og genudsættelse, når det er muligt;
• kontrol og fjernelse af invasive arter;
• bevaring af genetisk mangfoldighed gennem smart forvaltning og genetiske arkiver;
• lokal forvaltning og samarbejde med lokalsamfund for bæredygtig brug af naturressourcer;
• indsats mod klimaforandringer ved at reducere drivhusgasudslip og tilpasse bevaring til et ændret klima.

Alle kan bidrage ved at støtte bevaringsorganisationer, træffe bæredygtige forbrugsvalg, reducere eget klimaaftryk og engagere sig i lokal naturbeskyttelse. Hurtig handling og vedvarende indsats er nødvendig for at sikre, at færre arter går tabt for altid.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er udryddelse?

Q: Hvad er et af de vigtigste træk ved evolutionen?

Sp: Hvad var årsagen til, at Dodo-fuglen uddøde?

Spørgsmål: Hvordan fungerer artsopdeling?

Spørgsmål: Hvor stor en procentdel af plantearterne kan ifølge Kew Gardens være i fare for at uddø ifølge Kew Gardens?

Spørgsmål: Hvordan er mennesket ansvarligt for truede dyr?

Søg efter bogstav