Dumbo er en amerikansk tegnefilm fra 1941. Den blev produceret af Walt Disney Productions og udkom første gang den 23. oktober 1941 gennem RKO Radio Pictures. Dumbo er den fjerde film i Walt Disney Animated Classics og bygger på en børnebog af samme navn af Helen Aberson med illustrationer af Harold Perl. Hovedpersonen er Jumbo Jr., en babyelefant, som får det hårde kælenavn Dumbo, fordi han har meget store ører. I løbet af filmen opdages det, at hans ører ikke blot er genstand for drillerier, men at han faktisk kan flyve ved at bruge dem som vinger. I det meste af historien er hans eneste nære ven, udover hans mor, musen Timothy, hvilket samtidigt gør grin med den velkendte stereotypen mellem mus og elefanter. Dumbo blev udformet for at give studiet økonomisk stabilitet efter de dyrere produktioner Pinocchio og Fantasia, som havde skuffende kommercielle resultater ved udgivelsen. Filmen er enkel i sin historie, har en kort spilletid på cirka 64 minutter og betragtes i dag som en af Disneys klassikere.

Handling (kort)

Filmen følger den unge elefant, der bliver udstødt og hånet af cirkusets andre dyr på grund af sine store ører. Efter en række ydmygelser og en konflikt, hvor hans mor bliver indespærret for at beskytte ham, møder Dumbo den snarrådige Timothy, som hjælper ham med at finde sin styrke. Gennem en række begivenheder opdager Dumbo, at hans ører kan bære ham gennem luften, og han forvandles fra genstand for spot til cirkusets stjerne. Temaer som venskab, moderskab og accept er centrale i fortællingen.

Produktion og stil

Som en kortere og mere økonomisk produktion end tidligere Disney-film anvendte Walt Disney Productions en enklere fortælleform og mindre ekstravagant animation for at spare ressourcer. Alligevel er filmen kendt for sin klare fortælling, stemningsfulde musik og følelsesladede scener, især vuggevisen "Baby Mine" (kendt som et af filmens mest mindeværdige øjeblikke). Den komprimerede form gjorde det muligt for studiet at genvinde økonomisk fodfæste efter de tidligere store, men kostbare projekter.

Temaer og eftertidens kritik

Dumbo rummer en række temaer, herunder mobning, forskellighed og moderbeskyttelse. Samtidig er filmen i de senere år blevet genstand for kritik med hensyn til skildringen af visse karakterer. En af scenerne med en flok krager er blevet kritiseret for at trække på racemæssige stereotyper; lederkragen blev i nogle produktionsmaterialer omtalt som "Jim Crow", et navn der i senere udgivelser delvist blev ændret (bl.a. til "Dandy Crow") i et forsøg på at undgå kontroverser. Kritikere peger på, at disse elementer afspejler tidsperiodens fordomme, mens tilhængere fremhæver filmens varme, dens anti-mobbe-budskab og dens betydning i animationshistorien.

Modtagelse og arv

Ved udgivelsen blev Dumbo generelt mødt positivt og betragtes i dag som en finansiel og kunstnerisk succes, der hjalp med at sikre Disneys studios overlevelse i starten af 1940'erne. Filmen har bevaret sin popularitet gennem efterudgivelser, tv-visninger og merchandise. Den korte, klare fortælling og de følelsesbetonede scener har sikret dens status som en af studiets kendetegnende klassikere.

Nyfortolkninger

Dumbos historie har også inspireret senere fortolkninger, herunder en live-action-genindspilning instrueret af Tim Burton, udgivet i 2019, som genfortolker den oprindelige fortælling og udvider universet omkring cirkusmiljøet. Originalfilmens enkelhed og følelsesdybde fortsætter med at blive diskuteret i både populærkultur og akademiske kredse.