Madrid (udtales: "mah-DRID" eller /məˈdrɪd/) er hovedstaden og den største by i Spanien. Madrid ligger i midten af Spanien, i Madrid Kommune. Fællesskabet er et stort område, der omfatter byen samt små byer og landsbyer uden for byen. Der bor 7 millioner mennesker i Fællesskabet. Mere end 3 millioner bor i selve byen. Det er Spaniens største by og med sine 655 m over havets overflade den højeste hovedstad i noget europæisk land. Det er den tredjestørste by i Den Europæiske Union. Da Madrid er hovedstaden, er det her, monarken bor, og det er også her, regeringen mødes. Madrid er Spaniens finansielle centrum. Mange store virksomheder har deres hovedkontor der. Byen har fire vigtige fodboldhold: Real Madrid, Atlético Madrid, Getafe og Rayo Vallecano. Folk, der bor i Madrid, kaldes madrileños.

Madrid blev styret af romerne fra det 2. århundrede. Efter 711 e.Kr. blev den besat af maurerne. I 1083 blev Spanien igen styret af spanierne. Katolske konger regerede landet. I midten af det 16. århundrede var byen blevet hovedstad i et meget stort imperium. Spanien blev regeret af monarker fra huset Habsburg og derefter huset Bourbon. Efter den spanske borgerkrig blev landet regeret af en diktator indtil midten af 1970'erne, hvor det blev et demokrati.

Selv om det er en moderne by, kan man se og mærke meget af dens historie, når man går rundt i byens gader og på de store pladser. Der er smukke parker, berømte bygninger, kunstgallerier og koncertsale.

Geografi og klima

Madrid ligger næsten midt i den iberiske halvø og er omgivet af et stort, tørt højland. Byen gennemskæres af floden Manzanares og har flere store grønne områder, blandt andet Parque del Retiro og Casa de Campo. På grund af sin højde (ca. 655 m) har Madrid et kontinentalt klima med varme, tørre somre og kølige vintre. Sommerdagene kan blive meget varme, ofte over 30 °C, mens nætterne og vinteren kan være køligere end ved kysten; frost og lejlighedsvis let sne forekommer.

Befolkning, sprog og kultur

Byens indbyggere er kendt som madrileños og Madrid er et kulturelt smeltedigel med indbyggere fra hele Spanien og mange andre lande. Det officielle sprog er spansk (kastiliansk), men man hører også mange andre sprog i byens dagligliv. Madrid er kendt for sin livlige kulturscene med teatre, biografer, musikklubber og et aktivt natteliv. Byens festivaler, særligt San Isidro (byens skytshelgen), tiltrækker både lokale og turister.

Økonomi og uddannelse

Som Spaniens finansielle centrum huser Madrid store banker, virksomheder og børsen (Bolsa de Madrid). Mange multinationale selskaber har hovedkontor i byen, og sektorer som finans, teknologi, handel og turisme er vigtige for byens økonomi. Madrid har også flere fremtrædende uddannelsesinstitutioner og universiteter, som tiltrækker studerende fra hele verden.

Historiske højdepunkter

Madrid har en lang historie, fra romernes tid gennem maurisk styre til kongedømmet og moderne demokrati. Byens status som hovedstad blev for alvor fastlagt i 1500-tallet, da den spanske krone koncentrerede administration og magt i Madrid. Mange historiske bygninger, paladser og religiøse monumenter vidner om disse epoker, herunder Det Kongelige Palads og gamle bydele med smalle, brostensbelagte gader.

Seværdigheder og museer

Madrid har et stort udvalg af seværdigheder. Nogle af de mest besøgte er:

  • Museo del Prado – en af verdens vigtigste kunstsamlinger med værker af Goya, Velázquez og andre mestre.
  • Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía – moderne kunst, bl.a. Picassos berømte "Guernica".
  • Thyssen-Bornemisza – supplerer samlingerne i Prado og Reina Sofía.
  • Plaza Mayor og Puerta del Sol – centrale pladser med historie, caféer og butikker.
  • Det Kongelige Palads – prægtigt palads og officielle repræsentationslokaler.
  • Parque del Retiro – stor bypark med sø, skulpturer og udstillinger.
  • Mercado de San Miguel – velkendt marked for tapas og lokale specialiteter.

Mad og gastronomi

Madrid er berømt for sin madkultur: traditionelle retter som cocido madrileño (en kraftig kød- og kikærtegryde), samt snacks som churros med varm chokolade. Tapasbarerne er en central del af byens sociale liv, og der findes både traditionelle taverner og moderne gourmetrestauranter.

Transport

Madrid har et veludbygget transportsystem med et af Europas største metro-netværk, omfattende busforbindelser og regionaltog (Cercanías) som forbinder forstæderne. Den primære internationale lufthavn er Adolfo Suárez Madrid–Barajas, som har direkte forbindelser til byer verden over. For travle rejsende er byen relativt let at navigere takket være hyppige tog- og flyforbindelser samt et godt net af ring- og radialveje.

Sport

Fodbold er en vigtig del af byens identitet. Ud over de allerede nævnte klubber har Real Madrid og Atlético Madrid internationale profiler og store fanbaser. Stadioner som Santiago Bernabéu (Real) og Wanda Metropolitano (Atlético) er moderne arenaer, der også bruges til koncerter og store begivenheder.

Praktiske oplysninger for besøgende

Madrid er generelt sikker for turister, men som i alle større byer bør man være opmærksom på lommetyve i turistområder. Byen er let at udforske til fods i de centrale kvarterer, og offentlig transport er normalt hurtig og effektiv. For den bedste oplevelse anbefales det at besøge både de historiske kvarterer og moderne distrikter for at få et fuldt indtryk af byens kontraster mellem tradition og nutid.