Arabisk – semitisk sprog: 260 millioner talere, dialekter og religiøs betydning

Arabisk: 260 mio. talere, dialekter, skrift og religiøs betydning. Få overblik over varianter, udbredelse og historisk indflydelse i verden og islam.

Arabisk (العربية) er et semitisk sprog, ligesom hebraisk og aramæisk. Omkring 260 millioner mennesker bruger det som deres første sprog. Mange flere mennesker kan også forstå det som andetsprog. Det skrives med det arabiske alfabet, som skrives fra højre mod venstre ligesom hebraisk. Da det er så udbredt i hele verden, er det et af FN's seks officielle sprog, idet de andre er engelsk, fransk, spansk, russisk og kinesisk.

Mange lande taler arabisk som officielt sprog, men ikke alle lande taler det på samme måde. Sproget har mange dialekter eller varianter, f.eks. moderne standardarabisk, egyptisk arabisk, arabisk fra Golfen, arabisk fra Maghreb, arabisk fra Levanten og mange andre. Nogle af dialekterne er så forskellige fra hinanden, at de talende har svært ved at forstå hinanden.

De fleste af de lande, der bruger arabisk som officielt sprog, ligger i Mellemøsten. De er en del af den arabiske verden, fordi den største religion i regionen er islam.

Sproget er meget vigtigt i islam, fordi muslimer tror, at Allah (Gud) brugte det til at tale til Muhammed gennem ærkeenglen Gabriel (Jibril) og gav ham Koranen på arabisk. Mange, men ikke alle arabisktalende er muslimer.

Arabisk er også ved at blive et populært sprog at lære i den vestlige verden, selv om dets grammatik til tider er meget svær at lære for indoeuropæiske sprog, som har det som modersmål. Mange andre sprog har lånt ord fra arabisk på grund af dets betydning i historien. Nogle engelske ord, der kan spores tilbage til arabisk, er sukker, bomuld, magasin, algebra, alkohol og emir.

Arabisk er et officielt sprog i disse lande:

• Algeriet
• Bahrain
• Comorerne
• Chad
• Djibouti
• Egypten
• Eritrea
• Irak
• Israel
• Jordan
• Kuwait
• Libanon
• Libyen
• Mauretanien
• Marokko
• Oman
• Palæstina
• Qatar
• Vestsahara
• Saudi-Arabien
• Somalia
• Sudan
• Syrien
• Tunesien
• De Forenede Arabiske Emirater
• Yemen

Det er også et nationalsprog i:

Dialekter og diglossi

Arabisk udviser stærk diglossi: Classical Arabic og Moderne Standardarabisk (MSA) bruges i religiøse tekster, medier, uddannelse og officiel kommunikation, mens de lokale dagligdagstaleformer (dialekterne) varierer betydeligt. Eksempler på store dialektgrupper er:

• Maghrebisk arabisk (Nordvestafrika) — ofte stærkt påvirket af berbersprog, fransk og spansk; kan være svær at forstå for arabertalende fra øst.
• Egyptisk arabisk — udbredt i hele den arabiske verden via film og tv, hvilket gør det til en af de mest forståelige dialekter.
• Levantinsk arabisk — tales i Syrien, Libanon, Jordan og Palæstina.
• Gulf-arabisk — udbredt i landene ved Den Persiske Bugt.

Nogle dialekter er så forskellige, at de ikke er gensidigt forståelige uden læring eller tilvænning.

Skrift, udtale og kalligrafi

Det arabiske alfabet består i moderne standardform af 28 grundbogstaver. Skriftsystemet er et abjad, hvilket betyder, at bogstaver primært repræsenterer konsonanter; korte vokaler markeres normalt ikke i løbende tekst, men kan angives med diakritiske tegn (harakat). Vigtige skrifttegn omfatter hamza, shadda (dobbeltkonsonant) og sukūn (konsonant uden vokal). Kalligrafi er en vigtig kunstform — kendte stilarter omfatter Naskh, Kufisk og Thuluth.

Fonetisk rummer arabisk bl.a. farangerede (pharyngeal) og emphatiske konsonanter, hvilket kan være udfordrende for talere af mange europæiske sprog. Lokale dialekter kan også tilføje lyde, som ikke findes i standardformen (fx lyde for /g/ eller /p/ i visse varianter).

Grammatik — rod- og mønstersystemet

En central egenskab ved arabisk er det trilitterale rodbaserede system: de fleste ord bygges over rodmønstre bestående af tre konsonanter, hvorefter forskellige vokal- og affixmønstre danner substantiver, verber og andre ordklasser. Sproget har grammatisk køn (maskulin/feminin), tal (singular, dual, plural), og i skriftlig standardform også kasusendelser (nominativ, akkusativ, genitiv), som ofte mistes i talt dagligsprog. Verbsystemet er omfattende med aspektegenskaber og konjugationer efter person, tal og køn.

Religion, liturgi og kulturel betydning

Arabisk har en særlig plads i islamisk tilbedelse og ritualer, fordi Koranen er nedskrevet på arabisk. Koranisk arabisk (klassisk arabisk) studeres af religiøse lærde og mange troende for at bevare betydningen og recitationsformen (together med regler for tajwid). Derudover er arabisk et vigtigt sprog i litteratur, poesi, filosofi og videnskabshistorie i den middelalderlige islamiske verden.

Udbredelse, status og læring

Udover de ca. 260 millioner modersmålsbrugere taler mange hundrede millioner arabisk som andetsprog eller har forståelse for sproget via religion, medier eller handel. Der findes store arabisktalende diasporasamfund i Europa, Amerika og Afrika. Arabisk anses ofte for at være udfordrende for indoeuropæiske modersmålstalere på grund af fonetik, skrift og den morfologiske struktur.

Arabisk har haft stor indflydelse på andre sprog gennem historien, især via handel, videnskab og kulturudveksling i Middelhavsområdet og Spanien i middelalderen. Mange lånord i europæiske sprog afspejler dette — eksempler nævnt ovenfor inkluderer ord som sukker, bomuld, magasin, algebra, alkohol og emir.

Bemærk om status i forskellige lande

Listen over lande, hvor arabisk er officielt, findes ovenfor. Betegnelser som «officielt sprog», «nationalsprog» eller «særskilt status» kan variere juridisk fra land til land. I enkelte lande har arabisk en særlig eller historisk status uden nødvendigvis at være det eneste officielle sprog, og i nogle fler-sprogede stater er det et af flere sprog i brug. Derfor kan fortolkningen af «officiel» eller «national» status afvige afhængigt af national lovgivning og forfatning.

Kort opsummering: Arabisk er et stort, mangfoldigt og historisk vigtigt sprog med en stærk religiøs og kulturel rolle i den arabiske verden og videre. Dets kombination af klassisk litteratur, moderne standardform og talrige levende dialekter gør det både udfordrende og fascinerende at studere.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvilken sprogfamilie er arabisk en del af?

Spørgsmål: Hvor mange mennesker taler arabisk som deres første sprog?

Sp: Hvordan skrives det arabiske sprog?

Spørgsmål: Hvilke seks officielle sprog er der i FN?

Spørgsmål: Taler alle lande, der bruger arabisk som officielt sprog, det på samme måde?

Spørgsmål: Hvilken religion er mest udbredt i lande, hvor der tales arabisk?

Spørgsmål: Hvilke engelske ord kan spores tilbage til deres oprindelse i det arabiske sprog?

Søg efter bogstav