Det internationale ishockeyforbund (IIHF) (fransk: Ligue Internationale de Hockey sur Glace) er det internationale styrende organ for ishockey og inline-hockey. Det har base i Zürich, Schweiz, og har 83 medlemmer. IIHF er ansvarligt for organisering og forvaltning af en lang række internationale turneringer samt for udvikling af sporten globalt, herunder træneruddannelse, dommeruddannelse og anti-dopingarbejde. Forbundets arbejde omfatter også vedligeholdelse af IIHF's verdensrangliste, brugt til seedning og kvalifikation i internationale mesterskaber.

Organisation og medlemskab

IIHF ledes af et præsidium og en kongres, hvor hvert medlemsland har repræsentation. Medlemslandene spænder fra etablerede ishockeynationer i Europa og Nordamerika til nye eller fremvoksende forbund i Asien, Afrika og Oceanien. Medlemskab giver adgang til deltagelse i IIHF-turneringer, udviklingsprogrammer og stemmeret ved kongresser, hvor regler, turneringsformater og budgetter besluttes.

Turneringer og mesterskaber

IIHF organiserer en række store internationale turneringer for både herrer, damer og juniorer. De vigtigste omfatter:

  • IIHF World Championship (A-divisionen) – det årlige verdensmesterskab for seniorhold.
  • IIHF World Junior Championship (U20) – det årlige verdensmesterskab for under-20-hold, populært især i Canada og USA.
  • IIHF Women's World Championship – verdensmesterskab for kvindehold.
  • Flere divisionsmæssige VM for lavere rækker (Division I, II osv.) med oprykning og nedrykning mellem rækkerne.
  • Turneringer for yngre aldersgrupper (U18 m.fl.) og regionalt samarbejde om udviklingsturneringer.

IIHF arbejder også tæt sammen med Den Internationale Olympiske Komité (IOC) om ishockey ved vinter-OL, herunder kvalifikationsturneringer og regler for deltagelse.

Forholdet til NHL og nationale forbund

På trods af IIHF's globale rolle har forbundet kun begrænset kontrol over ishockey i Nordamerika, hvor National Hockey League (NHL) er den dominerende professionelle liga. NHL og IIHF samarbejder ofte om internationale spørgsmål (fx spillerrelease til OL), men NHL fører sit eget regelsæt og sine egne kommercielle aftaler.

I Europa er det de respektive nationale styrende organer og professionelle ligaer, som har størstedelen af den lokale magt og beslutningskompetence vedrørende serier, spillerkontrakter og nationale regler. Canada (Hockey Canada) og USA (USA Hockey) er eksempler på medlemmer, der administrerer deres egne nationale regelsæt og strukturer samtidig med medlemskab i IIHF.

Regler, ranglister og appelmuligheder

IIHF fastsætter de officielle internationale regelsæt for turneringer under sit ansvar; disse regler bruges til at sikre ensartethed mellem medlemslande og ved internationale mesterskaber. IIHF's verdensrangliste beregnes ud fra resultater i officielle IIHF-turneringer over en flerårig periode og anvendes til seedning og kvalifikation.

IIHF's afgørelser kan appelleres til Court of Arbitration for Sport (CAS) i Lausanne, Schweiz, hvilket sikrer en uafhængig, juridisk instans for tvister mellem spillere, nationale forbund og IIHF.

Historie og museum

IIHF blev grundlagt i begyndelsen af det 20. århundrede og har udviklet sig fra at være en lille europæisk organisation til et globalt forbund, der fremmer ishockey på alle niveauer. IIHF-museet var placeret i International Hockey Hall of Fame Museum i Kingston, Ontario, fra 1992 til 1997. Efter at have opsagt partnerskabet med International Hockey Hall of Fame underskrev IIHF en aftale med NHL om at huse sit museum i Hockey Hall of Fame. I 1998 flyttede IIHF-museet til Toronto, Ontario, hvor det fylder over 330 m 2 i Hockey Hall of Fame og udstiller genstande, trofæer og historiske arkiver om international ishockey.

2008: 100-årsfejring og VM i Canada

Som led i fejringen af 100-års jubilæet for IIHF's grundlæggelse blev IIHF's verdensmesterskab i 2008 afholdt i Canada — en nation med stor historisk betydning for sporten. Det var første gang, at mesterskaberne blev afholdt i Canada i denne moderne æra, og turneringen markerede et jubileum for forbundet. Rusland vandt mesterskabet i 2008.

IIHF fortsætter arbejdet med at udbrede ishockey globalt, støtte udvikling i nye ishockeylande, fremme ligestilling i sporten og samarbejde med nationale forbund, professionelle ligaer og internationale organisationer for at sikre sportens vækst og integritet.