Slovakiet (slovakisk: Slovensko) (officielt navn Den Slovakiske Republik, Slovenská republika) er et land uden adgang til havet i Centraleuropa. Det grænser op til Østrig i sydvest, Ungarn i syd, Ukraine i øst, Polen i nord og Den Tjekkiske Republik i nordvest. Hovedstaden er Bratislava, som ligger ved grænsen til både Østrig og Ungarn og er usædvanlig blandt hovedstæder ved at grænse direkte op til to andre lande. Andre større byer er Košice, Banská Bystrica, Žilina, Trenčín, Nitra, Prešov, Bardejov og Trnava. Slovakiet har været medlem af Den Europæiske Union siden 2004, og landets officielle valuta er euroen.

Geografi og natur

Slovakiet dækker et areal på cirka 49.000 km² og har et varieret landskab, fra flade sletter i syd til høje bjerge i nord. De mest kendte højderygge er de Vestlige Karpater, særligt De Høje Tatra‑bjerge (Vysoké Tatry), som rummer landets højeste punkt, Gerlachovský štít (2.655 m). Landet har flere nationalparker, bl.a. Tatra Nationalpark (TANAP), Pieniny og Malá Fatra, som beskytter værdifuld flora og fauna samt populære vandre- og skisportsområder.

Klima

Klimaet er kontinentalt med kolde vintre og varme somre. Klimaet varierer med højden: bjergrige områder får mere nedbør og lavere temperaturer, mens de sydlige sletter har et mildere og tørrere klima, hvilket gavner landbrug og vinproduktion især nær Karpaternes sydlige skråninger.

Historie i korte træk

Området har været beboet i årtusinder og var en central del af det tidlige slaviske rige Stor-Moravia i 800‑900‑tallet. Senere indgik store dele i det ungarske kongerige og efterfølgende i Habsburgmonarkiet. Efter Første Verdenskrig blev området en del af Tjekkoslovakiet (1918). Den moderne slovakiske stat opstod ved den fredelige opdeling af Tjekkoslovakiet i 1993 — ofte kaldet "Fløjlsrevolutionens" fredelige skilsmisse eller Den fløjlsne skilsmisse — hvor Slovakiet blev en selvstændig republik. Siden 1990'erne har landet gennemgået økonomiske og politiske reformer, og det blev medlem af både NATO og EU i 2004.

Befolkning, sprog og religion

Slovakiets befolkning er omkring 5,4 millioner (ca.), hvor størstedelen er etniske slovakker. Der findes også betydelige mindretal, især ungarere i syd og roma‑befolkninger. Det officielle sprog er slovakisk (slovakisk), som er et vestslavisk sprog nært beslægtet med tjekkisk. De største religiøse grupper er romersk‑katolske, men der er også ortodokse, protestantiske kirkesamfund og sekulære grupper.

Politik og administration

Slovakiet er en parlamentarisk republik. Præsidenten vælges direkte og har overvejende repræsentative og visse begrænsede politiske beføjelser. Regeringsmagten ligger primært hos statsministeren og parlamentet (Národná rada). Landet er opdelt i administrative regioner (kraje) og kommuner, som håndterer lokale anliggender.

Økonomi

Økonomien er blandet med en betydelig industrisektor (bilproduktion, maskiner, elektronik), en voksende tjenestesektor og et moderne finanssystem. Store udenlandske investeringer har især koncentreret sig omkring bilindustrien og elektronik. Landbruget producerer korn, kartofler, frugt og vin. Slovakiet indførte euroen som valuta i 2009, hvilket har integreret landet tættere økonomisk med det øvrige euroområde.

Kultur og traditioner

Slovak kultur har stærke folkelige rødder med traditionel musik, dans og farverige folkedragter. Kulinariske specialiteter inkluderer bl.a. bryndzové halušky (potetdumplings med fåreost) og forskellige pølser og kager. Landet har en rig håndværkstradition — træskærerarbejde, keramik og smedekunst — og en levende musikscene inden for klassisk musik, folkemusik og moderne genrer. Sport, særligt ishockey og fodbold, spiller en stor rolle i samfundslivet.

Seværdigheder og turisme

Slovakiet byder på historiske slotte, middelalderbyer og naturskønne områder. Populære destinationer inkluderer:

  • Bratislavas gamle bydel og slot
  • De Høje Tatra‑bjerge for vandring og skiløb
  • Byen Košice med sin velbevarede middelalderkerne
  • Spodkatedraler og trækirker i øst, nogle på UNESCOs verdensarvsliste
  • Slotte som Orava og Spiš

Transport og infrastruktur

Slovakiet har et veludbygget vej‑ og jernbanenet, som forbinder større byer og grænseovergange til nabolandene. Bratislava har en international lufthavn, og landets centrale beliggenhed i Europa gør det til en vigtig transitkorridor mellem øst og vest. Investeringer i motorveje, jernbaner og offentlig transport er løbende for at forbedre forbindelser både nationalt og internationalt.

Hurtige fakta

  • Areal: ca. 49.000 km²
  • Indbyggertal: omkring 5,4 millioner (cirka)
  • Hovedstad: Bratislava
  • Officielt sprog: slovakisk
  • Valuta: euro (EUR)
  • EU‑medlem: siden 2004
  • NATO‑medlem: siden 2004

Slovakiet kombinerer rig historie, naturskønne bjerge og voksende moderne byer, hvilket gør det til et interessant land både for besøgende og for dem, der studerer central‑ og østeuropæisk udvikling i de seneste årtier.