Formel 1-sæsonen 2011 var den 62. FIA Formel 1-sæson. Inden sæsonen overvejede FIA at tilføje et trettende hold til startopstillingen, men den 8. september 2010 meddelte FIA, at der ikke ville blive optaget et nyt hold, og de samme tolv hold som året før deltog dermed i mesterskabet. Løbsskemaet skulle oprindeligt udvides til tyve løb med afviklingen af det indiske Grand Prix, men Bahrains Grand Prix blev aflyst på grund af de omfattende protester i landet. Bahrain blev kortvarigt sat tilbage på programmet, inden arrangørerne igen besluttede at aflyse løbet for sæsonen.

Hold og førere

Sæsonen samlede de etablerede topteams og et felt bestående af både erfarne kørere og nytilkomne talenter. De mest fremtrædende teams og førere var:

  • Red Bull Racing – Sebastian Vettel og Mark Webber var holdets førere og dannede et stærkt makkerpar, som dominerede sæsonen.
  • McLaren – Jenson Button og Lewis Hamilton kørte for McLaren og var faste udfordrere i toppen.
  • Ferrari – Fernando Alonso og Felipe Massa var Ferraris piloter og kæmpede om podieplaceringer og sejre.
  • Mercedes – Michael Schumacher og Nico Rosberg genindførte Mercedes som fabriksindsats efter teamets tilbagevenden under Mercedes-Benz ejerskab.

Ud over disse førende teams deltog en række mellemfelts- og nytseere, herunder Renault, Force India, Sauber, Toro Rosso, Williams, Hispania (HRT) og Lotus/Team Lotus. Feltet bestod af en blanding af rutinerede veteraner og unge kørere, der var på vej frem i sporten.

Tekniske ændringer og udviklinger

  • Dækleverandør: 2011 markerede Pirellis comeback som Formel 1s officielle dækleverandør efter Bridgestones exit. Pirelli leverede dæk med forskellige sammensætninger, hvilket påvirkede strategi og dækmanagement gennem sæsonen.
  • Reglement: Der var kun få større tekniske ændringer i forhold til 2010, men holdene arbejdede intenst med aerodynamisk udvikling og opdateringer gennem sæsonen for at forbedre performance.
  • KERS og elektronik: Energi-gendannelsessystemer (KERS) og elektronik var fortsat en del af udviklingsarbejdet hos flere teams, dog i varierende grad.

Kalender og løb

Den oprindelige kalender planlagde en udvidelse til tyve løb med indførslen af det indiske Grand Prix på Buddh International Circuit. Sæsonen startede i Australien og sluttede i Brasilien. På grund af uroligheder i Bahrain blev Bahrains Grand Prix aflyst, hvilket betød, at sæsonen reelt bestod af færre løb end oprindeligt planlagt.

Nyheder og ændringer i kalenderen:

  • Det indiske Grand Prix blev afholdt for første gang og var en bemærkelsesværdig nyskabelse i F1-kalenderen.
  • Bahrains Grand Prix blev aflyst på grund af interne protester og sikkerhedspolitiske bekymringer; løbet blev først udsat og senere fjernet fra sæsonens endelige program.

Sæsonforløb og resultater

2011-sæsonen blev kendetegnet ved Markant dominans fra Red Bull Racing og især Sebastian Vettel, som opnåede en række sejre og konsistente topresultater gennem hele året. Red Bull sikrede sig også konstruktørmesterskabet ved hjælp af stabile resultater fra begge kørere.

Fernando Alonso og McLaren-piloterne var de mest konsekvente rivaler til Red Bull i kampen om podieplaceringer, men holdene var ofte splittet af strategiske valg, dækslitage og sporadisk pålidelighedsproblemer.

Arv og betydning

  • Vettel og Red Bulls stærke sæson cementerede teamets position som den ledende force i Formel 1 på dette tidspunkt.
  • Indien som ny værtsnation udvidede motorsportens rækkevidde i Asien og viste sportens voksende globale appel.
  • Aflysningen af Bahrain understregede, hvordan politiske og sikkerhedsmæssige forhold kan påvirke internationale sportsbegivenheder.
  • Pirellis indtog som dækleverandør fra 2011 havde langsigtede konsekvenser for strategi og løbsudvikling i de følgende sæsoner.

Samlet set var Formel 1-sæsonen 2011 præget af teknisk udvikling, geopolitisk påvirkning på kalenderen og en tydelig sportslig dominans fra Red Bull og Sebastian Vettel, som sammen med holdet tog sæsonens vigtigste titler.