Circuit Gilles Villeneuve er en motorsportsbane. Det er stedet, hvor Formel 1 Canadas Grand Prix, NASCAR Canadian Tire Series, NASCAR Nationwide Series og Grand-Am Rolex Sports Car Series afvikles.

Det canadiske Grand Prix blev afholdt på Circuit Gilles Villeneuve i 30 år. I 2009 blev løbet fjernet fra Formel 1-kalenderen og erstattet af det nye Abu Dhabi Grand Prix. Den 27. november 2009 meddelte Quebecs embedsmænd og arrangørerne af Canadas Grand Prix, at de havde indgået en aftale med Formel 1 og underskrev en ny femårig kontrakt. Circuit Gilles Villeneuve vil være vært for det canadiske Grand Prix fra 2010 til 2014-sæsonen.

Beliggenhed og historie

Circuit Gilles Villeneuve ligger på Île Notre-Dame, en menneskeskabt ø i floden Saint Lawrence, som sammen med Parc Jean-Drapeau ligger tæt på centrum af Montreal. Banen blev anlagt i slutningen af 1970'erne og afløste andre canadiske baner som vært for Grand Prix. Den blev i 1982 opkaldt efter den populære canadiske Formel 1-kører Gilles Villeneuve til minde om ham.

Banens karakteristika

Circuit Gilles Villeneuve er en delvist midlertidig bybane med faste sektioner og publikumsfaciliteter, som sættes op til store løb. Banen er kendetegnet ved:

  • Hurtige langsider og tunge opbremsninger: Disse giver gode muligheder for overhalinger, især i de store opbremsningszoner og i hairpinnen.
  • Tekniske chikaner: Flere skarpe sving og chikaner tester bilernes balance og førernes præcision.
  • "Wall of Champions": En berømt mur ved udgangen af den sidste chicane, hvor flere topkørere gennem årene er endt i barrieren — deraf navnet.
  • Underlag og bump: Som en bane på en ø kan overfladen være ujævn flere steder, hvilket stiller krav til opsætning og dækvalg.

Arrangementer og betydning

Ud over Formel 1 har banen huset adskillige internationale motorsportsserier, herunder sportsvogne og nordamerikanske NASCAR-arrangementer. Canadas Grand Prix i Montreal er et af årets mest populære events i Formel 1-kalenderen på grund af den festlige stemning, den centrale beliggenhed og ofte uforudsigeligt vejr, som kan føre til regnpauser og dramatiske løb.

Praktiske oplysninger for tilskuere

  • Transport: Parc Jean-Drapeau betjenes af metrolinjen (Jean-Drapeau station), hvilket gør det nemt at komme til løbet fra Montreal centrum.
  • Publikum: Der er både faste tribuner og midlertidige tilskuerområder. Billetter til Grand Prix skal købes i god tid.
  • Vejr: Sommervejret i Montreal kan variere fra varmt og solrigt til køligt og regnfuldt. Medbring regntøj og lag-på-lag.
  • Faciliteter: Under store løb åbnes paddock-områder, fan-zoner og salgsboder. Banen fungerer også uden for løbsweekender til events og testkørsler.

Banens udvikling

Over tid er banen udsat for mindre ændringer i sikkerhedsbarrierer, chikaner og pit-område for at følge moderne sikkerhedsstandarder og forbedre overhalingsmuligheder. Arrangørerne forhandler løbende aftaler med internationale serier for at sikre, at Circuit Gilles Villeneuve forbliver en fast del af motorsportens kalender.

Circuit Gilles Villeneuve kombinerer teknisk udfordring med stor publikumstiltrækning og er fortsat et af Nordamerikas mest markante løbssteder for internationale motorsportsbegivenheder.