Indiens Grand Prix – Buddh International Circuit, Formel 1-løb 2011

Fra 1997 har der været planer om at afholde et indisk Grand Prix i Calcutta. I 2003 havde Indien kun to permanente racerbaner. En i Chennai (Irungattukottai) og Kari Memorial Speedway i Coimbatore. Der blev overvejet to steder i området omkring Bangalore lufthavn. I delstaten Andhra Pradesh blev der udlagt arealer i nærheden af lufthavnen i Hyderabad. I december 2003 blev der underskrevet en foreløbig syvårig aftale om at afholde GP i Hyderabad i 2007. Banen skulle anlægges i nærheden af landsbyen Gopanapally i udkanten af Hyderabad. I 2004 kom der pres fra Mumbai for at få banen flyttet fra Hyderabad til Mumbai.

F1-chef Bernie Ecclestone forventede, at Indien ville være vært for et Grand Prix inden for tre år. Han ønskede en placering i enten Hyderabad eller Mumbai. Begge projekter blev så erklæret "døde", da Mumbais regering besluttede "ikke at spilde penge på bilrøg, mens der er mere alvorlige problemer".

I 2007 var der fem steder i spil til at afholde det indiske Grand Prix: Bangalore, Gurgaon-distriktet i delstaten Haryana, en permanent bane et sted nær New Delhi, en gaderute i New Delhi, som foreslået af Vijay Mallya, og et sted i Lucknow, Uttar Pradesh.

I juni 2007 annoncerede det indiske olympiske forbund (IOA) og Bernie Ecclestone en foreløbig aftale om, at Indien skal være vært for det første Grand Prix i F1-sæsonen i 2009. Banen skulle bygges i Gurgaon efter anbefaling fra arkitekten Hermann Tilke.

I september 2007 meddelte IOA, at debutløbet ville finde sted i 2010 på Jaypee Group Circuit i Greater Noida. I september 2008 meddelte Bernie Ecclestone, at det indiske Grand Prix var blevet udsat til 2011.

Den 8. september 2010 offentliggjorde FIA tidsplanen for 2011. Det indiske Grand Prix var på programmet. Det var planlagt som det 18. løb i en tidsplan med 20 løb. Inden sæsonen startede, blev Bahrains Grand Prix, der var planlagt til den 13. marts, aflyst på grund af de politiske uroligheder i landet.

Den 3. juni meddelte FIA's World Motor Sport Council, at Bahrain Grand Prix igen ville blive tilføjet til tidsplanen. Bahrains GP skulle afholdes den 30. oktober, som oprindeligt var den oprindelige dato for Indiens Grand Prix. Det indiske GP ville være blevet flyttet til slutningen af tidsplanen. Raceteams gjorde indsigelse mod at tilføje Bahrains GP tilbage på tidsplanen. Det blev fjernet igen, og det indiske GP blev sat til at køre på den oprindelige dato, den 30. oktober.

I april 2011 blev banen omdøbt til Buddh International Circuit

Løbet bliver afholdt på Buddh International Circuit i Greater Noida, 50 km fra Delhi. Banen vil være ca. 5,5 kilometer lang og vil blive designet af F1-bane-designer Hermann Tilke. Den 10-årige kontrakt om løbet er blevet givet til det indiske byggefirma Jaiprakash Associates.

Der er blevet udviklet en masse infrastruktur i Delhi med henblik på Commonwealth Games i 2010. Der er ikke blevet ydet nogen direkte støtte til et indisk Grand Prix. Ifølge eksperter er fordelene ved, at Indien kommer med i F1-kalenderen, klare. Hotel- og turistindustrien vil få et øjeblikkeligt løft, og landets profil vil få et løft. Eksperter mener også, at når det indiske Grand Prix starter, vil det kunne generere 170 millioner dollars i indtægter og beskæftige op til 10.000 mennesker. Der vil også være muligheder for reklame mellem producenter og F1.

• 2011: Airtel Grand Prix of India
• 2012-2013: Airtel Indian Grand Prix
• 2017-2018: Grand Prix of India (ingen officielle sponsorer)
• 2019, 2021-nuværende: Heineken Indian Grand Prix

Alle de indiske Grand Prix blev afholdt på Buddh International Circuit. En lyserød baggrund angiver en begivenhed, der ikke er et mesterskab i Formel 1.

Den førende forretningsmand Vijay Mallya sagde efter at have underskrevet en sponsoraftale mellem hans Kingfisher Airlines og Force India-teamet, at han var sikker på, at sporten ville komme til subkontinentet. "Det har altid været min drøm at bringe Formel 1 til Indien", sagde han på en pressekonference i forbindelse med lanceringen af Force Indias bil i 2008. "Regeringen i Delhi tror jeg virkelig ønsker Formel 1 i Indien, og jeg er optimistisk og tror, at vi måske vil kunne være vært for vores første løb i 2009."

Både Motorsports Association of India og Federation of Motorsports Clubs of India (FMSCI) har deres tvivl. FMSCI's formand, Rajat Mazumbar, har sagt, at "det eneste autoriserede organ, der kan drive motorsport i landet, er vores" på trods af, at aftalen er underskrevet med det indiske olympiske forbund.

Den øgede opmærksomhed har ført til popularitet af merchandise, Formel 1-billetter og racerrejser til F1-destinationer.