Virgin Racing

Marussia F1 er et Formel 1-raceteam, som debuterede i 2010 i Formel 1-sæsonen. De fik lov til at deltage i F1 som Manor Grand Prix den 12. juni 2009. De var et af fire nye teams, der blev udvalgt til at køre i 2010-sæsonen. Den 30. november offentliggjorde FIA en revideret tilmeldingsliste, hvor teamets navn blev angivet som Virgin Racing. Richard Bransons Virgin Group er titelsponsor for teamet, som blev lanceret den 15. december 2009.

Den 11. november blev den russiske bilproducent Marussia Motors majoritetsaktionær i Virgin Racing. Marussia har været partner med Virgin Racing siden teamets start i 2009. Teamet vil blive kendt som Marussia Virgin Racing. Marussia købte teamet fuldt ud i 2012 og omdøbte det til Marussia F1 med Virgin fortsat som sponsor.

Historie

Oprettelse

Teamet blev først dannet som Manor Grand Prix som et partnerskab mellem Manor Motorsport og Wirth Research.

I første omgang var Alex Tai fra Virgin teamchef (ansvarlig). Mindre end en måned efter at Virgin-partnerskabet blev officielt lanceret, forlod Tai sin stilling, og John Booth overtog teamchefen.

Teamet vil bruge motorer leveret af Cosworth. Manor Motorsport er bedst kendt som et Formel 3-team. De kører i øjeblikket i Formula Three Euroseries og har været med til at starte karrieren for verdensmestrene Kimi Räikkönen og Lewis Hamilton. Forberedelse af racerbiler og racerløb vil blive drevet fra deres hovedkvarter i Dinnington i South Yorkshire. Wirth Research vil designe, udvikle og bygge bilerne fra sin base i Bicester.

Virgin Racing har også planer om at oprette et "Driver Academy", en række racerteams, der starter i den nye GP3-serie og går hele vejen op til Formel 1.

2010

Se også: Formel 1-sæson 2010

Virgin's bil for 2010, VR-01, er den første F1-bil, der er designet udelukkende ved hjælp af Computational Fluid Dynamics (CFD) computersimuleringsteknologi. CFD er et computerprogram, der bruges til at designe en racerbil, der bevæger sig godt gennem luften. Det bruges til at erstatte testmodeller af biler i en vindtunnel for at se, hvor godt de klarer sig.

Den 17. november 2009 meddelte Virgin, at den tidligere Toyota-kører Timo Glock ville blive teamets førstekører i 2010-sæsonen. Køreren har underskrevet en toårig kontrakt med mulighed for et års forlængelse. Den mangeårige brasilianske GP2-stabile Lucas di Grassi vil slutte sig til ham. En anden tidligere GP2-kører, Luiz Razia, vil være test- og reservekører. Álvaro Parente har også underskrevet som testkører, men forlod teamet inden lanceringen af VR-01. 2010-bilen blev officielt lanceret på teamets hjemmeside den 3. februar 2010. De følgende to dage kørte Virgin bilen ved et privat arrangement på Silverstone.

Efter starten af 2010-sæsonen blev det opdaget, at racerbilens brændstoftank er for lille. Fra og med 2010 kan bilerne ikke tankes op under løbet. Virgin-bilerne ville ikke kunne gennemføre nogen løb, medmindre kørerne kørte med nedsat hastighed for at spare på brændstoffet. Teamet har fået lov til at omkonstruere chassiset for at øge brændstoftankens størrelse.

Teamet var ikke i stand til at gennemføre et fuldt løb med begge biler før det spanske Grand Prix, sæsonens femte løb. Holdet sluttede sidst på en 12. plads.

2011

Under opvarmningen lige før løbet havde Timo Glock et problem med sin racerbil. Femte gear i gearkassen gik i stykker. Glock vendte tilbage til garageområdet. Teamets mekanikere forsøgte at reparere bilen. Teamet var ikke i stand til at reparere gearkassen, inden løbet startede. Glock startede ikke løbet og blev noteret som DNS for Did Not Start. Holdet sluttede sidst igen i klassementet for andet år i træk.

Marussia (2012-)

Marussia købte en kontrollerende andel, og teamet blev omdøbt. Virgin erklærede, at de var fuldt ud engageret i teamet og fortsat ville være sponsor. Timo Glock forblev som kører og opnåede teamets højeste placering (en 12. plads i Singapore). Holdet lå på 10. pladsen i mesterskabet i det meste af sæsonen, men blev slået i det sidste løb af Caterham. De sluttede sæsonen på en 11. plads og et godt stykke foran HRT.

Timo Glock tester Virgin VR-01 under præsæsonprøverne i Jerez i februar 2010.

Sponsorering

Virgin købte 80 procent af holdet som en del af en sponsoraftale. Den officielle FIA-liste for 2010, der blev offentliggjort den 30. november 2009, viste, at Manor GP var blevet opført under navnet Virgin Racing.

Holdets partnere i 2010 var bl.a.

Dæk (dæk) leverandør Bridgestone
IT-servicevirksomhed UST Global
Miljøteknologivirksomheden Carbon Green
Shampoo af mærket Clear
Informationsteknologivirksomheden CSC
Udenlandske valutahandlere FxPro
Beklædningsfirmaet Kappa
Investeringsgruppen Oxygen
Den russiske sportsvognsproducent Marussia.

Den 13. januar 2010 kom der rapporter frem om, at Virgin havde betalt halvanden million pund ekstra til Cosworth for at få CA2010-enheden omdøbt til Marussia, men både Virgin Racing og Cosworth har benægtet historien.

Den 14. december 2009 meddelte Lloyds Banking Group, at den havde investeret ti millioner pund i holdet. Dette er en omvendt tendens i forhold til den seneste tid, hvor finansielle institutioner som ING og RBS har trukket deres sponsorater tilbage. Det er fortsat uklart, om Lloyds' logo vil blive vist på bilerne.