Korean Grand Prix er et planlagt Formel 1-løb, der skal afholdes i Sydkorea. Den 2. oktober 2006 blev det annonceret, at løbet ville finde sted i 2010. Løbet skulle afholdes på Korean International Circuit. Banen skulle bygges mellem 2007 og juli 2010. Korean International Circuit har en syvårig aftale om at være vært for løbet. Efter de syv år har de en option på at være vært for løbet i yderligere fem år.
Efter godkendelsen af finansieringen af begivenheden fik Korea datoen den 17. oktober på den kalender for 2010, som FIA har offentliggjort. Den 10. december 2009 meddelte arrangørerne af begivenheden, at de var i gang som planlagt. De planlægger at være færdige med banen den 5. juli 2010. De indrømmede, at deres største problem er at finde indkvartering til alle Formel 1-ansatte og tilskuere. På trods af bekræftelsen er der stadig en chance for, at banen ikke bliver færdig til tiden. Løbsarrangøren sagde, at banen var forud for tidsplanen.
Det første koreanske Grand Prix afvikles som planlagt. Den koreanske internationale racerbane blev godkendt ved inspektionen den 12. oktober.
Baneanlæg, beliggenhed og design
Korean International Circuit ligger ved Yeongam i Jeollanam-do-provinsen, tæt på byen Mokpo i det sydvestlige Sydkorea. Banen blev opført specielt til Formel 1 og kombinerer et permanent racerbaneanlæg med midlertidige sektioner, der er skabt omkring et hotel- og konferencekompleks. Banens længde er omkring 5,6 km med et antal sving, der giver plads til både hurtige retningsskift og lange retningsstærke højhastighedsafsnit. Anlægget indeholder moderne pitfaciliteter, paddock-områder og tribuner til tilskuere.
Byggeproces og praktiske udfordringer
Byggeriet af anlægget og udviklingen af infrastrukturen foranledigt betydelige investeringer og logistiske udfordringer. Tidligt i projektet stod arrangørerne over for problemer med:
- Indkvartering til teams, officials og tilskuere, især i nærheden af banen, hvor hotelkapaciteten var begrænset.
- Transport- og adgangsforhold, herunder forbindelser til nærmeste større byer og lufthavne.
- Hastigheden af færdiggørelsen af landbrugs- og anlægsarbejde, som nødvendigt for at overholde FIA-inspektioner og tidsfrister.
Afvikling, modtagelse og eftertid
Det koreanske Grand Prix blev effektivt afviklet fra 2010 og nogle år frem. Løbet blev en del af Formel 1-kalenderen i flere sæsoner, men på grund af økonomiske udfordringer, lave tilskuertal og organisatoriske problemer blev aftalen ikke forlænget i det lange løb. Efter de første år blev det klart, at omkostningerne til at drive banen og manglen på vedvarende omsætning gjorde det svært at opretholde et Formel 1-arrangement på lang sigt. I praksis betød det, at løbet ikke fortsatte i samme form mange år ud i fremtiden, og banen er siden primært blevet brugt til nationale motorsportsarrangementer og andre events.
Vurdering og betydning
Korean Grand Prix var et ambitiøst projekt, der skulle bringe Formel 1 til den koreanske halvø og øge sportens synlighed i Østasien. Projektet viste samtidig de udfordringer, der kan opstå, når store internationale sportsbegivenheder etableres i områder uden den nødvendige langtidspåvirkende infrastruktur og kommercielle støtte. Erfaringerne fra Yeongam understreger vigtigheden af realismen i finansiering, logistik og lokal støtte, når man planlægger et Formel 1-løb.
