Venezuela: Fakta om geografi, historie, kultur og økonomi

Oplev Venezuela: geografi, historie, kultur og økonomi — fra Andes og Caribien til olierigdom, kolonitid, sprogmangfoldighed og levende kulturarv.

Venezuela er et land i det nordlige Sydamerika. Landets officielle navn er República Bolivariana de Venezuela (Den Bolivariske Republik Venezuela). Det officielle sprog er spansk, og landets hovedstad er Caracas. Venezuela producerer en stor mængde olie hvert år og har en af de største olieforsyninger i verden.

Geografi og klima

Venezuela ligger ved Det Caribiske Hav og grænser mod Colombia i vest og sydvest, Brasilien i sydøst og Guyana i øst. Landet dækker et areal på omkring 916.445 km² og rummer meget varieret natur: kystnære lavland, tropisk regnskov i den vestlige Amazonas-region, de store græssletter (llanos), Andesbjergene i vest samt højderygge og bordbjerge kaldet tepuis i Guiana-skjoldet. Orinoco er en af de største floder, og landet har et varmt, tropisk klima i lavlandet og køligere forhold i højderne. Den højeste top er Pico Bolívar (ca. 4.978 m).

Befolkning, sprog og religion

Venezuelas befolkning er etnisk og kulturelt blandet som følge af indfødte folkeslag, europæisk kolonisation og afrikansk slaveri. Befolkningstallet ligger i omegnen af 28–30 millioner mennesker (estimat kan variere). Udover spansk tales adskillige oprindelige sprog, blandt andre caribisk, guahibo, warao, wawau, pemon og piaroa. Der anerkendes omkring 30–40 indfødte sprog i forskellige kilder.

Religionelt er størstedelen af befolkningen kristen; romersk-katolicismen har historisk set været dominerende, men andelen er faldet over tid. Der findes også protestantiske kirkesamfund, afroamerikanske religioner og traditionelle indfødte trosformer.

Kort historisk oversigt

Området var hjemsted for mange indfødte folk længe før europæernes ankomst. Christoffer Columbus var den første europæer, der kom i kontakt med regionen, og efterfølgende koloniserede spanierne store dele af det, som i dag er Venezuela. Arbejdskraft blev i stor udstrækning hentet gennem slaver fra Afrika, og de oprindelige samfund blev i varierende grad påvirket eller undertrykt.

Venezuela erklærede sin første uafhængighed 5. juli 1811, men kampene om frihed fortsatte i årene efter. Frihedskampen blev ledet af figurer som Simón Bolívar, og de afgørende sejre i begyndelsen af 1820'erne bidrog til at løsrive Venezuela fra spansk styre. Den 24. juli 1823 omtales i nogle kilder som en dato i frihedskampen, men uafhængighedsprocessen var længerevarende og omfattede flere slag og politiske forhandlinger.

Politik og nyere tid

I det 20. århundrede oplevede Venezuela både militærstyre og perioder med demokratisk styre. Efter oliefund og økonomisk vækst i midten af århundredet opstod et moderne partisystem. Præsident Romulo Betancourt var en central skikkelse i genopbygningen af demokratiet efter et militærdiktatur. I 1999 blev Hugo Chávez valgt til præsident og lancerede en række sociale og politiske omdannelser under betegnelsen »bolivarianisme« og »revolution«. Efter Chávez’ død i 2013 overtog Nicolás Maduro præsidentskabet; hans regering har været genstand for kritik fra både nationale og internationale organisationer for autoritære tendenser, valgkontroverser og menneskerettighedsbrud. Samtidig har Venezuela været ramt af alvorlige økonomiske problemer, store strejker og internationale sanktioner, hvilket har ført til betydelig politisk polarisering og en omfattende migrationskrise, hvor millioner af venezuelanere har forladt landet i årene efter midten af 2010’erne.

Kultur

Venezuelansk kultur er rig og mangfoldig. Musik og dans spiller en stor rolle — genrer som joropo, salsa og andre karibiske rytmer er populære. Baseball er en af de mest elskede sportsgrene, men fodbold vokser også i popularitet. Traditionelle retter inkluderer arepas, pabellón criollo (nationalretten), empanadas og hallacas. Festligheder som karneval og religiøse helgendage fejres bredt, og lokale traditioner fra indfødte folk og afrikanske efterkommere præger både musik, håndværk og mad.

Økonomi

Venezuelas økonomi har længe været stærkt afhængig af olieeksporten. Landet har nogle af verdens største kendte olieforekomster, og olieindtægterne har i mange år styret statens økonomi. Staten ejede og driver store dele af industrien gennem selskabet PDVSA. Afhængigheden af olie kombineret med faldende oliepriser, politisk ustabilitet, økonomisk misforvaltning og internationale sanktioner førte i midten af 2010'erne til alvorlig økonomisk tilbagegang: fald i BNP, hyperinflation, mangel på basale varer og medicin samt en social krise.

Udover olie producerer Venezuela også landbrugsvarer som bomuld, kakao, sukker, kaffe og tobak, men disse sektorer er ofte underudviklede i forhold til landets potentiale. Reformer, international støtte og investeringer vil være nødvendige for at diversificere økonomien og genoprette produktion og infrastruktur.

Natur, biodiversitet og turisme

Venezuela er et af de mest biologisk varierede lande i regionen. Landet rummer store nationalparker og unikke landskaber som Gran Sabana og de spektakulære tepuis. Angel Falls, verdens højeste vandfald, ligger i delstaten Bolivar og er en stor turistattraktion i Canaima National Park. Regnskove, savannearealer, kyststrækninger og bjergområder skaber habitat for et rigt plante- og dyreliv, men naturen står også over for trusler som skovrydning, minedrift og klimaændringer.

Udfordringer og perspektiver

Venezuela står over for store udfordringer: genopbygning af økonomien, styrkelse af institutioner, genoprettelse af politisk tillid og håndtering af den sociale og humanitære krise. Samtidig har landet et stort potentiale i form af naturressourcer, landbrugsjord, kulturel rigdom og en ung arbejdsstyrke. Internationale dialoger, økonomiske reformer og lokale initiativer kan bidrage til langsigtet stabilitet og udvikling.

Venezuela er derfor et land med storslået natur og en kompleks moderne historie — præget af store naturressourcer, dybe sociale skel og et stærkt ønske fra mange venezuelanere om at finde bæredygtige løsninger på landets udfordringer.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er det officielle navn for Venezuela?

Sp: Hvad er hovedstaden i Venezuela?

Sp: Hvad er nogle geografiske kendetegn i Venezuela?

Spørgsmål: Hvad er et berømt vartegn i Venezuela?

Spørgsmål: Hvilke ressourcer har Venezuela rigeligt af?

Spørgsmål: Hvilke industrier bidrager til Venezuelas økonomi?

Spørgsmål: Hvilke sprog tales der af folk, der bor i Venezeula?

Søg efter bogstav