Suzuka-banen

Indledning

Suzuka blev designet som en Honda-testbane i 1962 af John Hugenholtz og er en af de få baner i verden, der har et 8-tals-layout. Banen skærer faktisk ikke sig selv. Den bagerste lige strækning går over den forreste del ved hjælp af en bro.

Kredsløbet kan bruges i tre konfigurationer. Den fulde bane, "Suzuka East"- og "Suzuka West"-konfigurationen. "East"-banen består af pit straight til den første halvdel af Dunlop-kurven (sving 7). Den fører derefter tilbage til pit straight via et snævert højresving. Den "vestlige" bane består af den anden del af den fulde bane med pitstop på den lige vej før 130R-kurven.

Motorsportsbegivenheder

Suzuka er en af de ældste tilbageværende baner i Formel 1-VM. Det har en lang historie med løb som vært for det japanske Grand Prix. Suzuka blev fjernet fra Formel 1-kalenderen i 2007- og 2008-sæsonerne til fordel for den Toyota-ejede Fuji Speedway. Fuji var netop blevet ombygget og banen redesignet af Hermann Tilke. Suzuka og Fuji skulle skiftevis være værter for det japanske Grand Prix fra 2009. I juli 2009 meddelte Fuji, at det ikke længere ville være en del af F1-kalenderen. Suzuka underskrev en aftale om at være vært for det japanske Grand Prix frem til 2011.

Banen blev lukket i et år for at foretage renoveringer. De skulle gøre banen i overensstemmelse med Formel 1's krav for 2009. Den sidste store begivenhed blev afholdt den 18. november 2007. Banen holdt en genåbningsdag den 12. april 2009.

Suzuka er også vært for andre motorsportsbegivenheder, herunder Suzuka 1000 km langdistanceløbet. Suzuka 1000 km er et løb i Super GT-serien og er det eneste løb i denne serie af denne længde. Suzuka er også vært for Suzuka 8 Hours for motorcykler, som har været kørt siden 1978.

NASCAR organiserede NASCAR Thunder 100, et par opvisningsløb på 100 omgange på East Circuit. Løbene blev afholdt i 1996 og 1997. Den 2,3 km lange bane, som bruger pit straight og S-kurver, før den igen går ind på hovedbanen nær Casio Triangle. Bilerne var fra Sprint Cup Series (dengang kaldet Winston Cup) og Camping World West Series (dengang kaldet Winston West). Deltagerfeltet var efter invitation til de to løb, og feltet omfattede flere japanske og australske kørere. Arrangementet i 1996 blev skæmmet af en tragedie, da pace car-køreren Elmo Langley døde af et hjerteanfald under træningen. Under kvalifikationen til løbet i 1997 fik regnvejr Goodyear til at bruge regndæk på Sprint Cup-bilerne. Det var første gang i NASCAR's moderne æra (som startede i 1972), at racerbilerne brugte regndæk.

Den 21. juni 2010 blev det annonceret, at Suzuka Circuit skulle være vært for Japan-løbet i 2011-sæsonen af World Touring Car Championship i stedet for Okayama International Circuit.

Michael Schumachers bil bliver båret efter at han udgik af det japanske Grand Prix i 2006


Banelayoutet fra 2005

130R

Efter to alvorlige ulykker i 2002 og 2003 har sikkerheden været et problem i 130R-hjørnet på banen. 130R er et sving med en radius på 130 meter (427 fod), der starter efter Crossover. 130R er blevet sammenlignet med Eau Rouge i Spa. I 2002 blev Toyota-køreren Allan McNish udsat for et højhastighedsstyrt gennem bumpet. Styrtet sendte ham gennem et metalhegn. Han blev ikke alvorligt kvæstet.

Banens officials ombyggede hjørnet. De gjorde det til en dobbelt-apex-sektion (to mindre sving i ét hjørne). Det ene toppunkt havde en radius på 85 meter (279 fod), og det andet havde en radius på 340 meter (1.115 fod). Dette førte til en meget tættere Casio Triangle (chicane), hvor chicanen blev en "busstop"-type for motorcykler.

Problemerne fortsatte med den reviderede sektion. Under MotoGP Grand Prix of Japan 2003, som var banens første store begivenhed efter revisionerne, blev MotoGP-køreren Daijiro Kato dræbt, da han styrtede på den nye sektion på vej til bremsezonen for Casio Triangle. MotoGP er ikke vendt tilbage til Suzuka siden hændelsen.

Suzuka Circuit set i 2006

Populær kultur

Sammen med Fuji Speedway er Suzuka Circuit blevet vist i mange video- og arkadespil. Banen er med i de fleste F1-spil, der er blevet udgivet siden 1987. East Course blev vist i NASCAR 98.