Browning Automatic Rifle | gruppe af amerikanske automatiske rifler og lette maskingeværer

Historie

Da USA gik ind i Første Verdenskrig, havde de ikke særlig gode maskingeværer. En af grundene hertil var, at der ikke fandtes nogen militær doktrin for deres anvendelse. USA erklærede Tyskland krig den 6. april 1917. På dette tidspunkt fik kommandanterne at vide, at USA kun havde 670 M1909 Benet-Mercies, 282 M1904 Maxims og 158 Colts, M1895 til at udkæmpe krigen. Efter en masse diskussioner besluttede de, at USA skulle opbygge flere amerikanske våben. Indtil da måtte de amerikanske soldater dog tage det, som franskmændene og briterne kunne give dem. De maskingeværer, som franskmændene gav USA, var ofte ikke særlig gode. De affyrede også andre patroner end dem, som de amerikanske soldater normalt brugte. Det betød, at soldaterne og maskingeværskytterne måtte få forskellige slags patroner.

Udvikling

I 1917, før USA gik ind i Første Verdenskrig, bragte John Browning to våben til Washington, D.C. Det drejede sig om et vandkølet maskingevær (senere kaldet M1917 Browning-maskinpistol) og en automatgevær. Dengang blev denne automatiske riffel kaldt Browning Machine Rifle eller BMR. Begge disse våben affyrede den amerikanske standardpatron. John Browning havde arrangeret en demonstration af våbnene på Congress Heights. Congress Heights ligger lige uden for Washington D.C. Den 27. februar 1917 testede Browning den automatiske riffel foran 300 mennesker. Publikum var så imponeret, at han straks fik en kontrakt på våbnet. Det blev hurtigt taget i brug. Den vandkølede maskinpistol blev testet yderligere.

Der blev foretaget flere tests for våbenofficerer fra den amerikanske hær på Springfield Armory i maj 1917. Det blev anbefalet, at begge våben blev taget i brug med det samme. For at BAR ikke skulle forveksles med maskinpistolen M1917, blev den officielt navngivet M1918 eller Rifle, Caliber .30, Automatic, Browning, M1918. Den 16. juli 1917 blev der bestilt 12.000 BAR'er hos Colts Patent Firearms Manufacturing Company. De fik lov til at fremstille BAR'en under Brownings patenter (Brownings patent 1293022 var ejet af Colt). Colt fremstillede imidlertid allerede så mange våben, som de kunne (da de fremstillede Vickers-maskinpistolen til den britiske hær). De bad militæret om at vente et stykke tid, da de var ved at åbne en ny fabrik i Meriden, Connecticut. På grund af hvor meget der var brug for våbnet, blev anmodningen afvist. Winchester Repeating Arms Company (WRAC) ville lave våbnene i stedet. Winchester hjalp også med BAR'ens endelige design.

Fremstilling af M1918

Da arbejdet med pistolen først begyndte i februar 1918, havde Winchester travlt med at fremstille mange BAR'er. De havde så travlt, at de første 1.800 pistoler blev leveret med ting, der var forkerte. I kontrakten med Winchester stod der, at de skulle lave 25.000 BAR'er. Winchester var i gang med at lave mange BAR'er i juni 1918. I juli fremstillede de 9.000 våben om måneden.

Colt og Marlin-Rockwell Corp. begyndte også at fremstille BAR'er lige efter, at Winchester begyndte at fremstille mange af dem. Marlin-Rockwell havde en kontrakt om at fremstille BAR'er til den belgiske regering. De købte Mayo Radiator Co.'s fabrik. De brugte den kun til at fremstille BAR'en. Den første BAR fra Marlin-Rockwell blev leveret den 11. juni 1918. Virksomheden begyndte efterhånden at fremstille 200 BAR'er om dagen. Colt havde kun fremstillet 9.000 BAR'er, da våbenhvilen blev underskrevet. Det skyldtes, at de havde travlt med andre ordrer. Tilsammen fremstillede de tre firmaer 706 BAR'er hver dag. Omkring 52.000 BAR'er blev leveret af alle selskaberne ved slutningen af Første Verdenskrig. Mellem 1918 og 1919 blev der fremstillet 102 125 BAR'er. Colt fremstillede 16.000, Winchester 47.123 og Marlin-Rockwell 39.002 BAR'er.

I juli 1918 var BAR'en ankommet til Frankrig. Den første enhed, der fik BAR'er, var den amerikanske hærs 79. infanteridivision. Divisionen brugte dem for første gang den 13. september 1918. Selv om BAR'en blev bragt ind meget sent i krigen, fik den stor effekt. Den blev brugt meget under Meuse-Argonne-offensiven. De andre allierede var imponerede af BAR'en. Frankrig bad om 15.000 BAR'er til erstatning for deres Chauchat.

 
Val Browning, søn af designeren (John Browning), med en BAR. Dette billede blev taget i Frankrig.  


BAR'en demonstreres for amerikanske regeringsfolk og militærfolk.  


John M. Browning, opfinderen af riflen. Burton, Winchester-ekspert i rifler, er med ham. De diskuterer, hvad der er godt ved BAR'en.  

Design

M1918 er en automatisk riffel med selektiv affyring. Den affyrer fra en åben bolt.

Våbentønden kan ikke fjernes hurtigt. M1918 får sin ammunition fra et 20-skuds boksmagasin. Der blev også brugt 40-skuds magasiner til at skyde fly ned. Disse ophørte dog med at blive brugt i 1927. Der blev ikke fremstillet mange bajonetter til BAR'en. På grund af dette er de meget sjældne.

Da M1918 skulle bruges som et støttevåben, havde den ikke plads til at sætte en bajonet. Der blev aldrig brugt bajonetter på en BAR. Winchester fremstillede en BAR med plads til bajonet, men den var kun til testformål.

 

Forskellige typer af M1918

I løbet af sin lange tid i tjeneste blev M1918 udviklet yderligere og yderligere. Den blev opgraderet mange gange. Det første store forsøg på at gøre M1918 bedre blev gjort med den lette maskinpistol M1922. M1922 blev taget i brug af det amerikanske kavaleri i 1922. Våbenet brugte en ny type tønde. Det havde også et bipod med pigge i enden. Håndbeskyttelsen blev også ændret.

I 1931 fremstillede Colt Arms Co. Colt Monitor Automatic Machine Rifle (R 80). Denne var mest beregnet til at blive brugt af fængselsbetjente og politiet. Colt Monitor havde ikke et bipod. Colt Monitor vejede omkring 16 lb. 3 oz. uden ammunition i den. Den havde en skudhastighed på omkring 500 omdr. Der blev fremstillet ca. 125 Colt Monitor automatgeværer. 90 af disse blev købt af FBI. Elleve rifler gik til det amerikanske finansministerium i 1934. Resten gik til mange fængsler, banker, sikkerhedsfirmaer og politiafdelinger.

I 1932 fremstillede USMC-major H.L. Smith en meget kortere version af M1918 BAR, der var designet til "bush warfare". Kaptajn Merritt A. Edson skrev en rapport om denne riffel. Edson var ordningsofficer ved Quartermaster's Depot i Philadelphia, Pennsylvania. Løbet blev gjort ni tommer kortere (229 mm), og der var også nogle andre ændringer. Den ændrede BAR vejede 13 lb. 12 oz. og var kun 34,5 tommer (880 mm) lang. Denne version var mere præcis end BAR'en ved automatisk affyring og når den lå ned, men den var mindre præcis, når den blev affyret fra skulderen. Den var også meget højlydt. Selv om rapporten skrevet af Edson sagde, at der skulle bygges seks af "jungle" BAR'erne til afprøvning, blev der ikke arbejdet videre med projektet.

M1918A1 havde en let bipod med pigge på den sammen med nogle andre nye funktioner. Den blev taget i brug den 24. juni 1937. Der var ikke mange M1918'ere, der blev ombygget til M1918A1'ere.

I april 1938 blev arbejdet påbegyndt med en forbedret BAR til den amerikanske hær. De tidlige prototyper havde tobenstativer, der blev sat på løbet. Den havde også en speciel mekanisme, der skulle gøre skudhastigheden mindre. Men i 1939 besluttede hæren

Den endelige udvikling af M1918A2 startede den 30. juni 1938. M1918A2's skæfte (den del af pistolen, der stikker ud på bagsiden) er ca. en tomme længere end M1918 BAR-skæftet. Sent i krigen blev der sat et håndtag på løbet for at kunne bære våbnet rundt.

Da firmaerne ikke havde mange penge, var de første M1918A2'ere blot ældre M1918 BAR'er, som blev ændret. En lille mængde M1922'er og M1918A1'er blev også ændret. Efter Anden Verdenskrig startede, blev det forsøgt at lave flere M1918A2'ere. Men de værktøjer fra første verdenskrig, der blev brugt til at fremstille M1918, var enten slidt op eller kunne ikke bruges med moderne maskiner. I 1942 var der ikke nok træ til at lave stødstykkerne, så der blev lavet et sort plastikstødstykke til BAR'en. Firestone Rubber and Latex Products Company fremstillede plastskæftet til den amerikanske hær. Den blev taget i brug den 21. marts 1942.

Andre modeller

I 2008 fremstillede et firma en moderne, halvautomatisk version af Browning Automatic Rifle. Denne blev kaldt 1918A3 SLR ("selvladende riffel").

 
En FBI-mand bruger Colt Monitor (R 80).  


M1918A2  


Den tidlige M1918 BAR  


De mest anvendte typer af M1918-varianter  

Civil anvendelse

Da krigen sluttede, fik Colt Arms Co. de Browning-patenter til at fremstille BAR'en, som ikke blev udleveret under krigen. Dette gjorde det muligt for Colt at fremstille BAR'en til salg til civile. Denne BAR blev kaldt Colt Automatic Machine Rifle Model 1919. Den blev først fremstillet af M1918'ere fra kontrakten med militæret, som ikke blev leveret. Det var en af flere Colt BAR'er. Våbenet havde dog en høj pris. Det var heller ikke særlig anvendeligt for civile. På grund af dette blev det ikke solgt meget. Ad Topperwien var en berømt skytte i begyndelsen af 1920'erne. Han købte en af de første Colt BAR'er for at skyde ting ned fra himlen. Da National Firearms Act of 1934 blev vedtaget, blev civile BAR'er begrænset. Maskinpistoler til civile amerikanere blev forbudt i 1968. Det blev også forbudt at fremstille maskingeværer til civile i USA i 1986.

 

Kriminel og politimæssig brug

Clyde Barrow, en gangster, kunne lide hærens M1918. Han fik sine BAR'er ved at røve hærens nationalgarde. Barrow lærte også sin kæreste Bonnie Parker at skyde med M1918'eren.

Automatiske våben blev mere og mere populære blandt gangstere i USA. Derfor bad FBI-direktør J. Edgar Hoover FBI om at uddanne agenterne i at bruge automatiske våben. Eksempler herpå var Thompson-maskinpistolen og BAR'en. FBI købte sine BAR'er hos Colt. Colt solgte 90 BAR'er til agenturet. Nogle af FBI's BAR'er blev sendt til FBI-kontorer. De skulle bruges som støttevåben, hvis der var brug for dem. Resten blev opbevaret på FBI-akademiet i Quantico i Virginia. De var der til træning. Colt solgte yderligere 11 BAR'er til det amerikanske finansministerium i 1934. 24 våben blev solgt til fængsler, banker, sikkerhedsfirmaer og politiafdelinger.

Det er nogle gange blevet sagt, at M1918 eller M1918A2 BAR'en blev brugt af medlemmer af Symbionese Liberation Army (SLA) i en skudveksling med politiet i Los Angeles. Dette skete den 17. maj 1974. Ingen SLA-medlemmer har imidlertid nogensinde brugt et sådant våben. Denne forvirring opstod, fordi Browning besluttede at kalde sin halvautomatiske jagtriffel for Browning BAR. SLA ændrede en Browning BAR-jagtriffel til automatisk skydning. Det var dette våben, der blev brugt i skudvekslingen.

 

M1918 i amerikansk tjeneste

Første Verdenskrig

Da den først blev taget i brug, var det meningen, at M1918 skulle skydes fra skulderen. Det var meningen, at det skulle være en riffel, der kunne give både halvautomatisk og fuldautomatisk ild. M1918 blev udleveret første gang i september 1918.

M1918-skytterne fik et bælte, som havde poser til magasinerne, og de kunne også skyde fra skulderen. De fik også et sidevåben.

BAR'en blev ikke brugt meget under Første Verdenskrig. Det skyldtes dels våbenhvilen, dels fordi den amerikanske hær ikke ønskede, at fjenden skulle kunne erobre en M1918. Der blev bygget 85.000 BAR'er ved krigens slutning.

Mellem første og anden verdenskrig

I perioden mellem Første og Anden Verdenskrig blev M1918 udleveret til alle amerikanske landgangsstyrker til søs. Våbenet kunne findes om bord på de fleste amerikanske skibe. Hver BAR havde en ekstra tønde. Store skibe havde ofte over 200 BAR'er om bord. Mange af den amerikanske flådes BAR'er blev stadig brugt indtil 1960'erne.

Anden Verdenskrig

Da truslen om en ny krig opstod, indså U.S. Army Ordnance, at de ikke havde et let maskingevær, der nemt kunne flyttes rundt. De forsøgte at bruge M1918 BAR som et let maskingevær, da M1918A2 blev taget i brug af den amerikanske hær den 30. juni 1938. BAR'en blev givet som det eneste automatiske gevær til en deling på otte soldater. Alle mænd blev trænet i at bruge BAR'en i tilfælde af at skytten/skytterne blev dræbt eller såret. I begyndelsen af krigen bestod de fleste BAR-hold af to eller tre personer. Disse var en skytte og en eller to assistenter, som bar ekstra magasiner til geværet. I 1944 bestod nogle enheders BAR-hold kun af én person, og de andre personer i gruppen bar ammunition.

 

Brugere

•  Algeriet
•  Argentina
•  Østrig
•  Belgien: Indført i 1930, bygget på licens af Fabrique Nationale
•  Brasilien
•  Cambodja
•  Chile
•  Folkerepublikken Kina: Et stort antal blev beslaglagt fra Den Kinesiske Republik under den kinesiske borgerkrig.
•  Republikken Kina: Anvendt af nationalistiske styrker under den anden kinesisk-japanske krig og den efterfølgende kinesiske borgerkrig, de fleste af dem bevæbnet med BAR'er eller FN Mle 30'ere.
•  Colombia
•  Costa Rica
•  Cuba: Colt kommerciel BAR. Anticastristerne i Brigade 2506 var også udstyret med nogle M1918A2 BAR'er.
•  Cypern
•  Egypten: FN type D i 7.92 Mauser
•  Etiopien: FN Mle 30 og M1918 BAR
•  Finland: FN Mle 30 og svensk m/21
•  Frankrig: Leveret til de frie franske styrker under Anden Verdenskrig og senere brugt under Indokina-krigen og Algeriet-krigen. Kendt som Fusil-mitrailleur 7 mm 62 (C. 30) M. 18 (B. A. R.).
•  Nazityskland: Wehrmacht erobrede en række polsk fremstillede Browning wz. 1928-geværer og brugte dem indtil slutningen af Anden Verdenskrig under betegnelsen IMG 28(p).
•  Grækenland
•  Honduras
•  Indonesien: FN Model D i begrænset tjeneste.
•  Israel: Brugt FN Model Ds.
•  Italien: Brugte M1918A2 som Fucile Mitragliatore Browning (B.A.R.) kal. 7,62.
•  Japan: Brugte nogle FN Mle 30'ere. De fleste af dem blev taget fra afvæbnede kinesiske styrker, hvor de oprindelige mærker var fjernet for at bruge japanske mærker. Anvendt M1918A2 efter krigen af den nationale politireserve.
•  Sydkorea : Modtog 1.198 M1918A2 før Koreakrigen, som nåede op på 11.768 i tjeneste ved krigens afslutning. Anvendtes også som automatisk våben til patrulje i de første år af Vietnamkrigen af Republikken Koreas styrker i Vietnam.
• Skabelon:Landedata Kongeriget Laos: Modtaget fra den amerikanske regering under den laotiske borgerkrig og Vietnamkrigen.
•  Liberia
•  Nederlandene: Indført i Korps Mariniers i 1943 med oprettelsen af Mariniersbrigaden. Kendt som Browning Automatisch Geweer M.1918 A2, 243 BAR'er var i brug i Mariniersbrigaden. Koninklijke Landmacht brugte også M1918A2, mens de kæmpede i Korea-krigen under FN-kommando.
•  Nicaragua: Guardia Nacional de Nicaragua brugte BAR'en, der først blev leveret af de amerikanske marinesoldater og senere af det amerikanske militær bistandsprogram (MAP), kontinuerligt fra 1932 til 1979.
•  Norge
•  Filippinerne: anvendt af den antijapanske guerilla og af Filippinernes væbnede styrker under Hukbalahap-oprøret
•  Polen
•  Den Spanske Republik
•  Nordvietnam: Tidligere franske BAR'er, der blev brugt af Vietcong og den nordvietnamesiske hær.
•  Sydvietnam: Anvendt af ARVN, de fleste blev leveret som overskud
•  Sovjetunionen: Købte nogle Colt kommercielle BAR'er. Nogle ex-polske wz. 1928'ere blev også brugt under krigen.
•  Sverige
•  Tyrkiet
•  Det Forenede Kongerige: 25.000 købt fra 1940, udstedt til hjemmeværnsenhederne
•  USA
•  Uruguay

 
BAR i brug af vietnamesiske kommunistiske guerillaer, 1966  


Polske modstandskæmpere under Warszawa-opstanden i 1944. Den wz. 28, der ses her, er sandsynligvis en overlevende fra septemberkampagnen i 1939.  


Den britiske hjemmeværn i 1941. Manden for enden af den forreste række bærer en BAR.