Æble – alt om frugten: historie, sorter, dyrkning og næring
Alt om æblet: historie, 10.000+ sorter, dyrkningstips, sund næring og brug — fra frø til cider. Læs guide til sorter, pleje og ernæring.
Et æble er den spiselige frugt fra træer i slægten Malus spp.). Æbler varierer i størrelse, farve (typisk grønne, gule eller røde), smag (fra meget syrlige til meget søde) og tekstur (sprød til blød). Frugten spises rå, bruges i madlavning, presses til juice eller cider. Æbler er praktiske at opbevare, har relativt lang holdbarhed ved korrekt lagring og er en af de mest udbredte frugter i verden.
Oprindelse og historie
Æbletræet har sin oprindelse i Centralasien, især i områder omkring det sydlige Kasakhstan, Kirgisistan, Usbekistan og den nordvestlige del af Kina. Vilde forfædre som Malus sieversii har givet ophav til de tæmmede sorter. Æbler har været dyrket i tusinder af år i Asien og Europa, og de spredtes videre langs handelsruter som Silkevejen. Europæiske bosættere introducerede mange kultivarer til Nordamerika, hvor æbledyrkningen siden er vokset betydeligt.
Sorter og avl
Der findes mere end 10.000 kendte æblesorter i verden, fremavlet for forskellige egenskaber som smag, saftighed, hårdhed, farve, modstandsdygtighed over for sygdomme og egnethed til opbevaring. Nogle sorter er bedst som spiseæbler, andre til madlavning (fx bagning) og andre igen specielt til gæring og cider.
- Spiseæbler: fx Gala, Fuji, Honeycrisp, Golden Delicious (ofte søde og saftige).
- Kogesorter: fx Bramley (bevarer form eller bliver blød afhængig af sort).
- Cidersorter: ofte en blanding af bittersøde og syrlige sorter for balance.
Moderne avl foregår både ved traditionel krydsning og ved mere målrettede metoder for at kombinere ønskede egenskaber som smag, holdbarhed og sygdomsresistens.
Dyrkning og formering
Æbler dyrkes almindeligvis ved podning på specifikke rødder (grundstammer), hvilket giver kontrolleret vækst, tidligere frugtsætning og ensartet størrelse på træerne. Selvom vilde æbler let kan vokse fra frø, giver frøformering ofte stor variation, og træer dyrket fra frø bliver ofte større og først bærer frugt efter flere år. Derfor anvendes podning i kommerciel produktion for at sikre sortens egenskaber og træernes størrelse.
Moderne frugtplantager benytter forskellige grundstammer for at opnå dværg- eller mellemstore træer, som er lettere at høste og sprøjte. Vanding, jordbundspleje, beskæring og bestøvning (ofte med hjælp fra honningbier) er vigtige elementer i succesfuld æbledyrkning.
Sygdomme og skadedyr
Træer og frugt angribes af en række organismer, bl.a. svampe, bakterier og skadedyr. Almindelige problemer inkluderer:
- Svampesygdomme som æbleskimmel (apple scab) og skurv.
- Bakteriesygdomme som brandsyge (fire blight).
- Insektskadedyr som æblevikler, bladlus og frugtfluer.
Bekæmpelse foregår via integreret plantebeskyttelse, som kombinerer biologiske midler, sortvalg (resistente sorter), god dyrkningspraksis og ved behov kemiske midler. I 2010 blev frugtens genom sekventeret, hvilket har hjulpet forskere og avlere i arbejdet med selektiv forædling og udvikling af sygdomsresistente sorter.
Høst, opbevaring og forarbejdning
Høsttid afhænger af sort og klima; i Danmark falder høsten typisk fra sensommeren til efteråret. Frugterne plukkes ofte i stadier afhængig af sortens modenhed og tiltænkte anvendelse.
For at bevare kvaliteten opbevares æbler ofte køligt, nogle gange i kontrollerede atmosfærelagre (lavt ilt, høj CO2) for at forlænge holdbarheden. Æbler bruges friske, i bagværk, kompotter, saucer, juice, cider og eddike; tørrede æbler og æblemos er også almindelige produkter.
Næringsindhold og sundhed
Æbler er kaloriefattige, indeholder kostfiber (især pektin), C-vitamin, en række mineraler og antioxidanter som polyfenoler og flavonoider. Regelmæssigt æbleforbrug er forbundet med fordele for fordøjelsen, hjerte-kar-sundhed og mulig reduktion i risiko for visse kroniske sygdomme — meget af dette skyldes fiberindholdet og antioxidanterne i skallen.
Produktion og økonomi
Verdensproduktionen af æbler i 2013 var på 90,8 mio. tons. Kina tegnede sig for omkring 49 % af den samlede produktion. Æbledyrkning er vigtig både som fødevareproduktion og som indtægtskilde for mange landmænd globalt.
Kulturel betydning
Æbler har stor symbolsk og kulturel betydning i mange samfund: fra myter og religion (fx symbolik i nordisk og græsk mytologi) til udtryk i sprog og traditioner. Æbletræet og frugten optræder ofte i folkesagn, kunst og festligheder.
Samlet set er æblet en alsidig, ernæringsrig og kulturelt vigtig frugt med en lang dyrkningshistorie, stor genetisk variation og fortsat fokus i forskning og avl for at forbedre smag, holdbarhed og sygdomsresistens.
Grønne Granny Smith-æbler
Botaniske oplysninger
Æblet har et lille, bladafvisende træ, der bliver op til 3-12 meter højt. Æbletræet har en bred krone med tykke kviste. Bladene er skiftevis anbragt enkle ovaler. De er 5 til 12 centimeter lange og 3-6 centimeter brede. Det har en skarp overside med en blød underside. Blomsterne kommer ud om foråret samtidig med, at bladene begynder at knoppe. Blomsterne er hvide. De har også en let rosa farve. De er fembladede og 2,5 til 3,5 centimeter i diameter. Frugten modner om efteråret. Den er normalt 5 til 9 centimeter i diameter. Der er fem frugtblade arrangeret i en stjerne i midten af frugten. Hver frugtkapsel har et til tre frø.
Vilde forfædre
Æbletræernes vilde forfader er Malus sieversii. De vokser vildt i bjergene i Centralasien i det nordlige Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan og Xinjiang i Kina, og muligvis også Malus sylvestris. I modsætning til tamæblerne bliver deres blade røde om efteråret. De er for nylig blevet brugt til at udvikle Malus domestica til at vokse i koldere klimaer.
Vildt æble af Malus sieversii i Kasakhstan
Historie
Æbletræet var muligvis det tidligste træ, der blev dyrket. Dets frugter er blevet bedre i løbet af tusinder af år. Det siges, at Alexander den Store opdagede dværgæbler i Lilleasien i 300 f.Kr. Asien og Europa har brugt vinteræbler som et vigtigt levnedsmiddel i tusindvis af år. Siden europæerne ankom, har Argentina og USA også brugt æbler som fødevarer. Æblerne blev bragt til Nordamerika i 1600-tallet. Den første æbleplantage på det nordamerikanske kontinent skulle efter sigende have været nær Boston i 1625. I 1900-tallet begyndte der at udvikle sig kostbare frugtindustrier, hvor æblet var en meget vigtig art.
I kultur
Paganisme
I den nordiske mytologi giver gudinden Iðunn æbler til guderne i Prosa Edda (skrevet i det 13. århundrede af Snorri Sturluson), som gør dem unge for evigt. Den engelske forsker H. R. Ellis Davidson mener, at æblerne var forbundet med religiøs praksis i den germanske hedenskab. Hun hævder, at det var derfra, at den nordiske hedenskab udviklede sig. Hun påpeger, at der blev fundet spande med æbler på gravstedet for Osebergskibet i Norge. Hun bemærker også, at der er fundet frugt og nødder (Iðunn er blevet beskrevet som værende forvandlet til en nød i Skáldskaparmál) i de tidlige germanske folks grave i England. De er også blevet fundet andre steder på det europæiske kontinent. Hun foreslår, at dette kan have haft en symbolsk betydning. Nødder er stadig et symbol på frugtbarhed i det sydvestlige England.
Joseph Kleitsch: Madonna af æblerne (1927)
"Brita as Iduna" (1901) af Carl Larsson
Madlavning
Nogle gange spises æblerne efter at de er kogt. Ofte spiser man æblerne rå. Æbler kan også laves til drikkevarer. Æblesaft og æblecider er drikkevarer, der er fremstillet af æbler.
Frugtkødet er fast og har en smag, der varierer fra surt til sødt. Æbler, der bruges til madlavning, er sure og skal koges med sukker, mens andre æbler er søde og ikke behøver at blive kogt. Der er nogle kerner i kernen, som kan fjernes med et værktøj, der fjerner kernen, eller ved forsigtigt at bruge en kniv.
Det videnskabelige navn for æbletræets slægt på latin er Malus. De fleste æbler, som dyrkes, er af arten Malus domestica.
De fleste æbler er gode at spise rå (ikke kogte), og de bruges også i mange slags bagværk, f.eks. æbletærte. Æbler koges, indtil de er bløde, for at lave æblemos.
Æbler fremstilles også til æblesaft og æblecider. Cider indeholder normalt en smule alkohol, ca. lige så meget som øl. Regionerne Bretagne i Frankrig og Cornwall i England er kendt for deres æblecider.
Apple-varianter
Hvis man ønsker at dyrke en bestemt æbletype, er det ikke muligt at gøre det ved at plante et frø af den ønskede type. Frøet vil have DNA fra det æble, som frøene stammer fra, men det vil også have DNA fra den æbleblomst, der bestøvede frøene, hvilket kan være en anden æblevariant. Det betyder, at det træ, der vil vokse efter udplantningen, vil være en blanding af de to, eller en hybrid. For at dyrke en bestemt æbletype skæres en lille kvist eller "scion" af det træ, der dyrker den ønskede æbletype, og den fæstnes derefter på en specielt dyrket stump kaldet en grundstamme. Det træ, der vokser, vil skabe æbler af den ønskede type.
Der er mere end 7.500 kendte varianter af æbler. Der findes forskellige varianter til tempererede og subtropiske klimaer. En stor samling af over 2 100 æblevarianter findes i National Fruit Collection i England. De fleste af disse varianter dyrkes til frisk spisning (dessertæbler). Nogle dyrkes dog udelukkende til madlavning eller til fremstilling af cider. Cideræbler er normalt for syrlige til at blive spist med det samme. De giver dog cider en rig smag, som dessertæbler ikke kan give.
De fleste populære æblesorter er bløde, men sprøde. Farverig skal, nem transport, modstandsdygtighed over for sygdomme, "Red Delicious"-æbleform og populær smag er også nødvendige. Moderne æbler er normalt sødere end ældre sorter. Det skyldes, at den populære smag af æbler er blevet anderledes. De fleste nordamerikanere og europæere kan lide søde æbler. Ekstremt søde æbler med næsten ingen syrlig smag er populære i Asien og Indien.
Verdensproduktion
Der dyrkes æbler i hele verden. Kina producerer mere end halvdelen af alle kommercielt dyrkede æbler. I 2020/2021 producerede Kina 44 066 000 tons. Andre vigtige producenter var Den Europæiske Union (EU) (11 719 000 tons), USA (4 490 000 tons) og Tyrkiet (4 300 000 tons). Den samlede verdensproduktion var på 80 522 000 tons.
I Det Forenede Kongerige
I Det Forenede Kongerige findes der ca. 3000 forskellige æblesorter. Den mest almindelige æbletype, der dyrkes i England, er "Bramley seedling", som er et populært madæble.
Æbleplantager er ikke så almindelige som i begyndelsen af 1900-tallet, hvor æbler sjældent blev hentet ind fra andre lande. Organisationer som Common Ground lærer folk om vigtigheden af sjældne og lokale frugtsorter.
I Nordamerika
Mange æbler dyrkes i de tempererede dele af USA og Canada. "Washington State producerer i øjeblikket over halvdelen af landets indenlandsk dyrkede æbler og har været den førende æbleproducerende stat siden begyndelsen af 1920'erne." New York og Michigan er de næste to førende stater inden for æbleproduktion. "Det samlede rapporterede areal, der er afsat til afgrøden i USA, er 336.940 acres eller 526,47 kvadratkilometer."
I mange områder, hvor æbledyrkning er vigtig, fejrer man store fester:
- Annapolis Valley Apple Blossom Festival - afholdes i fem dage hvert forår (maj-juni) i Nova Scotia
- Shenandoah Apple Blossom Festival - afholdes i seks dage hvert forår i Winchester, Virginia.
- Washington State Apple Blossom Festival - afholdes i to uger hvert forår (april-maj) i Wenatchee, Washington.
Sorter af æbler
Der findes mange forskellige æblesorter, bl.a.:
- Aport
- Cox's Orange Pippin
- Fuji (æble)
- Gala
- Golden Delicious (undertiden kaldet et Green Delicious æble)
- Granny Smith
- Jonathan
- Jonagold
- McIntosh
- Pink Lady
- Red Delicious
- Winesap
Et gyldent lækkert æble.
Familie
Æbler hører til gruppen Maloideae. Dette er en underfamilie af familien Rosaceae. De er i samme underfamilie som pærer.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er et æble?
A: Et æble er den spiselige frugt fra en række træer, der er kendt for sine saftige, grønne eller røde frugter.
Q: Hvor kommer æbletræet fra?
A: Æbletræet stammer fra det sydlige Kasakhstan, Kirgisistan, Usbekistan og den nordvestlige del af Kina.
Spørgsmål: Hvor længe har man dyrket æbler?
Svar: Æbler er blevet dyrket i tusindvis af år i Asien og Europa. De blev bragt til Nordamerika af europæiske bosættere.
Spørgsmål: Hvordan dyrkes æbler generelt?
A: Æbler dyrkes normalt ved podning, selv om vilde æbler let vokser fra frø. Æbletræer er store, hvis de dyrkes fra frø, men små, hvis de er podet på rødder (grundstamme).
Spørgsmål: Hvad kan man bruge æbler til?
Svar: Der findes mere end 10 000 kendte varianter af æbler med en række ønskede egenskaber. De forskellige varianter er avlet til forskellige smagsoplevelser og anvendelsesformål, f.eks. til madlavning, rå spisning og fremstilling af cider.
Spørgsmål: Hvilken slags træ kommer fra et æbletræ?
A: Æbletræ er en type træ, der kommer fra dette træ.
Spørgsmål: Hvor stor var den globale produktion af æbler i 2013?
A: Den globale produktion af æbler i 2013 var på 90,8 mio. tons, hvoraf Kina tegnede sig for 49 % af den samlede produktion.
Søge