Alexandria Ocasio-Cortez (/oʊˌkɑːsioʊ kɔːrˈtɛz/; født den 13. oktober 1989), også kendt under sine initialer som AOC, er en amerikansk politiker og aktivist. Hun blev amerikansk repræsentant for New Yorks 14. kongresdistrikt i 2019. Distriktet omfatter den østlige del af Bronx og dele af det nordlige centrale Queens i New York City. Hun er medlem af det demokratiske parti og er kendt for sin stærke brug af sociale medier, sit engagement i progressive bevægelser og for at have fornyet interesse for ungdomsaktivering i politik.

Tidlige år og uddannelse

Ocasio-Cortez blev født i Bronx og voksede delvist op i både Bronx og Yorktown Heights. Hun er af puertoricansk afstamning; hendes familie har rødder i Puerto Rico, og hendes opvækst har præget hendes politiske interesser, særligt i spørgsmål om ulighed og katastroferespons i territorier som Puerto Rico. Hun studerede internationale relationer og økonomi på Boston University, hvor hun dimitterede i 2011.

Arbejde før politik

Efter universitetet arbejdede Ocasio-Cortez som aktivist og organisator. Hun var frivillig og organisator for Bernie Sanders' første præsidentkampagne, og hun arbejdede derudover deltid som servitrice og bartender. Disse erfaringer – både med græsrodsorganisering og med arbejde i servicebranchen – har hun senere brugt aktivt i sin politiske fortælling og i sit fokus på arbejderes rettigheder og økonomisk retfærdighed.

Valget i 2018 og kongresarbejde

Ocasio-Cortez gjorde sig bemærket politisk, da hun den 26. juni 2018 vandt det demokratiske partis primærvalg og slog den siddende demokratiske formand Joe Crowley – en sejr der blev opfattet som et stort upolitisk jordskred og tiltrak national opmærksomhed. I november 2018 vandt hun det almindelige valg mod den republikanske kandidat Anthony Pappas og tiltrådte i Kongressen i januar 2019. Som 29-årig blev hun den yngste kvinde til at blive medlem af den amerikanske kongres.

I Kongressen har Ocasio-Cortez siddet i udvalgene for Oversight and Reform samt Financial Services. Hun er kendt for at føre progressive dagsordener, bruge sociale medier til at mobilisere offentlighed og til at stille spørgsmål ved etablerede magtforhold i partiet og på tværs af politiske linjer.

Politiske holdninger og initiativer

Ocasio-Cortez er et af de første kvindelige medlemmer af Democratic Socialists of America, der er valgt til Kongressen. Hun beskrives som progressiv og har talt for en række konkrete forslag og politiske programmer, herunder:

  • Medicare for All – et føderalt, universelt sundhedssystem.
  • Den grønne New Deal – en ambitiøs klimaplan for at omstille økonomien til bæredygtig energi og samtidig skabe job.
  • Jobgaranti – offentligt understøttede jobprogrammer for at sikre beskæftigelse.
  • Gratis offentligt college og støtte til erhvervsuddannelser.
  • Forslag om højere marginalskatter for de højeste indkomster (herunder forslag om satser på meget høje indkomster), samt progressive løsninger på økonomisk ulighed.
  • En afskaffelse eller markant omstrukturering af U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) og reformer af immigrationssystemet.

Hun har også støttet politikker rettet mod strafreform, boligrettigheder og større gennemsigtighed i regering og erhvervsliv. Ocasio-Cortez har været med til at fremhæve spørgsmål om klima, racemæssig retfærdighed og økonomisk ulighed i den nationale debat.

Strategi, organisering og offentlig profil

Ocasio-Cortez er kendt for sin evne til at kombinere traditionel græsrodsorganisering med effektiv brug af sociale medier, især Instagram og Twitter, hvor hun direkte kommunikerer med vælgere, forklarer politik og deler personlige indtryk fra arbejdet i Kongressen. Hun har opnået stor national og international synlighed og har været både kraftigt rost og hårdt kritiseret – hvilket afspejler hendes rolle som en polariserende, men indflydelsesrig figur i amerikansk politik.

Betydning og kritik

Ocasio-Cortez har inspireret mange unge og progressive vælgere og har bidraget til at flytte det politiske samtalerum mod mere ambitiøse økonomiske og klimamæssige løsninger. Samtidig har hun mødt kritik fra konservative kredse, moderate demokrater og enkelte interessegrupper, som mener, at nogle af hendes forslag er for radikale eller upraktiske. Hun har også været genstand for personlige angreb og desinformationskampagner.

Valg og fremtid

Siden sit indtog i Kongressen har Ocasio-Cortez fortsat været aktiv i nationale politiske debatter, udgivet taler og deltaget i kampagner for progressive kandidater. Hendes politiske karriere følges tæt, og hun anses af mange som en central stemme i den progressive del af det demokratiske parti. Hvad hendes langsigtede politiske kurs bliver, afhænger af både interne partibeslutninger, valgresultater og brede politiske udviklinger i USA.

Hun kombinerer lokal repræsentation af New Yorks 14. kongresdistrikt med et nationalt fokus på omfordeling, klima, sundhed og retfærdighed. Ocasio-Cortez forbliver en markant stemme i amerikansk politik, især for yngre vælgere og progressive bevægelser.