Slaveri: definition, historie og moderne former

Tidlige civilisationer

Slaveri har eksisteret i lang tid. De tidlige jægersamlere havde ikke brug for slaver. De gjorde alting selv. At have endnu et par hænder til at hjælpe dem betød endnu en mund at mætte. Slaveri eller at eje en anden person gav ingen mening for disse mennesker. Da menneskene først samledes i byer og bygder, og der var mere end nok mad, gav det mening at have billig arbejdskraft. Det var her, at de tidligste former for slaveri opstod. Slaveri kan spores tilbage til de tidligste optegnelser, f.eks. Hammurabis lovbog (ca. 1760 f.Kr.). Dette henviser til, at det var en etableret institution.

I det gamle Mellemøsten blev fanger, der blev taget til fange i krigshandlinger, ofte gjort til slaver. Dette blev i henhold til lovene i bibelbogen Deuteronomium betragtet som en lovlig form for slaveri. Men israelitterne havde ikke lov til at gøre andre israelitter til slaver. Deuteronomiske lovbog kræver dødsstraf for den forbrydelse, der består i at kidnappe israelitter for at gøre dem til slaver.

I det gamle Egypten var slaver hovedsageligt krigsfanger. Andre måder, hvorpå folk kunne blive slaver, var ved at arve denne status fra deres forældre, som var slaver. En person kunne blive slave, hvis han ikke kunne betale sin gæld. Folk solgte også sig selv som slaver, fordi de var fattige bønder og havde brug for mad og husly. Slavernes liv var normalt bedre end bøndernes. Unge slaver kunne ikke udsættes for hårdt arbejde, og de skulle opdrages af husets frue. Ikke alle slaver gik til husmænd. Nogle solgte sig også til templer eller blev tildelt templer af kongen. Slavehandel var ikke særlig populær før senere i det gamle Egypten. Efterfølgende opstod slavehandel over hele Egypten.

Mange steder var borgerne helt eller delvist beskyttet mod at blive gjort til slaver, så de fleste slaver var udlændinge.

Slaveri i det gamle Rom

Slaver var vigtige i det antikke Roms samfund og økonomi. De udførte simpelt manuelt arbejde og husligt arbejde, men de kunne også have komplekse job og erhverv. Lærere, revisorer og læger var ofte slaver. Græske slaver var ofte højtuddannede. De fleste slaver, ligesom de, der blev dømt til slaveri som straf, arbejdede på gårde, i miner og på møller. Deres levevilkår var brutale, og deres liv var korte.

Slaver blev betragtet som ejendom i henhold til romersk lov og havde ingen juridisk status som person. I modsætning til romerske borgere kunne de lide legemlig afstraffelse, seksuel udnyttelse (sexarbejdere var ofte slaver), tortur og summarisk henrettelse på lovlig vis. Slavernes ord kunne ikke accepteres i en domstol, medmindre slaven blev tortureret - en praksis baseret på den overbevisning, at slaver ville være for loyale over for deres herrer og afsløre skadelige beviser, medmindre de blev tvunget. Med tiden fik slaverne dog en vis juridisk beskyttelse, herunder retten til at indgive klager mod deres herre. Holdningerne ændrede sig til dels på grund af stoikernes indflydelse blandt den uddannede elite, hvis egalitære menneskesyn også omfattede slaverne, og på grund af slaveoprør.

Romerske slaver kunne besidde ejendom, som de havde lov til at bruge, som om det var deres egen, selv om den tilhørte deres herrer. Slaver fra overklassen havde lov til at tjene deres egne penge. Med penge nok kunne de købe sig fri.

Efter Romerrigets opløsning blev slaveriet gradvist ændret til livegenskab.

Både ikke-muslimer og muslimer i Sydøstasien i det 19. århundrede købte japanske piger, som kom ad søvejen. Japanske slavepiger blev stadig ejet af portugisiske (lusitanske) familier med base i Indien ifølge Francisco De Sousa, en jesuit, der skrev om det i 1698, længe efter at Tokguawa Japans edikt fra 1636 havde udvist portugiserne.

Kina importerede koreanske slaver og indokinesiske slaver.

Japanske børn kunne tages som slaver, hvis deres forældre ikke betalte deres gæld tilbage i middelalderens Japan. Japanske forældre solgte deres døtre til portugisere i Kyushu. Japanske børn og kvinder fra Bungo-domænet blev solgt som slaver til europæere i Higo, efter at Bungo i 1586 blev angrebet af Satsuma-domænet.

Den arabiske slavehandel

Historikere anslår, at mellem 650 e.Kr. og 1960'erne blev 10 til 18 millioner mennesker gjort til slaver af arabiske slavehandlere. De blev taget fra Europa, Asien og Afrika over Det Røde Hav, Det Indiske Ocean og Sahara-ørkenen. Mandlige slaver blev ofte ansat som tjenere, soldater eller arbejdere af deres ejere. Mange mandlige slaver blev kastreret. Det anslås, at op til 6 ud af 10 drenge blødte ihjel under processen. Men den høje pris for eunukker gjorde det hele værd. Ifølge Ronald Segal, forfatter til Islam's Black Slaves: The Other Black Diaspora (2002): "Kaliffen i Baghdad i begyndelsen af det 10. århundrede havde 7.000 sorte eunukker og 4.000 hvide eunukker i sit palads". Kvinder og børn, der blev taget som slaver, blev hovedsageligt brugt som tjenestefolk og konkubiner. Mens den senere atlantiske slavehandel koncentrerede sig om mænd som arbejdskraft, begyndte den arabiske slavehandel med mænd og drenge, men ændrede sig med tiden til at koncentrere sig mere om kvinder og unge piger til seksuelle formål. I 1900-tallet havde arabiske slavehandlere taget mellem 10 og 20 millioner slaver med sig ud af Afrika.

Den atlantiske slavehandel

I fire århundreder, fra slutningen af det 15. århundrede, blev millioner af afrikanere taget som slaver af europæerne. Europæerne begyndte at eksportere afrikanere til den nye verden som en kilde til billig arbejdskraft på koloniale plantager.

Mellem 1452 og 1455 udstedte pave Nicolas V en række pavelige buller, som gav portugiserne tilladelse til at tage afrikanske slaver. I første omgang foretog slavehandlerne overfaldt kystområder og bortførte sorte mennesker. Men minerne og markerne i kolonierne havde brug for flere og flere slaver. I begyndelsen af det 16. århundrede begyndte Spanien at udstede licenser og kontrakter til at levere slaver. I 1750'erne blev der etableret store slavehandelsselskaber. Det meste af Europa var på det tidspunkt involveret i slavehandel.

Slaveri i USA

Mange europæere, der ankom til Nordamerika i det 17. og 18. århundrede, kom på kontrakt som kontraktansatte tjenestefolk. Ændringen fra kontraktlig tjeneste til slaveri var en gradvis proces i Virginia. Den tidligste juridiske dokumentation for et sådant skift var i 1640. Her blev en afrikaner, John Punch, dømt til livsvarigt slaveri for at have forsøgt at stikke af. Denne sag markerede også den ulige behandling af afrikanere, som Virginia County Court havde, hvor to hvide flygtninge fik langt mindre strenge straffe. Efter 1640 begyndte planterne at ignorere udløbet af kontrakterne for indlejet arbejdskraft. De beholdt deres tjenestefolk som slaver på livstid. Dette blev påvist i sagen Johnson v. Parker. Retten bestemte, at John Casor, en kontraktansat tjener, skulle tilbageleveres til Johnson, som hævdede, at Casor tilhørte ham på livstid. Ifølge den amerikanske folketælling fra 1860 ejede 393.975 personer, svarende til 8 % af alle amerikanske familier, 3.950.528 slaver. En tredjedel af familierne i sydstaterne ejede slaver. Slaveriet i USA blev lovligt afskaffet ved det trettende tillæg til den amerikanske forfatning i 1865.^{[ upålidelig kilde?]}

Slaveri i dag

Millioner af mennesker er stadig slaver i visse dele af verden, især i Sydasien og Afrika. Det er mindre almindeligt i den udviklede verden på grund af bedre retshåndhævelse, men det sker stadig også der. Måderne, hvorpå det foregår, har ændret sig. I dag kan slaver arbejde på grund af ting som f.eks. en høj gæld (slaver skal f.eks. arbejde for at betale en gæld af). Mange ofre får at vide, at deres familier vil blive skadet, hvis de anmelder slaveejerne. Mange slaver tvinges til at være tjenestefolk i hjemmet. I nogle tilfælde sælger deres familier dem til slaveejerne. Nogle slaver er blevet handlet fra en del af verden til en anden. Disse mennesker opholder sig ulovligt i deres værtsland og anmelder derfor ikke misbruget. Tvangsprostitution er en form for slaveri. En anden form for slaveri, der stadig finder sted i dag, er tvangsarbejde af børn. Nogle børn er nødt til at arbejde i miner eller på plantager, eller de er nødt til at kæmpe i krige som børnesoldater uden at få nogen løn.

En undersøgelse siger, at der er 27 millioner mennesker (men andre siger, at der kan være op til 200 millioner), der lever i slaveri i dag.

Andre udtryk, der beskriver rekruttering af arbejdere, og som kan have ligheder med slaveri, er Blackbirding, Impressment og Shanghaiing.

Lande

Nogle af de lande, hvor der stadig er slaveri, ligger i Afrika, Mellemøsten og Sydasien. I sommeren 2007 blev 570 mennesker fundet slaver for murstensproducenter i Kina. Blandt dem var 69 børn. Den kinesiske regering satte en styrke på 35.000 politifolk til at kontrollere nordkinesiske teglværker for slaver, og sendte mange ovninspektører og embedsmænd i fængsel og dømte en ovnforstander til døden for at have dræbt en arbejder, der var slave.

I Mauretanien mener man, at op mod 600.000 mænd, kvinder og børn, dvs. 20 % af befolkningen, er slaver, og at mange af dem bruges som slavearbejdere. Slaveri i Mauretanien blev gjort ulovligt i august 2007. I Niger er der også meget slaveri. En nigeriansk undersøgelse har vist, at mere end 800 000 mennesker er slaver, næsten 8 % af befolkningen. Børneslaveri er almindeligt anvendt ved dyrkning af salgsafgrøder og i minedrift. Ifølge USA's udenrigsministerium arbejdede mere end 109 000 børn alene på kakaofarme i Elfenbenskysten i 2002 i "de værste former for børnearbejde".

I november 2006 meddelte Den Internationale Arbejdsorganisation, at den ville retsforfølge medlemmer af den junta, der styrer Myanmar (også kaldet Burma), ved Den Internationale Domstol for "forbrydelser mod menneskeheden". Det skyldes, at militæret tvinger nogle borgere til at udføre tvangsarbejde. Den Internationale Arbejdsorganisation siger, at den mener, at omkring 800.000 mennesker tvinges til at arbejde på denne måde.

Lærde inden for islamisk lov har fordømt Islamisk Stats genoplivning af slavehandel med ikke-muslimske kvinder i Islamisk Stat i Irak og Levanten.

Stop for slaveri

I det 18. århundrede begyndte man i de kristne lande at gøre oprør mod slaveriet i det 18. århundrede, og det blev kaldt abolitionisme. Først afskaffede man slavehandelen, så flere mennesker ikke blev slaver. I 1833 stoppede det britiske imperium slaveriet. Flere andre lande fulgte efter. I USA førte uenighed om slaveriet til den amerikanske borgerkrig og Emancipationsproklamationen. I 1865, da nordstaterne vandt, blev alle slaver gjort frie. Endnu flere lande afskaffede derefter slaveriet. Pedro II af Brasilien afskaffede det i 1888. Tvangsarbejdet fortsatte dog, enten i strid med loven eller som gældspæonage eller andre metoder, som de forskellige landes love ikke betragtede som slaveri.

Berømte personer, der var slaver

• Æsop ca. 6. århundrede f.Kr.
• Spartacus (død 71 f.Kr.)
• Epiktetus (omkring 55 e.Kr. - 125 e.Kr.)
• Pave Callixtus I (død 222 e.Kr.)
• Sankt Patrick (omkring 387-461 e.Kr.)
• Olaudah Equiano (ca. 1745-1790)
• George John Scipio Africanus (1763-1834)
• Danmark Vesey (omkring 1767-1822)
• Sojourner Truth (ca. 1797-1883)
• Dred Scott (ca. 1799-1845)
• Nat Turner (1800-1831)
• Solomon Northup (ca. 1808-1863)
• Harriet Jacobs (ca. 1813-1897)
• Frederick Douglass (ca. 1818-1895)
• Harriet Tubman (1820-1913)
• Luís Gama [da] (1830-1882)
• Booker T. Washington (1856-1915)

Relaterede sider

• Forbrydelser mod menneskeheden
• Gældsslaveri
• Ufrit arbejde
• Trældom
• Menneskehandel
• Slavehandel
• Seksuelt slaveri
• Amerikansk borgerkrig
• Haiti