Harriet Tubman
Harriet Tubman (født Araminta Ross; ca. 1820 eller 1821 - 10. marts 1913) var en afroamerikansk anti-slaveriarbejder og humanitær personlighed. Hun var også unionsspion og den første sorte kvinde, der nogensinde ledede en amerikansk mission under den amerikanske borgerkrig. Hun blev født ind i slaveri, men hun undslap. I løbet af sit liv foretog hun nitten rejser. Hun hjalp mere end 300 slaver med at flygte. Hun brugte den underjordiske jernbane.
Da Tubman var barn i Dorchester County, Maryland, blev hun pisket og slået af mange forskellige herrer. Da hun var meget ung, kastede en vred opsynsmand en tung metalvægt efter en anden slave. Vægten ramte ved et uheld Tubmans hoved. Det forårsagede kramper, hovedpine, kraftige visioner og drømmeoplevelser. Hun havde disse problemer hele sit liv. Tubman troede, at visionerne og de livlige drømme kom fra Gud.
I 1849 flygtede Tubman til Philadelphia. Slaverne var frie der. Senere vendte hun tilbage til Maryland for at redde sin familie. Hun førte i sidste ende snesevis af andre slaver til friheden. Slaveejerne tilbød store belønninger for at få deres slaver tilbage. Tubman blev aldrig fanget, fordi ingen vidste, at hun befriede slaverne.
Da den amerikanske borgerkrig begyndte, arbejdede Tubman for Unionens hær. Hun arbejdede først som kok og sygeplejerske. Senere var hun en bevæbnet spejder og spion. Hun var den første kvinde, der ledede en væbnet gruppe i krigen. Hun ledede Combehee River Raid, som befriede mere end 700 slaver i South Carolina. Efter krigen flyttede hun til sit familiehjem i Auburn, New York. Her tog hun sig af sine aldrende forældre. Hun blev aktiv i kvinders stemmeret i New York, indtil hun blev syg. Mod slutningen af sit liv boede hun på et hjem for ældre afroamerikanere. Mange år tidligere havde hun været med til at oprette dette hjem. Harriet var en leder og er det stadig.
Tidligt liv og uddannelse
Tubmans mor Rit (hvis far måske var en hvid mand) var kok. Hendes far Ben var en skovarbejder. Han arbejdede med tømmerarbejdet på en plantage. De blev gift omkring 1808. Ifølge retsoptegnelser fik de ni børn sammen. Linah blev født i 1808, Mariah Ritty i 1811, Soph i 1813, Robert i 1816, Minty (Harriet) i 1821, Ben i 1823, Rachel i 1825, Henry i 1830 og Moses i 1832.
Barndom
Tubmans mor blev ansat i "det store hus" og havde meget lidt tid til sin familie. Tubman tog sig af en lillebror og en baby. Dette var typisk i store familier. Da hun var fem eller seks år gammel, hyrede Brodas hende som barnepige til en kvinde ved navn "Miss Susan". Tubman blev beordret til at passe barnet. Tubman blev pisket. Hun fortalte senere om en dag, hvor hun blev pisket fem gange før morgenmaden. Hun havde arene resten af sit liv. Hun fandt måder at gøre modstand på, f.eks. ved at stikke af i fem dage, bære flere lag tøj som beskyttelse mod tæsk og ved at kæmpe imod.
Som barn arbejdede Tubman også i hjemmet hos en planteavler ved navn James Cook. Hun skulle kontrollere moskusrottefælder i de nærliggende moser. Hun fortsatte med det arbejde, selv efter at hun fik mæslinger. Hun blev så syg, at Cook sendte hende tilbage til Brodas. Hendes mor plejede hende til at blive rask igen. Brodas hyrede hende derefter igen. Tubman talte senere om sin akutte hjemve fra barndommen. Hun sammenlignede sig selv med "drengen på Swanee River" (med henvisning til Stephen Fosters sang "Old Folks at Home"). Da hun blev ældre og stærkere, arbejdede hun i marken og skoven, drev okser, pløjede og slæbte træstammer.
Hovedskader
En dag blev den unge Tubman sendt til en tørstofbutik for at hente forsyninger. Der mødte hun en slave, der var ejet af en anden familie. Denne slave havde forladt markerne uden tilladelse. Hans opsynsmand var vred. Han krævede, at Tubman skulle hjælpe med at holde den unge mand tilbage. Tubman nægtede. Da slaven løb væk, kastede opsynsmanden en vægt på to pund efter ham. Vægten ramte Tubman i stedet. Tubman sagde, at vægten "knuste mit kranium". Senere forklarede hun, at hun troede, at hendes hår - som "aldrig var blevet kæmmet og ... stod ud som en skæppe kurv" - måske havde reddet hendes liv. Blødende og bevidstløs blev Tubman bragt tilbage til sin ejers hus og lagt på sædet af en vævestol. Hun fik ingen lægehjælp i to dage. Hun blev sendt tilbage ud på marken, "med blod og sved rullende ned ad mit ansigt, indtil jeg ikke kunne se noget". Hendes chef sendte hende tilbage til Brodess, som uden held forsøgte at sælge hende. Hun begyndte at få kramper og syntes at falde bevidstløs. Hun sagde senere, at hun var opmærksom på sine omgivelser, mens hun tilsyneladende sov. Disse episoder var alarmerende for hendes familie. De kunne ikke vække hende, da hun pludselig og uden varsel faldt i søvn. Denne tilstand forblev hos Tubman resten af hendes liv. Larson foreslår, at hun kan have lidt af epilepsi i tindingelappen på grund af skaden.
Familie og ægteskab
Omkring 1844 blev Tubman gift med en fri sort mand ved navn John Tubman. Man ved ikke meget om ham eller deres tid sammen. Deres ægteskab var kompliceret, fordi hun var en slave. Da børn ville have moderens status, ville alle børn, der blev født af Harriet og John, blive slaver. På dette tidspunkt var halvdelen af den sorte befolkning på Eastern Shore of Maryland fri. Ægteskaber mellem frie mennesker og slaver var ikke ualmindeligt. De fleste afroamerikanske familier havde både frie og slavebundne medlemmer. Larson foreslår, at de måske havde planlagt at købe Tubmans frihed. Tubman ændrede sit navn fra Araminta til Harriet, da hun ankom til Philadelphia. Da hun vendte tilbage til Manchester for at fortælle sin mand, at han skulle komme med ham, var han allerede gift igen.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Harriet Tubman?
A: Harriet Tubman var en afroamerikansk anti-slaveriarbejder, humanitær person, unionsspion og den første sorte kvinde, der nogensinde ledede en amerikansk mission under den amerikanske borgerkrig.
Spørgsmål: Hvordan undslap hun slaveriet?
Svar: Hun flygtede til Philadelphia, hvor slaverne var frie. Senere vendte hun tilbage til Maryland for at redde sin familie og førte snesevis af andre slaver til friheden.
Spørgsmål: Hvad var årsagen til Tubmans helbredsproblemer?
Svar: Da hun var meget ung, kastede en vred opsynsmand en tung metalvægt efter en anden slave, som ved et uheld ramte Tubmans hoved og forårsagede krampeanfald, hovedpine og stærke visioner og drømmeoplevelser, som hun havde hele livet.
Spørgsmål: Hvad gjorde Tubman under den amerikanske borgerkrig?
Svar: Under den amerikanske borgerkrig arbejdede Tubman for Unionens hær som kok, sygeplejerske, bevæbnet spejder og spion. Hun var også den første kvinde, der ledede en væbnet gruppe i krigen, og hun var leder af Combehee River Raid, som befriede mere end 700 slaver i South Carolina.
Spørgsmål: Hvad gjorde Tubman efter krigen?
Svar: Efter krigens afslutning flyttede hun til sit familiehjem i Auburn i New York, hvor hun tog sig af sine aldrende forældre og blev aktiv i kvinders stemmerettighedsbevægelse, indtil hun blev syg. Mod slutningen af sit liv boede hun på et hjem for ældre afroamerikanere, som hun havde været med til at oprette flere år tidligere.
Spørgsmål: Hvordan forsøgte folk at forhindre Harriet i at befri slaver?
Svar: Slaveejerne tilbød store belønninger til alle, der kunne få deres slaver tilbage, men ingen vidste, at det var Harriet, der befriede dem, så de fangede hende aldrig.
